Die Succubae-Verführung: Kapitel 25-29


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Kapitel 25
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Heilung

„Die Möbel sind schon aufgestellt, Sir. Ich brauche nur noch Ihre Unterschrift hier und hier.“ Ein großer, stämmiger Mann reicht mir ein Klemmbrett und ich tue so, als würde ich die Unterlagen durchsehen. Wir haben immer noch nichts von Jewkes über Becky und Lisas Haus gehört, aber als die Gelder überwiesen wurden, konnte ich innerhalb weniger Tage unterschreiben und in ein viel größeres Haus einziehen.

„Was ist das?“ frage ich den Mann, als ich bemerke, dass er Brooke anstarrt, die in einem knappen Bikini im Garten am Pool liegt.

„Ähm ... das ist die Gebühr dafür, dass wir alles zusammenbauen“, sagt er und versucht zu verbergen, dass er sie angestarrt hat und schluckt laut, als er Murasame an meiner Hüfte sieht. Das wusste ich natürlich, ich wollte nur nicht, dass er eine meiner Frauen anglotzt. Ich weiß, das klingt kleinlich, aber ich bin nicht in der Stimmung, großzügig zu sein. Angelas Weggang und der Tod meines Vaters lasten immer noch schwer auf mir.

Ich unterschreibe schnell die Papiere und schicke ihn und seine zwei Männer los. Kaum sind sie weggefahren, rufe ich: „Du kannst jetzt einsteigen, Brooke.“ Mit einem freudigen Aufschrei reißt sie sich ihre knappe Unterhose vom Leib und taucht ins klare Wasser. Eine Sekunde später sehe ich, wie ihr Schwanz die Oberfläche durchbricht. Zum Glück sind keine Nachbarn in der Nähe, die ihr nachspionieren könnten.

Becky und Lisa sind beide nicht zu Hause. Erstere versucht immer noch, ihre Professoren davon zu überzeugen, sie nicht von ihren Kursen zu streichen, und letztere arbeitet hart in ihrem Dojo, wo sie kostenlose Stunden gibt, um die Zeit, die sie weg war, wieder aufzuholen. Areth ist zu Gaias Hof gegangen, um den Weg für uns am kommenden Wochenende vorzubereiten.

Du solltest zu ihr in den Pool gehen, mein Sohn. Du könntest die Zeit mit ihr gut gebrauchen, und ich habe das Gefühl, dass sie sich über die Aufmerksamkeit freuen würde.

Als ich aufschaue, sehe ich, wie Brooke mich vom Beckenrand aus anlächelt, und ich weiß, dass Shemhazau recht hat. Selbst nach Areths Aufmerksamkeiten in der ersten Nacht nach meiner Rückkehr habe ich die Frauen ignoriert. Ich habe einfach nicht das Zeug dazu, ihnen das zu geben, was sie verdient haben. Ja, es schmerzt mich immer noch, dass Angela mich wieder verlassen hat, aber es ist mehr als das. Ich habe meinen eigenen Vater getötet. Natürlich habe ich ihn immer noch bei mir, in Form eines Schwertes und unter einem anderen Namen, aber das wird niemals das Bild der zwei Klingen auslöschen, die sein Herz durchbohrt und seinen Körper zerstört haben.

Ich wende mich ab, gehe die Treppe hinauf und lasse mich in das neue Bett fallen. Es ist größer als ein California King und ich hatte Glück, dass das Möbelhaus so etwas Großes auf Lager hatte. In den nächsten Stunden versuche ich zu schlafen, die Welt um mich herum zu vergessen und scheitere kläglich.

Jemand klopft an meine Tür, aber ich ignoriere es. Es klopft erneut, mit dem gleichen Ergebnis. Ich höre, wie die Tür geöffnet wird, und einen Moment später kommt jemand zu mir aufs Bett, dann jemand anderes und wieder jemand anderes.

„Was wollt ihr?“ frage ich die drei Frauen, ohne meine Augen zu öffnen. Mein altes Ich hätte einen Angriff vermutet - das Ich, das von Muramasa beeinflusst worden war - aber ich weiß, dass Attentäter nicht zuerst geklopft hätten.

„Etwas Aufmerksamkeit wäre schön“, sagt Lisa und ich kann den Schmollmund in ihrer Stimme hören. Seltsam, das von der sonst so fröhlichen Frau zu hören.

„Ich weiß, ich war in letzter Zeit unerträglich“, sage ich und höre Brooke schnauben. „Okay, vielleicht ein bisschen schlimmer.“

„Schlimmer?“, fragt die rothaarige Meerjungfrau überrascht und ich öffne endlich die Augen und rolle mich auf den Rücken. „Ich weiß nicht, wie du darauf kommst. Es ist ja nicht so, dass du seit unserer Rückkehr nur in deinem Auto rumgehangen hast oder den ganzen Tag Trübsal geblasen hast und kaum ein Wort mit uns gewechselt hast oder-“

„Okay, okay!“ verteidige ich mich und unterbreche sie. „Es tut mir leid, aber was soll ich denn machen? Ich ki-“

„Deinen Vater umgebracht“, meldet sich Becky zu Wort. „Ja, das wissen wir. Und du hast eine deiner Freundinnen verloren. Wenn du nicht auch noch den Rest von uns verlieren willst, könnten wir etwas Aufmerksamkeit gebrauchen.“

„Vielleicht solltet ihr gehen“, sage ich und die Worte kosten mich mehr, als ich zugeben will. „Dann bist du sicherer und ich muss mir nicht so viele Sorgen um dich machen.“

„Ich bin zwar froh, dass du dir immer noch Sorgen um uns machst“, sagt Lisa wütend, “aber ich glaube, wir kommen schon alleine klar. Wir haben uns bisher gut genug geschlagen.“

„Gut genug?“ frage ich, setze mich auf und starre sie ungläubig an. „Brooke, du wurdest gefoltert und verstümmelt, weil ich dich gebeten habe, die anderen Pillars zu warnen. Beim letzten Mal wärst du fast gestorben!“

„Du hast mich nicht darum gebeten“, erwidert sie, “und jetzt geht es mir gut.“

Ich ignoriere sie und überhöre ihre Beteuerungen. „Lisa und Becky, ihr seid beide unter die Kontrolle dieses Monsters geraten und könnt nicht einmal mehr nach Hause gehen, weil wir Angst haben, dass Aldol euch dort angreifen könnte.“

„Das ist nicht...“, beginnt Becky, aber ich lasse sie nicht zu Wort kommen.

„Jedes Mal, wenn wir in die Schattenwelt gehen oder gegen Aldol antreten, passiert etwas Schlimmes. Ehrlich gesagt bin ich überrascht, dass mein Vater bisher der einzige Tote war. Wir haben Glück gehabt, aber das Glück währt nicht ewig. Irgendwann werde ich einen von euch für immer verlieren, und ich glaube nicht, dass ich damit leben kann! Ich liebe euch alle zu sehr, um zu riskieren, euch zu verlieren!“

Stille empfängt meine Aussage und ich merke, dass ich diese Worte zum ersten Mal zu Becky und Lisa sage.

Lisa ist die erste, die sich von ihrem Schock erholt. „Wir alle lieben dich auch. Aber ich denke, Areth hat Recht. Du bist ein Tölpel!“ Meine Augen weiten sich vor Schreck über ihre Worte. Nicht über die Tatsache, dass sie mich liebt, das war mir schon klar, sondern darüber, dass sie mich einen Tölpel nennen würde. „Lass es mich dir erklären, Lyden. Aldol übernimmt die Kontrolle über seine Mitmenschen und nimmt ihnen ihren freien Willen. Nun, es ist unser freier Wille, der sagt, dass wir mit dir zusammen sein wollen! Wir kennen die Risiken, und wir sind alle bereit, sie einzugehen. Würdest du uns auch kontrollieren?“

„Nein, ich...“ Ich versuche zu protestieren.

„Ich war schon einmal in Gefahr“, sagt Brooke eindringlich und legt ihre Hand auf mein Bein, um ihren Standpunkt zu unterstreichen. „Was glaubst du, was es für uns bedeutet, wenn du in Gefahr gerätst und wir nicht da sind, um dich zu beschützen oder dir den Rücken zu decken?“

„I-“

„Ich habe vielleicht nicht so viel Kampferfahrung wie Lisa oder Brooke“, fügt Becky hinzu, “aber dank dieses Dämons kann ich jetzt selbst mit einem Schwert umgehen. Glaube ja nicht, dass ich dich ohne mich in die Gefahr gehen lasse. Du hast gesagt, dass du mich wegen meines Geistes brauchst. Jetzt sagt dir dieser Verstand, dass du uns bei dir brauchst. Ich liebe dich, Lyden, und wie sie gesagt haben, werden wir dich nicht so einfach verlassen.“

„Aber ich... . .“ Ich halte inne, als ich merke, dass ich ihnen nichts zu sagen habe. Sie haben Recht, jeder auf seine Weise. Ich brauche sie, jeder aus einem anderen Grund. Lisa, weil sie mich nie im Stich lässt und mich mit ihrer Einstellung, alles zu schaffen, immer wieder anspornt. Becky, weil sie intelligent ist und die Dinge mit Leichtigkeit versteht. Und Brooke ... meine Beschützerin und Freundin aus Kindertagen. Ich weiß nicht, ob ich mir mein Leben ohne sie überhaupt vorstellen kann. Ich liebe jede dieser Frauen aus den unterschiedlichsten Gründen, und jede von ihnen liebt mich aus einem unerklärlichen Grund.

Oder ist es nur ein Grund?

„Es liegt daran, dass ich ein Generator bin“, sage ich laut und muss dann klarstellen, dass sie mich verwirrt anschauen. „Deine Liebe zu mir ist nicht echt. Sie ist nur das Ergebnis davon, dass ich ein Generator bin.“

Nennt mich naiv, aber ich rechne nicht damit, dass mir Brooke eine Ohrfeige gibt oder Becky eine Sekunde später auf die andere Wange schlägt. Auch Lisas Schlag in die Magengrube trifft mich unvorbereitet.

„Wage es nicht, unsere Gefühle so zu verharmlosen“, fordert Brooke, und es gibt keinen Zweifel an ihrer Wut.

„Wir lieben dich“, stellt Lisa fest und ich kann sehen, wie ihre blauen Augen vor Verärgerung funkeln. „Dass du ein Generator bist, ist nur ein Teil von dir, nicht alles.“

Natürlich ist es Becky, die es so formuliert, dass ich nicht widersprechen kann: „Ist es wirklich wichtig, warum wir dich lieben? Ja, wir mögen Frauen sein und uns ständig von unseren Gefühlen leiten lassen, aber am Ende zählt nur, dass wir dich lieben und uns sehr um dich sorgen. Versuch nicht, so zu tun, als ob es nur an dem liegt, was du bist. Ich kann vielleicht nicht für Lisa und Becky sprechen, aber ich liebe dich wegen der Art, wie du mich immer behandelt hast. Als du mich in der Bar kennengelernt hast, hättest du dir jede Frau aussuchen können, aber du hast dich für mich entschieden. Nachdem dieses Ding mich kontrollierte und ich dich fast getötet hätte, hast du mich nicht nur verteidigt, sondern auch nicht weggestoßen. Du als Generator hast diese Dinge nicht getan. Du warst es.“

„Ich hatte meinen Anteil an Arschlöchern“, fügt Lisa als nächstes hinzu. „Ich habe gesehen, wie du nicht nur Becky und mich behandelst, sondern alle um dich herum. Dein Herz hängt an jedem, nicht nur an uns dreien, aber du kümmerst dich um jeden. Die Leute mögen sich von dir angezogen fühlen, weil du so bist, wie du bist, aber sie folgen dir wegen deiner Taten. Glaubst du etwa, Thomas folgt dir, weil du ein Generator bist? Soweit ich weiß, hast du noch nie einen Teil deiner Seele mit ihm getauscht.“

Wenn ich daran zurückdenke, wie ich Becky und Lisa zum ersten Mal in der Bar getroffen habe, erinnere ich mich, wie alle Frauen an mir interessiert waren und die Männer eifersüchtig wurden. Sie sagte, dass ich die Leute anziehe, aber ich denke, dass meine Fähigkeiten Frauen anziehen, während meine Handlungen Freunde anziehen und halten.

„Du warst ein Teenager, als ich zum ersten Mal merkte, dass ich mich in den Mann verliebt habe, der du geworden bist, bevor du irgendwelche besonderen Fähigkeiten hattest“, sagt Brooke schließlich zu ihrer Seite. Ich wünschte, sie hätte es mir damals gesagt! „Seitdem bist du zu einem Mann herangewachsen, der es wert ist, geliebt zu werden. Du hast Ondine vor einem schrecklichen Schicksal bewahrt, und damals hätte sie ein Feind sein können. Du kannst nicht anders, als denen zu helfen, die es brauchen. Dein Herz ist zu groß für deine Brust, Lyden, und das ist nur eine weitere Sache, die ich an dir liebe.“

Ich schaue von einem zum anderen, als ihre Worte eindringen. Sie lieben mich wirklich für mich, denke ich. Ich bin vielleicht nicht der größte oder stärkste Mensch, aber das bedeutet ihnen nichts. Mehr noch, als dass sie für das andere Geschlecht attraktiver werden, wenn sie mit Angela zusammen sind, wollen sie mit mir zusammen sein, weil ich wer bin, nicht was ich bin.

„Ich kann nicht versprechen, dass ich dich in Sicherheit bringe“, sage ich und beeile mich, als ich die Wut in ihren Augen aufblitzen sehe, “aber ich werde dich nicht wieder wegschicken. Ihr habt recht, ich habe kein Recht, euch eure Wahlmöglichkeiten zu nehmen. Ich liebe jeden von euch, auch wenn mich das zu einem Perversen macht. Wenn ihr bei mir bleiben wollt, dann kann ich nur sagen: Ich liebe euch: Ich liebe euch, und auch nur einen von euch zu verlieren, wäre zu viel.“

Ich war darauf vorbereitet, wieder angegriffen zu werden, aber ich bin angenehm überrascht, als mich stattdessen alle drei Frauen umarmen.

„Heißt das, dass du aufhörst, uns zu ignorieren?“ fragt Becky, die ihren Kopf an meinen Hals geschmiegt hat.

„Ich werde es versuchen“, sage ich. Sie haben alle ein gutes Argument, aber das berührt nicht das Problem mit meinem Vater.

Geh darüber hinweg, sagt er mir. Du hast keine Schuld und du hattest wirklich keine Wahl in dieser Sache. Ich gebe dir nicht die Schuld an meinem Tod, und ich bin auch nicht wirklich weg. Du musst mit deinem Leben weitermachen, mein Sohn, und dich nicht mit dem beschäftigen, worauf du keinen Einfluss hattest.

Worte reichen nicht aus, um den Schmerz zu lindern, aber ich sehe ein, dass er Recht hat.

„Beweise es“, dringen Lisas Worte an meine Ohren, kurz bevor ihre Lippen meine erreichen, und ich stolpere, als ich mich daran erinnern muss, was ich kurz zuvor zu ihnen gesagt hatte. Die Zunge der schmutzigen Blondine drückt gegen meine Zähne und ich muss nicht lange nachdenken. Als ich mich öffne, lasse ich sie herein und merke, dass ich sie alle unwiderruflich hereinlasse. Dieser Gedanke tröstet mich mehr als alles andere. Meine Arme umschließen die drei Frauen, die bei mir sind, aber mein Herz gehört allen, Arethusa, Angela, Sheila und sogar Ondine, Jennifer und allen anderen, die mir in den letzten Monaten geholfen haben. Mit treuen Freunden wie ihnen an meiner Seite hat Aldol wirklich keine Chance.

Meine Gedanken kehren in die Gegenwart zurück, als ich spüre, wie zwei Hände in meinen Schritt greifen. Sie kämpfen nur einen Moment lang um die Vorherrschaft, bevor eine Hand den Reißverschluss öffnet und die andere meinen Sack streichelt. Ein Stöhnen entweicht meiner Brust, als die zweite Hand meinen steif werdenden Schwanz fest im Griff hat.

Lisa zieht sich von mir zurück und ich kann sehen, dass es Becky ist, die ihre Hände tiefer in meiner Hose hat. Der Kampfsportler packt den Saum ihres Shirts und zieht es ihr über den Kopf, dann greift er hinter sie, öffnet ihren BH und gibt ihre schönen Brüste frei.

„Haltet ihn still, Mädels“, sagt sie zu den anderen beiden Frauen, dann greift sie unten an meine Shorts und zieht sie mir aus, während Becky und Brooke meine Arme über meinem Kopf halten.

Lisa fährt mit ihren Fingerspitzen an den Innenseiten meiner Beine entlang, aber ihre Augen sind auf meine gerichtet. Ein kleiner Teil meines Gehirns bemerkt, dass sie frei von jeglichem äußeren Einfluss sind, aber der Großteil meiner Aufmerksamkeit wird von ihren lustvollen, blauen Tiefen absorbiert. Ihre weichen Lippen verziehen sich zu einem köstlichen Lächeln, als sie ihre Lippen langsam zu meiner Rute führt und sie dann öffnet, um mich in ihren Mund zu nehmen. Ihre Augen verlassen meine nicht, während sie meinen anschmiegsamen Schwanz langsam tief in ihre Kehle nimmt, bis ihr Kinn auf meinem Hodensack ruht.

„Das ist so heiß, wie sie dich anschaut“, flüstert Becky mir ins Ohr.

„Finde ich auch“, sagt Brooke auf meiner anderen Seite. „Es macht mich schon feucht, wenn ich sie nur ansehe.“

Beide Frauen halten meine Arme immer noch fest, aber im Moment habe ich keine Lust, mich zu befreien. Lisa hebt ihren blonden Kopf langsam hoch und ich stöhne wieder, als ich spüre, wie ihre Speiseröhre an mir hochgleitet. Als nur noch mein Kopf in ihrem Mund ist, schlürft sie geräuschvoll, bis ich hörbar aus ihren Lippen springe. Sie öffnet ihren Mund und holt tief Luft, so dass der Sabber an meinem Schwanz heruntertropft. Ihre Hand bewegt sich auf und ab und reibt ihren Speichel ein, während ihre Augen immer noch auf meine gerichtet sind.

„Ich hatte fast vergessen, wie gut du schmeckst“, sagt sie, bricht den Blickkontakt ab und verschlingt mich mit einer schnellen Bewegung und voller Genuss.

Aus dem Bann ihrer Augen befreit, lasse ich meinen Kopf zurückfallen und stöhne bei dem Genuss, den sie mir bereitet. Ich höre das Stöhnen auf beiden Seiten und öffne die Augen, um zu sehen, dass meine Arme losgelassen wurden und meine Hände zwischen den Beinen der Frauen liegen, die sich durch ihre Kleidung hindurch im Schritt reiben. Wann war das passiert?

Ich bewege meine Hände bei jeder Frau nach oben, schiebe sie unter den Saum ihrer Kleidung - Brooke trägt einen Rock, Becky eine Hose - und in ihre Höschen. Brooke beugt sich vor und fordert meine Lippen für ihre eigenen ein, während ich spüre, wie die kleine Brünette ihre Unterwäsche öffnet und auszieht. Ich schiebe meine beiden mittleren Finger in Becky und ein paar Sekunden später spüre ich, wie Lisas Hand sich zu meiner gesellt und sie beginnt, wild zu werden, während wir beide ihre nasse Muschi fingern.

Brooke stöhnt laut vor Vergnügen, als ich ihren Kitzler finde und ihn im Takt mit Lisas wippendem Kopf reibe, bis sie mein Handgelenk packt und vor Orgasmus zittert und mir dabei fast schmerzhaft auf die Lippe beißt. Becky kommt eine Sekunde später, packt das Kopfteil und stößt sich hart gegen die beiden eindringenden Hände.

Lisa zieht sich hoch, als die Kraft der beiden Orgasmen über mich hereinbricht, und kneift mich fast schmerzhaft an der Basis meines Phallus ab. „Noch nicht“, sagt sie zu mir. „Du hast noch etwas Zeit, um dich mit jedem von uns zu versöhnen.“

Ich kann nur nicken und weiß, dass sie Recht hat. Sie alle haben etwas Besseres verdient als das, was ich ihnen gegeben habe, und im Stillen schwöre ich mir, es besser zu machen. Mit der neuen Kraft, die ich durch Becky und Brooke bekommen habe, kann ich meinen eigenen Orgasmus zurückhalten, aber ich beschließe, ihr das nicht zu sagen.

„Brooke, du kennst ihn am längsten, also denke ich, du solltest anfangen“, verkündet Lisa und für einen Moment bin ich schockiert, dass ich nichts zu sagen habe, aber ich halte den Mund. Sie haben es verdient und ich bin wirklich nicht in der Lage, zu widersprechen.

Die Rothaarige nickt, ihre Locken wippen, als sie aufsteht und sich auszieht. Sie spreizt sich auf mir und schaut mich an, aber Becky hält sie auf. „Dreh dich um. Wir können uns umdrehen und ihm gegenübertreten, wenn wir ihm verziehen haben, wie er sich in letzter Zeit benommen hat.“

Meine langjährige Gefährtin sieht mich an und ich kann sehen, dass ein Teil von ihr widersprechen will, aber dann nickt sie und dreht sich weg. Ich fühle mich verletzt, aber mir ist klar, dass ich mir die Vergebung eines nach dem anderen verdienen muss, dass sie mir nicht einfach geschenkt wird. Wie gut Becky mich doch kennt! Mit dem sommersprossigen Rücken zu mir, kann ich ihre kleinen Brüste nicht sehen, mein Lieblingskörperteil bei Frauen. Becky wirft mir mit ihren dunkelbraunen Augen einen traurigen Blick zu, und ich nicke, dass ich verstehe, was sie tut.

Es wäre sowieso egal, denn ein paar Sekunden später sitzt Lisa auf meinem Gesicht und alles, was ich sehen kann, ist ihr Rücken und ihr Hintern, während sie sich zu Brooke nach vorne beugt.

Ich spüre, wie Lisas Hände meinen Schwanz in den vorbereiteten Schlitz der Meerjungfrau führen und stöhne in die feuchten Lippen meiner Zunge, während sie ihr enges Loch langsam auf mich heruntergleiten lässt.

Ich bewege meine Hände zu Lisas Brust, aber sie schiebt meine Hände weg, und ich kann nur vermuten, dass Becky meine rechte Hand nimmt. Lisa dreht sich auf mich, hält meine linke Hand in ihrer und reibt sich an meinem Gesicht.

Nun, wenn sie wollen, dass ich mich beweise, dann werde ich das auch tun! Ich drehe meine Hüften und arbeite mich weiter in Brooke hinein, während ich gleichzeitig an Lisas Schamlippen sauge und ihre würzigen Säfte schlucke, die aus ihr herausfließen.

Ich spüre, wie sich etwas um meine Handgelenke legt, und eine Sekunde zu spät merke ich, was los ist. Mein ganzer Körper erstarrt, als die Frauen meine Arme ans Bett fesseln, und es kostet mich große Mühe, mich zu entspannen. Ihre Augen waren klar und ich weiß, dass dies keine Falle ist, aber ich habe immer noch Albträume von meiner Gefangenschaft bei TanaVesta.

Als meine Hände vollständig gefesselt sind, spüre ich, wie Becky ein weiches Tuch um meine abgetrennten Knöchel schlingt und sie ebenfalls festbindet. Wenn ich mich an die Fesseln erinnere, mit denen TanaVesta mich gefesselt hatte, und daran, wie leicht ich diese Ketten zerbrochen hatte, mache ich mir keine allzu großen Sorgen über diese fadenscheinigen Fesseln, aber wenn es ihnen hilft, dann bin ich bereit, es in Kauf zu nehmen.

Brookes Fotze zieht sich um mein Glied zusammen, etwa zur gleichen Zeit, als ich spüre, wie etwas meine Eier streift.

„Oh, das fühlt sich toll an, Becky. Mmm, er fühlt sich so gut in mir an, während du mich leckst. Oh, ja, genau da. Ja, zwirbel weiter an meinen Nippeln, Lisa. Oh, Ja!“

Ihre Muschi klammert sich an mich, als sie kommt, und ich spüre, wie ihre feuchte Flüssigkeit meine Eier tränkt, während ihr Orgasmus mich überspült und ich spüre, wie ich stärker werde.

Ich beginne, an Lisas Schamlippen zu knabbern und gelegentlich an ihrem Kitzler zu knabbern, während Brooke von mir heruntersteigt. Einen Moment später spüre ich, wie Beckys Zunge mich säubert und Brookes Saft von meinem immer noch steinharten Glied leckt. Ein Teil von mir möchte abspritzen, ihr meine Ladung ins Gesicht schießen, aber ich konzentriere mich darauf, sie drin zu behalten. Meine Arbeit ist noch nicht getan.

„Du bist dran, Becky“, höre ich über mir und einen Moment später spüre ich die Füße der Frau auf beiden Seiten meiner Hüften. Wieder hilft Lisa mir, in die andere Frau einzudringen, und ein Teil von mir kann nicht umhin, den Unterschied zwischen Brooke und Becky zu bemerken. Beide sind eng, aber Brooke ist eindeutig die feuchtere von beiden, während Becky sich innen heißer anfühlt.

„Ich liebe dich“, flüstert Brookes Stimme dicht an meinem Kopf und dann spüre ich, wie ihre Locken meine Brust kitzeln, bevor sich ihre Zunge zu meiner gesellt. Lisa hat keine Chance gegen unseren gemeinsamen Ansturm und es dauert nur wenige Sekunden, bis ihre Flüssigkeit an meinem Kinn und meinem Hals herunterläuft. Wir lassen aber beide nicht locker und bald kommt sie wieder.

Becky hat ihr Becken langsam auf mir rotieren lassen, aber als Lisas zweiter Orgasmus mich durchspült, konzentriere ich meine Energie auf das Vergnügen der Brünetten. Ich kann fast spüren, wie die Energie leicht aus mir weicht, als Becky plötzlich fest zupackt und meine verausgabte Kraft mit Interesse an mich zurückgegeben wird.

Lisa klettert von meinem Gesicht herunter, während Becky umkippt, immer noch im Rausch ihres eigenen Höhepunkts. Brooke verschwendet keine Zeit und presst ihre Lippen auf meine und küsst mich leidenschaftlich.

„Ich glaube, es ist an der Zeit, dass du Lisas Herz zurückeroberst“, sagt Becky, während sie ihren Kopf in meine Nähe bringt. Ihre Stimme ist nach ihrem gewaltigen Höhepunkt noch etwas zittrig.

Während die blonde Kampfsportlerin meine Hüften spreizt und wieder von mir wegschaut, beobachte ich, wie die beiden Frauen, in denen ich schon drin war, nach meinem Schwanz greifen und ihn an die Decke strecken. Ich beobachte, wie er leicht in Lisa gleitet und zwischen ihren festen Backen zu verschwinden scheint.

Ich möchte nach unten greifen und ihren Hintern massieren oder mit Brookes winzigen oder Beckys übergroßen Brustwarzen spielen, aber meine Hände sind gefesselt und ich bin noch nicht bereit, mich zu befreien. Da hilft es auch nicht, dass die beiden anderen Frauen auf Hände und Knie gehen, die Muschis mir zugewandt, und ihre Köpfe um Lisas Körper legen, um an ihren kecken Brüsten zu saugen. Beide Muschis sind glitschig und glänzen von ihrem Sperma und ich möchte so gerne meine Finger hineinstecken.

Nein! sage ich mir und konzentriere mich stattdessen auf Lisas Vergnügen, während ich beginne, meine Hüften im Kontrapunkt zu ihren zu bewegen. Sie lehnt sich zurück, um den anderen beiden Frauen den Zugang zu ihren Zitzen zu erleichtern, und lässt ihr Haar leicht an meiner Brust kitzeln, während ihre Hände sie auf beiden Seiten meiner Brust abstützen. Da ich mich daran erinnere, wie Brooke einmal auf einen Kuss reagiert hat und wie Becky gerade darauf reagiert hat, dass ich mich auf ihre Glückseligkeit konzentrierte, tue ich dasselbe für die Kampfsportlerin, stoße mit meinen Hüften in sie hinein und konzentriere mich darauf, ihre Lust noch zu steigern.

„Oh verdammt!“, schreit sie plötzlich auf und ich spüre, wie viel mehr von ihrer Flüssigkeit als sonst meine Eier tränkt.

„Oh mein Gott“, sagt Becky voller Ehrfurcht. „Lisa, du hast gerade abgespritzt!“

„Ich habe... Ich habe noch nie so abgespritzt“, sagt sie mit schwankender Stimme.

„Ist mir vergeben, meine Damen?“ frage ich und hoffe inständig, dass ich es bin.

Becky dreht ihren Kopf leicht zu mir, und dann stehen die drei einen Moment lang zusammen. Dann drehen sie sich gemeinsam zu mir um und ich weiß, bevor sie sprechen, was sie antworten.

„Wir wollen“, sagen sie unisono und wir küssen uns zu viert, Brooke zu meiner Linken, Lisa zu meiner Rechten und irgendwie landet Becky auf mir.

Ich zögere nicht einmal, bevor ich meine unbedeutenden Fesseln löse und sie alle drei an mich drücke. Sie quieken überrascht auf, als ich sie fest an mich drücke.

„Du hast nur geschwindelt!“ Becky wirft mir vor, ihren Kopf zu heben und mich anklagend anzusehen. Ich lache, als ich ihr in die klaren braunen Augen schaue, ein echtes Lachen, das von keiner anderen Emotion getrübt wird.

„Du wolltest, dass ich gefesselt werde“, sage ich ihr, als ich mich wieder beruhigt habe, “also bin ich geblieben.“

„Wir können ihm wirklich nicht böse sein“, verteidigt mich Brooke. „Konntest du nicht erkennen, wie sehr er frei sein wollte? Aber er hat es nicht getan, weil wir es so wollten.“

„Du hast natürlich Recht“, gibt Becky zu. Dann spüre ich ihre Hand auf meinem immer noch harten Phallus und sie grinst glücklich. „Also, wer darf es zu Ende bringen?“

Ich habe mich lange genug zurückgehalten und da sie die Anstifterin zu meiner Bestrafung war, beschließe ich, dass sie den Preis bekommen sollte. Mit Leichtigkeit greife ich um die beiden anderen Frauen herum und schiebe Beckys kleinen Körper nach unten. Ihre Hand bleibt auf mir und führt mich direkt zu meinem Ziel. Sobald ich vollständig in ihrer engen Spalte sitze, lasse ich los und schieße mein Ejakulat gegen ihre Gebärmutter, während mein ganzer Körper vor Ekstase bebt. Irgendwie schließe ich alle in meine Glückseligkeit ein und möchte mein Glück mit ihnen teilen, so dass eine Blase um uns herum entsteht und wir alle zusammen abspritzen und uns näher fühlen als je zuvor.

* * *

Ich werde wach, als jemand an der Tür klingelt. Ich kann mich nicht erinnern, dass ich eingenickt bin, aber ich fühle mich zum ersten Mal seit einer gefühlten Ewigkeit erfrischt und glücklich. Ich stehe auf, finde schnell meine Kleidung und ziehe sie an. Ich versuche, leise zu sein, aber die Frauen wachen trotzdem auf. Ich gehe wieder nach unten, während die drei Frauen sich anziehen.

„Captain Jewkes!“ stelle ich überrascht fest, als ich die Tür öffne. „Ich habe dich hier nicht erwartet. Was kann ich für dich tun? Möchte die Polizei noch einmal mit mir sprechen?“

Der andere Mann zieht eine Grimasse, als er eintritt. „Bitte, nenn mich Richard, und ich bin nicht nur geschäftlich hier.“ Ich werfe einen Blick auf seine Uniform, sage aber nichts. „Sind Becky und Lisa hier?“

„Was können wir für dich tun, Richard?“ fragt Becky, als sie die Treppe herunterkommt. Ihr Haar ist durcheinander und es ist offensichtlich, dass sie gerade aus dem Bett gekommen ist. Da es erst später Nachmittag ist, ist es auch leicht zu erraten, warum sie im Bett war. Lisa folgt ihr mit ebenso zerzausten Haaren und ich kann nicht umhin, leicht zu erröten, als der Beamte leise pfeift. Ich kann mein Grinsen auch nicht verbergen, als Brooke einen Moment später genauso zerknittert wie die anderen Frauen herunterkommt und Jewkes die Kinnlade herunterfällt.

Der vollendete Offizier hat sich schnell wieder unter Kontrolle und räuspert sich. „Können wir uns irgendwo hinsetzen?“

„So schlimm?“ frage ich und habe Angst vor der Antwort.

Er mustert den Boden, während ich ihn zurück ins Familienzimmer und zu den neuen Möbeln führe. „Ich habe eine schlechte und eine noch schlechtere Nachricht“, sagt er traurig, als er sich hinsetzt.

Ich schaue Becky und Lisa an, aber sie warten geduldig, bis er fortfährt.

„Wie versprochen, habe ich euer Haus in den letzten Tagen beobachten lassen“, sagt er und ich merke, dass er ihnen nicht in die Augen sehen will. „Sie haben mir berichtet, dass alles in Ordnung ist, und deshalb habe ich heute zwei von ihnen mit deinem Schlüssel reingeschickt.“ Er verstummt und ich bin schockiert, als ich sehe, wie ihm Tränen über die Wangen laufen.

Auch Becky merkt das und ich höre sie keuchen. Lisa geht zu ihr, um sie zu trösten.

„Was ist passiert?“ frage ich und versuche, meinen Tonfall mit Trost zu füllen.

Er schüttelt langsam den Kopf und einen Moment lang habe ich Angst, dass er nicht antworten wird. Als er es dann doch tut, ist seine Stimme erstickt vor Rührung. „Ungefähr zwei Minuten, nachdem sie hereingekommen waren, ging das ganze Haus in Flammen auf.“

„Die Polizisten?“ fragt Brooke, die sich neben mich setzt und meine Hand in ihre nimmt.

„Einer ist in einem kritischen Zustand, aber es wird nicht erwartet, dass er durchkommt. Der andere. . . .“ Er kann den Satz nicht beenden, und wir haben unsere Antwort.

Becky und Lisa brechen in Tränen aus, und ich winke sie zu mir herüber. Sie fallen schluchzend in meine Arme.

War es nicht erst vor wenigen Augenblicken, als wir alle so glücklich waren?

„Mein Beileid für euren Offizier“, sage ich und halte dann inne, als mir etwas einfällt. „Meinst du, ich kann zu dem anderen rein?“

„Warum solltest du. . . .“ Er schweift ab und schaut erst zu Brooke und dann wieder zu mir. Ich kann die Hoffnung in seinen Augen sehen und hasse, was ich gleich sagen werde.

„Ich weiß nicht, ob ich ihm helfen kann“, meine Worte scheinen den anderen Mann nicht einmal zu berühren. „Ich habe noch nie versucht, jemanden zu heilen, den ich nicht kenne.“

„Eine Chance ist mehr, als Johnathan noch vor ein paar Minuten hatte. Sollen wir meinen Kreuzer nehmen?“ Richard steht auf und ist schon auf halbem Weg zur Tür.

„Die Orange Bubble wird schneller sein“, sage ich, stehe auf und folge ihm nach draußen. „Außerdem haben wir es darin bequemer.“

„Wir?“ Der Beamte bleibt stehen und sieht die anderen Frauen an. „Müsst ihr, ähm ... Ich will sagen. . . .“

Ich weiß, worauf er hinaus will. „Nein, ich denke, ich habe genug Energie, um mich um ihn zu kümmern, wenn das hier funktioniert. Ich bin nur nicht bereit, jemanden mehr allein zu lassen, als er muss. Mit deinen Schattierungen und meiner Farbenblindheit wird Aldol uns nicht beeinflussen können.“

„Meinst du, das könnte eine Falle sein?“ fragt Becky, als wir die Haustür abschließen.

„Einer von ihnen lebt noch? Wenn ja, dann möchte ich, dass du mitkommst“, sage ich den Frauen leise. An der Dankbarkeit in ihren Augen erkenne ich, dass sie wissen, dass ich mir das, was sie vorhin gesagt haben, zu Herzen genommen habe.

„Apropos Sonnenbrille“, sagt Jewkes, während er schnell zu seinem Streifenwagen geht. Er holt ein paar kleine Tüten heraus und verteilt sie an die Damen. „Wenn das Ding hier auftaucht, setzt die hier auf.“

Die drei hübschen Damen ziehen jeweils ein Paar Blublocker-Sonnenbrillen aus ihren Taschen und setzen sie sich ins Gesicht. Ich muss mir in dieser ernsten Situation ein Lachen verkneifen, denn sie werden den Frauen nicht gerecht. Zum Glück kann ich mein Lachen verbergen, als ich in meinen alten VW-Käfer steige.

„Übrigens, wo ist die Fee?“ fragt Jewkes mich, als er hinter den Frauen auf den Beifahrersitz klettert. „Ich habe auch ein Paar speziell für sie anfertigen lassen.“

„Ich bereite alles mit Gaia für dieses Wochenende vor. Welches Krankenhaus?“ frage ich, und Jewkes führt mich in die Innenstadt, zu demselben Krankenhaus, in dem ich nach dem Unfall mit Angela war. Wenn ich daran zurückdenke, tut es mir in der Brust weh. Als ich mich in der Orange Bubble umsehe, wird mir klar, dass ich zwar viel verloren habe, aber auch noch viel habe.

Du bist weiser als einige der ältesten Wesen, die ich kenne. Shemhazau lobt mich.

„Du hast mehr als nur eine Nachricht erwähnt, als du zum ersten Mal aufgetaucht bist“, frage ich. Ich bin mir nicht sicher, ob ich wissen will, was man noch als schlechte Nachricht bezeichnen könnte und ob er mir nur die schlechte oder auch die schlechtere Nachricht überbracht hat.

Ich merke, dass der erfahrene Mann unruhig wird, bevor er antwortet. „Ich hatte gehofft, mehr Informationen zu bekommen, bevor ich es dir erzähle, aber ich habe es erst erfahren, als wir zurückkamen. Agentin Miranda Olsen ist verschwunden.“

„Verschwunden?“ frage ich und mir wird ganz flau im Magen bei dem Gedanken, dass diese geistesgestörte Frau auf freiem Fuß ist.

„Du weißt jetzt genauso viel wie ich“, sagt er und schüttelt den Kopf. „Jedes Mal, wenn ich versucht habe, herauszufinden, was passiert ist, hat jemand über mir dem ein Ende gesetzt. Es gibt wichtigere Dinge, für die man das Geld der Abteilung ausgeben kann“, zitiert er mich. „Es gibt keine Überwachung oder Aufzeichnungen darüber, dass sie jemals in Gewahrsam war. Sie ist buchstäblich verschwunden.“

Das hört sich wirklich nicht gut an. Wer hat so viel Macht, einem Polizeihauptmann vorzuschreiben, was er zu untersuchen hat? „Was hast du ihnen über deine dreiwöchige Abwesenheit erzählt?“ frage ich als Nächstes.

Er lacht einen Moment lang unbehaglich, bevor er antwortet. „Habe ich nicht. Sie drängen mich immer wieder, einen Bericht über dich zu schreiben, aber jedes Mal, wenn ich mich hinsetze, um ihn zu schreiben, breche ich ab. Sie werden nie glauben, was wirklich los ist.“

Mein Auto hält an, bevor ich mir überlegen kann, was ich sagen soll. Als ich aussteige, erblicke ich ein hoch aufragendes, hellbraunes Gebäude und ein rotes „Notfall“-Schild über dem Eingang.

„Kommst du hier drin eine Weile zurecht?“ frage ich mein Schwert, während ich es und seine Scheide von meiner Hüfte nehme.

Ruf einfach nach mir, wenn du mich brauchst, antwortet mein Vater.

„Er ist im vierten Stock“, sagt Richard und geht hinein.

„Was machen wir jetzt mit Agent Olsen?“, fragt Brooke. fragt Brooke und ich kann die Angst in ihrem Tonfall hören.

„Ich weiß es nicht“, sage ich ihr ehrlich. Sie ist Mitglied einer Gruppe, die sich „Töchter der Erholung“ nennt. Haben sie genug Einfluss, um sie zu befreien und es zu verbergen? Oder war es die andere Gruppe, die Marchosias erwähnt hatte, die Paladonic Knights? Wie auch immer, das verheißt nichts Gutes für uns.

Der Aufzug klingelt, kurz bevor sich die Tür öffnet, und wir treten in einen ruhigen Korridor. Eine Frau kommt weinend auf uns zugerannt und umarmt Jewkes.

Der Mann fühlt sich sichtlich unwohl, und mir wird klar, dass es sich um die Frau des verwundeten Offiziers handeln muss. „Na, na, Amy“, beruhigt er sie. „Ich habe einen Spezialisten mitgebracht, der sich deinen Mann ansieht. Vielleicht kann er dir helfen.“

Die Frau dreht sich zu mir um, die Wimperntusche verschmiert ihre fleckigen Wangen und ihr kastanienbraunes Haar ist zerzaust. Sie lacht ein wenig verlegen und mustert mich von Kopf bis Fuß. „Du musst eine Art Genie sein. Du bist noch so jung.“

„Wo ist er?“ frage ich, nicht sicher, wie ich antworten soll, und will die trauernde Frau nicht anlügen.

„Hier entlang“, sagt er und zeigt mir den Weg. Ich weiß, dass Amy sich über die drei Frauen, die uns folgen, wundern muss, aber sie gibt keinen Kommentar ab.

Zwei Polizisten stehen vor einer Tür und man muss kein Genie sein, um zu wissen, dass Johnathan hinter dieser Tür steht. Sie sind schon auf den Beinen, als wir uns nähern.

„Wie geht's ihm?“ fragt Jewkes den Mann links von uns.

Der andere Beamte wirft einen Blick in meine Richtung und ich weiß, dass er mich wiedererkennt. Das könnte böse enden.

„Die Ärzte sagen, er hat nur noch ein paar Stunden zu leben und es wäre das Beste, ihn friedlich einzuschläfern, als wäre er eine Art Hund.“ An seinem Tonfall erkenne ich, dass ihm die Idee nicht gefällt.

„Es gibt vielleicht noch eine andere Möglichkeit“, sagt Jewkes gleichmäßig und starrt geradeaus auf die Tür.

Ihn?“, knurrt der andere Beamte. Offenbar hat er mich auch erkannt.

„Sieh es doch mal so, Anderson“, sagt Richard ihm ins Gesicht, “wenn wir ihm helfen, ist es umso besser. Wenn nicht, dann ist er jetzt nicht schlechter dran als vorher.“

Die beiden Wachmänner starren sich einen Moment lang an, bevor Richard sich vorbeidrängt. Die beiden Offiziere versuchen nicht, uns aufzuhalten, als wir ihrem Hauptmann folgen, aber sie starren uns böse an, als wir fünf in den Raum gehen.

Wir gehen im Gänsemarsch durch, und der Hauptmann dreht sich um, um die Tür zu schließen. „Solange wir hier drin sind, kommt niemand herein“, sagt er zu den Wachen, bevor er sich wieder zu uns umdreht. „Tut, was ihr tun müsst.“

Ich sehe so viel Hoffnung in seinen Augen, dass ich fest entschlossen bin, ihn nicht zu enttäuschen.

Als ich mich wieder dem Bett weiter hinten zuwende, bemerke ich zum ersten Mal den Gestank, der schwer in der Luft liegt. Der kränklich-süße Geruch von verbranntem Fleisch. In einer Ecke piepen Maschinen, und der Verwundete ist von oben bis unten mit Verbänden bedeckt. Die Nachrichten laufen leise auf einem kleinen Fernseher an der gegenüberliegenden Wand.

Als ich an seinem Bett stehe, schaue ich nach unten und kann kaum hören, wie sein rasselnder Atem durch einen Schlauch in seinem Mund entweicht. Ich fülle meine Lungen und konzentriere mich auf den bewusstlosen Mann, um ihn wieder gesund zu machen.

Nichts passiert.

Ich lege meine Hände leicht auf seine bandagierte Brust und spreche erneut meinen Willen aus, aber mit dem gleichen Ergebnis.

„Was ist los?“ fragt mich Becky.

„Ich weiß es nicht. Es ist nichts passiert“, sage ich ihr.

„Was hast du gemacht, als du mich geheilt hast?“ fragt Brooke.

Wenn ich zurückdenke, erinnere ich mich daran, wie ich die Rothaarige in meinen Armen hielt, über ihre leblose Gestalt weinte und mich herunterbeugte, um sie zu küssen.

Irgendetwas sagt mir, dass der Kuss nur der Auslöser war und dass es noch etwas anderes geben muss. Wenn ich daran denke, wie Shemhazau sie geheilt hat... . .

So schnell ist Murasame an meiner Hüfte.

Du musst emotional involviert sein, teilt er mir mit.

Das macht Sinn. Er war wütend auf die mörderische Meerjungfrau, die ihm geholfen hatte, seine Frau zu töten, als er ihre Finger wiederherstellte, und ich liebe Brooke.

Aber ich bin weder wütend noch verliebt in diesen Mann.

Jedes Gefühl funktioniert. Je stärker die Gefühle sind, desto stärker ist die Heilung.

„Erzähl mir von ihm“, befehle ich Jewkes und meine Stimme wird wieder fest.

„Was?“, fragt er verwirrt, und ich wiederhole mich. „Nun... . .“ Der Polizeihauptmann beginnt mir zu erzählen, wie hart Johnathan Stokes arbeitet, von seiner dritten Frau Amy und ihrem einzigen Kind, einer Tochter, und von anderen Aspekten im Leben des Polizisten.

Dieser Mann war verletzt worden, als er etwas für Becky und Lisa tat. Er wusste nicht, wer die beiden Frauen waren, für die er das Haus überprüfte, und war nur ein unschuldiger Zuschauer in diesem von Aldol angezettelten Krieg. Er sollte gar nicht hier sein, sondern am Rande des Todes, denke ich. Ich bin wütend auf Aldols Einmischung in die Angelegenheiten der Normalsterblichen und auf TanaVesta, weil ich weiß, dass auch sie ihre Finger im Spiel hatte, aber das ist nicht genug.

Seine Frau trauert da draußen, seine Tochter ist zu Hause und fragt sich, ob sie ihren Vater jemals wiedersehen wird. Die Traurigkeit verstärkt meine Wut, aber es ist immer noch nicht genug.

Ich spüre eine Hand auf meiner Schulter und weiß, dass ich Lisas Unterstützung habe. Ihre Gefühle strömen bei der Berührung in mich hinein und ich kann ihre Trauer darüber spüren, dass dieser Beamte sterben könnte, weil er in ihr Haus gegangen ist. Beckys Hand verschränkt ihre Finger mit meinen und ihre Gefühle spiegeln die ihrer Mitbewohnerin wider, aber ich spüre auch Mitgefühl in ihr. Ich frage mich, ob diese neue Fähigkeit, ihre Gefühle zu spüren, damit zusammenhängt, wie nah wir uns früher gekommen sind.

„Du schaffst das“, sagt Lisa leise und ich nicke.

Als wir alle unsere Gefühle zu einem festen Ball vereinen, höre ich die beiden Frauen aufstöhnen, aber ich beachte sie nicht. Brooke ruft meinen Namen, aber ich schiebe ihre Stimme in den Hintergrund und konzentriere mich. Ich beuge mich vor und presse meine Lippen auf die Bandagen an Johnathan Stokes' Kopf. Gleichzeitig lasse ich das Bündel unserer gemischten Gefühle in den Mann einfließen und befehle ihm im Geiste, zu leben.

Meine Augen sind geschlossen, aber ich kann ein helles weißes Licht sehen, als meine Knie nachgeben und wir drei erschöpft zu Boden sinken.

Jewkes eilt zum Bett hinüber und ich öffne die Augen, um zu sehen, wie eine der beiden Wachen den Raum betritt, um nachzusehen, was das für ein Lärm ist.

„Hauptmann?“ fragt eine schwache Stimme vom Bett aus, und ich habe das Gefühl, dass Johnathan Stokes wieder gesund wird.

Die Wache, die hereinkam, rennt aus dem Zimmer und schreit nach dem Arzt, und ich möchte nur noch in süße Vergessenheit geraten. „Danke, meine Damen“, murmle ich und spüre schon, wie mir die Augenlider zufallen. Wen kümmert es, wenn ich auf dem Boden liege? „Ohne euch hätte ich es nicht geschafft.“

„Lyden, das solltest du dir vielleicht ansehen“, durchbricht Brookes Stimme den Nebel, der mein Gehirn mit seiner Angst umgibt.

„Kann das nicht warten?“ frage ich, während sich mein ganzer Körper lethargisch anfühlt. Die Wolle hat mehr Klarheit in sich als mein Kopf im Moment.

„Nein, ich denke, du solltest dich beeilen.“ Als ich die Augen öffne, muss ich mich mühsam aufrappeln. Den Offizier zu heilen, hat mir wirklich viel abverlangt. Gut, dass ich vorhin die Sitzung mit den drei Frauen hatte. Ich weiß nicht, ob ich es ohne diese Kraft in mir geschafft hätte. Becky und Lisa schnarchen leise auf dem Boden.

Ich brauche einen Moment, um die Meerjungfrau zu finden, meine Augen sind vor Müdigkeit verschwommen. Sie steht unter dem Fernseher und schaut gebannt zu, was auch immer gerade passiert.

Ich muss mich schwer auf sie stützen, während ich auf den Bildschirm schaue. Was ich sehe, macht mich hellwach.

„Noch einmal, falls du gerade erst dazugeschaltet hast: Das ist die Live-Szene aus der Innenstadt. Eine Art monströses Ungeheuer wütet durch die Straßen. Niemand weiß, wo es herkommt, aber der Schaden, den es anrichtet, weil es Feuer spuckt und Autos herumschleudert, wird immer größer.“

Der Bericht geht weiter, aber schon jetzt fällt mir etwas anderes auf, das die Nachrichtensprecher zu übersehen scheinen.

Der Drache, denn das ist er für mich offensichtlich, greift nicht wahllos die Stadt an.

Er jagt einem winzigen goldenen Glühen hinterher und versucht, es zu fressen oder zu braten.

Areth ist in Schwierigkeiten.




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Kapitel 26
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Blau und der Großmeister

Ich verschwende keine Zeit damit, zum Aufzug zu rennen, und wünschte, ich hätte noch die Kraft, superschnell zu sein. Johnathan zu heilen hat mich fast alles gekostet, was ich habe. Ich stoße die Ärzte fast um, als sie in das Zimmer des frisch wiederhergestellten Mannes eilen.

„Lyden, was hast du vor?“ fragt mich Brooke, als sie mich auffängt, bevor ich umkippe, weil ich den Ärzten ausgewichen bin. „Du bist zu schwach, um dich gegen diese Bestie zu wehren! Du bist ja kaum in der Lage, überhaupt zu stehen. Ich werfe einen Blick zurück auf die Meerjungfrau und sehe, dass Becky und Lisa müde versuchen, uns zu folgen. Weil ich nicht aufpasse, stoße ich mit etwas Weichem zusammen und gehe hart zu Boden. Ich kümmere mich nicht um den Arzt, in den ich gerade reingeknallt bin, als ich wieder auf die Beine komme und zum Aufzug eile.

Das Bild von Areth, der den Angriffen des Drachens verzweifelt ausweicht, schießt mir durch den Kopf, und meine Entschlossenheit verdoppelt sich. „Ich weiß es nicht“, sage ich ihr, “aber ich kann sie nicht einfach da draußen lassen!“

Als ich die Schritte hinter mir höre, sind Becky, Lisa und Jewkes uns dicht auf den Fersen. Becky und Lisa tun mir leid, weil ich weiß, dass sie sich nicht annähernd genug ausgeruht haben, nachdem sie mir die Energie gegeben haben, um den verwundeten Offizier zu heilen.

Als ich den Aufzug erreiche, drücke ich hektisch auf den Abwärtspfeil und will, dass das Gefährt schneller fährt. Ich kann nicht umhin, mich zu fragen, ob die Treppe schneller gewesen wäre, so ungeduldig bin ich. Aber dafür habe ich im Moment sowieso keine Energie.

„Lyden, hör mir zu“, sagt Brooke jetzt flehend. „Ich habe einmal gesehen, wie über fünfundsiebzig meines Volkes gegen einen Wasserdrachen gekämpft haben. Als es vorbei war, haben nur zwei überlebt. Du kannst es nicht allein mit ihnen aufnehmen.“

Die Türen öffnen sich und ich erstarre vor Schreck, nicht wegen der Worte der Meerjungfrau, sondern wegen des Anblicks der Frau in der quadratischen Kiste.

Mein Zögern kostet uns, als die sehr schlicht aussehende Miranda Olsen ihre Pistole zückt und sie auf meine Brust richtet. „Steigt ein“, sagt sie und dreht das Handgelenk mit der Waffe darin, um ihren Standpunkt zu unterstreichen, ‚ihr alle‘.

„Dafür habe ich keine Zeit“, murmle ich, aber ich sehe, wie sich ihre Augen verengen und ihre Hand den Griff der Pistole fester umschließt. Sie schaut mir kurz über die Schulter, als weitere Ärzte den Gang hinunterstürmen, aus dem wir gerade gekommen sind, aber das reicht nicht aus, um mir eine Chance zu geben. Ich tue, was sie sagt.

Die Türen schließen sich hinter uns, und mir wird klar, wie voll dieser Aufzug ist. Der Lauf drückt gegen meine Brust und ich weiß, dass ich weder die Kraft noch die Fähigkeiten habe, dieser Kugel auszuweichen.

„Was tust du hier, Miranda?“ fragt Jewkes und ich bemerke, dass er die Anrede „Agent“ weggelassen hat.

„Ich hatte das Gefühl, dass du nicht widerstehen kannst, den anderen Agenten zu töten, der das Haus betreten hat“, sagt sie mit zusammengebissenen Zähnen, aber ich kann immer noch die Wut und den Abscheu dahinter hören. „Ich sollte dich einfach hier und jetzt töten, aber meine Vorgesetzten wollen erst mit dir reden, und deinen Tod hier zu erklären, wäre zu viel Aufwand und Papierkram.“

Ich spüre, wie sich Lisa zu meiner Rechten anspannt, während sich Brooke zu meiner Linken bewegt. Ihre Aktionen sind schnell und schnell, denn die Kampfsportlerin schlägt die Hand, die die Pistole hält, nach oben und Brooke lässt sich fallen, um unserer Widersacherin die Füße unter den Füßen wegzutreten.

Die Pistole geht los und Funken fliegen, als eine der Lampen erlischt. Es gibt ein kurzes Handgemenge in dem kleinen Raum und ich habe gerade noch genug Energie, um herumgestoßen zu werden, während Lisa, Brooke und Richard den verrückten Agenten gerade noch rechtzeitig überwältigen, bevor sich die Türen öffnen.

„Ich weiß nicht, wie du es beim letzten Mal geschafft hast, zu entkommen oder alle Beweise verschwinden zu lassen“, sagt Captain Jewkes, während er ihr die Hände auf den Rücken fesselt, “aber dieses Mal kommst du nicht davon.“

„Du weißt nicht, womit du es zu tun hast“, schreit Miranda und spuckt mich an. Zum Glück zielt sie schlecht und ihr Speichel landet auf meinem Hemd und nicht in meinem Gesicht. „Er ist ein Monster. Man sollte ihn wie die Bestie, die er ist, zur Strecke bringen! Meine Vorgesetzten werden das niemals dulden.“

„Komm, lass uns gehen“, sagt er, ignoriert ihre Bemerkung und schiebt sie zum Ausgang, während er ihr ihre Miranda-Rechte gibt. Wir werden ein paar Mal komisch angeschaut, aber niemand hinterfragt den Anblick eines Beamten in Uniform, der eine schreiende Frau verhaftet.

In meinem Auto holt Richard einen weiteren Satz Handschellen heraus und fesselt sie damit an eine der Bänke in der Orangenblase.

„Wir haben keine Zeit, sie aufs Revier zu bringen“, sage ich dem älteren Mann müde.

„Ich bringe sie nicht noch einmal dorthin“, antwortet der hakennasige Mann gleichmütig. „Jemand von ganz oben hat sie letztes Mal gehen lassen. Ich bin nicht bereit, das noch einmal zuzulassen.“

Ich spüre schon, wie sich mein Auto in Bewegung setzt, als ich mich auf das weiche Bett auf dem Rücksitz plumpsen lasse. Vielleicht habe ich genug Zeit für ein kurzes Nickerchen, ich bin so müde.

Hände, die an meiner Hose herumfummeln, heben meinen Kopf leicht an, und ich sehe Brookes entschlossene, meergrüne Augen, die mich ansehen. „Wenn du nicht auf die Vernunft hören und warten willst, bis du genug Energie hast, dann muss ich dir eben welche geben“, sagt sie gereizt.

„Ähm, was ist mit. . . .“ Ich schweife ab und nicke Jewkes und Miranda zu. In Anbetracht des heutigen Spaßes weiß ich, dass sie sich keine Sorgen um Lisa und Becky macht.

Ihre Wangen werden knallrot, aber ich sehe, wie ihre Entschlossenheit zunimmt, bevor sie antwortet. „Sie können zusehen, wenn sie wollen. Ich will euch nicht verlieren, weil ich zu schüchtern war.“

„Wir werden auch helfen“, sagt Lisa und kommt zum Bett hinüber.

„Nein“, sagt Brooke entschlossen, während sie mir die Hose herunterzieht und auszieht. „Ihr seid beide zu schwach, um viel zu geben, nachdem ihr dem anderen Beamten geholfen habt.“ Obwohl die Hände der Rothaarigen wie wild meinen Schwanz bearbeiten, werde ich nicht sehr steif. Die Stimmung ist einfach nicht gut für so etwas, und dass Richard Jewkes und Miranda Olsen uns beide mit großen Augen anstarren, hilft auch nicht. „Komm schon“, fleht Brooke mit meinem Fleisch zwischen ihren Fingern. „Wir haben nicht viel Zeit.“

Ich beobachte, wie ihre Wangen rot werden, und einen Moment später wendet sie sich wieder an meine beiden anderen Frauen. „Ich werde wohl doch eure Hilfe brauchen. Zieht euch aus“, befiehlt sie ihnen, dann steht sie auf und tut dasselbe. Richards Augen quellen fast aus seinem Kopf, als sich alle drei Frauen ohne jede Scham ausziehen. „Fasst ihn nicht an“, befiehlt sie Becky und Lisa weiter, “ich will nicht, dass ihr euch zu sehr auszieht, aber tut, was ihr könnt, um ihn anzutörnen.“

„Das ist ekelhaft und abscheulich!“ spuckt Miranda giftig, aber als die Brünette und die schmutzige Blondine auf das Bett zu beiden Seiten meines Kopfes krabbeln und anfangen, sich neben mir im Schritt zu reiben, fange ich endlich an, mich im Süden zu bewegen. Als ich einen Moment später spüre, wie Brookes warmer, feuchter Mund die Spitze meines Penis umschließt, wird diese Erregung zu einem Sturm. Es dauert nur ein paar Sekunden, bis sie meinen anschmiegsamen Penis tief in den Mund nimmt, und sie verschwendet keine Zeit damit, mich mit ihrem Speichel einzuschmieren.

„Das sollte jetzt hart genug sein“, murmelt sie und sieht mir wieder in die Augen. Sie hebt ihren Körper an und ich kann nicht anders, als ihre schlanke Gestalt zu bewundern, als sie meine Hüften spreizt, nach unten greift, um mein Glied zu richten, und sich dann mit einer schnellen Bewegung auf mir aufspießt. „Tut mir leid, dass wir keine Zeit für ein Vorspiel haben“, stöhnt sie, als sie sich wieder aufrichtet und sich mit ihrem leichten Gewicht wieder absenken lässt, “aber wir müssen uns beeilen.“

Ich nicke zustimmend und kann sehen, dass Lisa zwei Finger in ihrer Muschi hat, während Becky immer noch ihren Kitzler reibt und die übergroße Brustwarze an ihrer rechten Brust zwickt. Überraschenderweise sehe ich, dass Richard seinen Schwanz herausgeholt hat und ihn im Takt zu Brookes Bewegungen streichelt. Ich bin mir nicht sicher, was ich davon halten soll, aber ich beschließe, mir ein anderes Mal Gedanken darüber zu machen. Mehr überrascht bin ich von Mirandas Gesichtsausdruck, der eine Mischung aus Ekel, Hass, Übelkeit, Sehnsucht und Lust ist. Es wäre komisch, wenn die Situation nicht so ernst wäre.

Und vergnüglich.

„Sie nimmt das ganze Ding... . .“ Ich kann kaum hören, wie der gefangene Agent ehrfürchtig murmelt.

Als ich zu meiner jetzigen Geliebten zurückblicke, weiß ich, dass ich sie schnell loswerden muss, und beuge mich vor, um sie in den Nacken zu packen und in einen leidenschaftlichen Kuss zu ziehen. Ihre Zunge dringt mit aller Kraft in meinen Mund ein und ich lasse meine linke Hand zu ihrer rechten kleinen Brustwarze gleiten, die ich mit dem Daumen berühre und sie in meinen Mund stöhnen lasse. Ihre Vagina fühlt sich fantastisch an, wenn sie an meinem Glied auf und ab gleitet, und ich bewege meine Hüften im Takt mit ihren, um sie näher an den Rand zu bringen.

„Du kannst nicht kommen“, flüstert sie mir ins Ohr und unterbricht den Kuss. Einen Moment später packt sie meinen Kopf und führt ihn zu ihrer linken Brust, die ich hungrig umklammere. Ich verstehe, was sie mir sagen will. Dies ist eine Zeit, in der ich nehmen muss und nichts zurückgeben darf.

Na ja, nicht ganz nichts, denke ich und konzentriere mich auf ihre Lust, um sie noch weiter zu steigern. „Oh, Lyden, ungh, das solltest du nicht tun!“, stöhnt sie über mir und ich spüre, wie meine ohnehin schon erschlafften Reserven ein wenig nachlassen, aber ich lasse nicht locker. „Oh, oh, oh, ich bin... Ungh, ich ...“ Ihre Muschi klammert sich an meinen Phallus und ich spüre, wie ihre Energie in mich fließt und meine Glieder verjüngt. Die Strapazen der Heilung von Johnathan Stokes sind noch nicht ganz verschwunden, aber ich habe nicht mehr das Gefühl, dass ich ein wochenlanges Nickerchen brauche.

Als ich ihre kleine Brust aus meinem Mund löse, sehe ich, dass eine Seite von mir frei ist, und ich drehe Brooke so, dass ich oben liege. Als ich auf die wunderschöne Frau hinunterschaue, sehe ich, dass ihre Brust gerötet ist und ihr Atem schwer fällt. Ein leichter Schweißtropfen steht ihr auf der Stirn und ihr Haar ist immer noch durcheinander, aber für mich ist sie immer noch eines der schönsten Geschöpfe der Welt.

„Ich liebe dich“, sage ich, lasse meinen Mund wieder auf ihren sinken und schiebe meine Hüften vor und zurück, um so tief und kraftvoll wie möglich in sie einzudringen. So wie sich ihre Fingernägel in meinen Rücken graben, vermute ich, dass sie noch immer empfindlich von ihrem letzten Orgasmus ist, aber ich lasse nicht locker.

Ein zweistimmiges Stöhnen zu meiner Linken lässt mich in diese Richtung schauen und ich sehe, dass Becky und Lisa sich leidenschaftlich küssen, ihre Beine sind ineinander verschränkt und ihre Hüften bewegen sich gegeneinander. Ich muss wegschauen, weil mich der Anblick zu sehr erregt, und konzentriere mich darauf, Brooke wieder zu erregen.

Ich verliere fast den Verstand, als ich spüre, wie die orgasmische Kraft der beiden liebenden Frauen in mich einfließt, die ohne physischen Kontakt geschwächt ist. Ein Grunzen von Jewkes und etwas mehr Kraft verraten mir, dass Jewkes seine Ladung abschießt, so dass ich mich wieder unter Kontrolle bringen kann. Ich hätte nie gedacht, dass ich diese Art von Hilfe von ihm bekommen würde, geschweige denn von einem Mann.

Gerade noch rechtzeitig spüre ich, wie die orangefarbene Blase zum Stillstand kommt und Brooke wortlos aufschreit und dabei meinen Schritt und das Bett nass macht.

Das Bild von Areth, der in Schwierigkeiten steckt, bringt mich dazu, mich mit einem nassen, schmatzenden Geräusch aus der Meerjungfrau zurückzuziehen und mich zu dem Geräusch zurückzuziehen, in dem Miranda uns alle als ekelhafte Perverse bezeichnet. Trotz der guten Laune, die ich hatte, als ich ins Auto stieg, muss ich meinen schlabbrigen, aber steifen Schwanz mühsam in meine Hose stopfen, bevor ich aus der Tür eile, um zu sehen, wo wir sind. Für die Hygiene wird später noch genug Zeit sein. Zumindest hoffe ich, dass es genug Zeit ist!

Zwei Blocks weiter höre ich Schreie und das Geräusch der Zerstörung. „Steig wieder ins Auto“, sage ich zu demjenigen, der hinter mir ausgestiegen ist. „Haltet euch bereit, uns sofort zu holen.“

„Willst du wirklich gegen das Ding kämpfen?“ fragt Jewkes mich.

„Bist du verrückt?“ frage ich, aber ich warte nicht auf eine Antwort, bevor ich die Straße in Richtung des Lärms hinunterlaufe. Ich benutze meine Supergeschwindigkeit nicht, obwohl alles in mir danach schreit, dass ich es tun sollte. Ich werde meine ganze Energie brauchen, um dem Drachen zu entkommen, sobald ich die lästige kleine Fee sicher geschnappt habe.

„Was kannst du mir über Drachen erzählen?“ frage ich das Schwert an meiner linken Hüfte.

Einige von ihnen sind intelligent, andere sind kaum mehr als hirnlose Biester. Ihre Schuppen sind fast undurchdringlich, unabhängig von ihrer Intelligenz. Der Meuchelmörder hat jedoch recht, du solltest nicht versuchen, es mit diesem hier aufzunehmen. Shemhazaus Stimme in meinem Kopf informiert mich.

„Hat seine Farbe eine Bedeutung?“ Ich meine mich zu erinnern, dass in manchen Romanen die Farbe die Fähigkeiten eines Drachens anzeigt.

Nein. Die Farbe ist nicht wichtiger als die Hautfarbe bei einem Menschen. Die Fähigkeiten kommen von innen, nicht von außen.

Es bleibt keine Zeit mehr für ein Gespräch, denn der Drache kommt in Sicht, sein großer hellblauer Körper jagt einem kleinen goldenen Fleck hinterher.

Ich nutze meine Supergeschwindigkeit, gehe an Areths Seite und greife sie aus der Luft.

„Wurde auch Zeit, dass du auftauchst“, keucht sie und ich merke, dass sie fast keine Ausdauer mehr hat. „Ein paar Minuten länger und ich hätte mich selbst um das Ding kümmern müssen.“

Ein wütendes Knurren hinter mir spornt mich wieder zu Höchstgeschwindigkeit an.

„Nach links ausweichen“, höre ich die kleine Frau in meiner Hand schreien. Ich bewege mich, ohne nachzudenken. Und werde dafür fast von einer Stichflamme versengt. „Ich meinte links, du Trottel!“ Wäre ich nicht auf Supergeschwindigkeit, würde ich jetzt besonders knusprig sein.

„Nun, wie war ich...“ Ich unterbreche mich, als ich höre, wie der Drache einen weiteren Angriff versucht. Ich lege die Fee auf meine Schulter und schreie: „Halt dich fest!“ Ich stoße mich hart vom Boden ab und stürze mich in die Luft, um eine Hitzewelle unter mir zu spüren. Die Fenster der Gebäude neben uns zerspringen, während die Kraft meines Sprungs uns immer höher und höher treibt.

„Genial!“ Areth kichert neben mir, ihre Hände halten mein dunkles Haar fest umklammert. „Aber wie willst du denn landen?“

Lächelnd rufe ich meine Flügel herbei. Der Schmerz, den sie in meinem Rücken und meinem Hemd auslösen, ist minimal im Vergleich zu dem, wie sich eine Landung ohne sie anfühlen würde. Ich merke auch, dass die Energie, die ich brauche, um die braunen, ledernen Fortsätze herbeizurufen, geringer ist als in der Vergangenheit.

„Ähm, der Drache kommt noch, um dich zu fressen“, verkündet Areth und ich schaue zurück, um zu sehen, dass die Bestie hinter uns in die Luft gegangen ist.

Tja, das hat nicht so geklappt wie geplant.

„Flieg!“, schreit die Elfe, erhebt sich in die Luft und zerrt an den Resten meines Hemdes.

„Ich kann nicht!“ schreie ich, schlage verzweifelt mit meinen viel zu großen Flügeln und wirbele uns beide herum.

„Was für ein...“ Areth schüttelt den Kopf, als ich mich aufrichte und zurück auf das Monster unter uns falle. „Wir sind tot.“

Nicht, wenn ich es verhindern kann, denke ich, als ich sehe, wie sich das zahnbewehrte Maul des blauen Drachens öffnet, das groß genug ist, um uns ganz zu verschlingen. Ich hoffe nur, dass ich noch genug Energie habe, um das zu schaffen.

Ich schließe die Augen, konzentriere mich auf das, was ich erreichen will, und spüre, wie sich mein Körper dem Bild anpasst.

Unter mir ertönt ein überraschtes Quieken und ich öffne die Augen, um den blauen Drachen zu sehen, der verzweifelt versucht, sich von meiner herabstürzenden Masse zu befreien. Mit ausgebreiteten Flügeln, die nicht mehr zu groß für den Körper meines Drachens sind, kann ich unseren Abstieg steuern.

Ich entdecke einen Park zu meiner Rechten und drehe mich vorsichtig in diese Richtung.

„Wo bin ich und warum kann ich nicht kontrollieren, was ich tue?“ Areths Stimme scheint direkt in meine Gedanken zu sprechen und ich sehe mich nach ihr um, kann sie aber nicht sehen. Ich bemerke jedoch etwas, das mir das Blut in den Adern gefrieren lässt.

Das einzige Mal, als ich mich in einen Drachen verwandelt habe, war ich braun, so wie die Farbe meiner Haare und Flügel. Ich bin immer noch braun, aber meine Schuppen haben jetzt einen unverkennbaren goldenen Schimmer.

„Was zum Teufel?“ frage ich niemanden, als meine Hände - Pfoten? Krallen?- das satte Gras des Parks berühren. Apropos, die langen Krallen an jedem Finger sind mit glänzendem Chrom und dunklen Ebenholzfarben gestreift. „Was zum Teufel?“ frage ich erneut und bin froh, dass ich eine menschliche Zunge gebildet habe und nicht die übliche gegabelte Zunge des Drachens.

Wenn du deine Form veränderst, benutzt du das, was um dich herum ist, sagt die Stimme meines Vaters. Die Masse muss irgendwo herkommen. Bis jetzt hast du die Materie in der Luft um dich herum benutzt. Du hast es wahrscheinlich nicht bemerkt, aber es gab eine kleine Schockwelle, als du dich verwandelt hast, denn die Luft und andere Teilchen stürzten auf dich zu.

„Shemhazau?“ fragt Areth in meinem Kopf. „Bist du das?“

„Aber meine Kleidung hat sich beim letzten Mal nicht verwandelt!“ Ich protestiere, weil ich mich daran erinnere, wie ich nackt aufgewacht bin und befürchte, dass ich in meiner Unwissenheit sowohl die Fee als auch meinen Vater verloren habe.

Hast du dich darauf konzentriert, dass deine Kleidung da war, als du dich zurückverwandelt hast?

Wenn ich zurückdenke, wird mir klar, dass ich nicht bei Bewusstsein war, als ich mich zurückverwandelt habe. Ich sollte besser kein Nickerchen machen, bevor ich mich wieder in meine richtige Gestalt verwandle, denke ich.

Das Beben des Bodens erinnert mich daran, dass ich noch nicht außer Gefahr bin.

Der blaue Drache schaut mich misstrauisch an und ich weiß, dass er versucht, meine Veränderung zu beurteilen. Hoffentlich beschließt er, dass ich zu viel Ärger mache und zieht sich zurück.

„Das ist ein Weibchen“, sagt Areth, “und so wie es aussieht, ist sie an dir interessiert.“

„Interessiert?“ frage ich. „Wie in... . .“

„Sie will sich paaren“, kommt die nur allzu fröhliche Antwort. „Sie will perverse Sachen mit dir machen!“

Aber ich bin offensichtlich kein Drache. Nun, das ist zumindest besser als zu kämpfen.

Nicht wirklich, macht mein Vater meine Hoffnungen zunichte. Sie sieht nicht wie die intelligente Art aus, und ihre Paarungsgewohnheiten sind viel gewalttätiger als die der intelligenten.

Wenn ich daran denke, wie gewalttätig TanaVesta sein kann, schaudert es mich. Das war wirklich nicht die Art von Rettung, die ich mir erhofft hatte.

„Gibt es eine Möglichkeit, sie davon zu überzeugen, dass ich kein guter Kumpel bin?“ frage ich, in der Hoffnung, einen Kampf mit dem Monster zu vermeiden.

Drachen respektieren Stärke. Wenn du dich von ihr töten lässt, wird sie nicht interessiert sein. Aber ich glaube nicht, dass das ein guter Plan ist.

Dem kann ich nur zustimmen. Entweder ich spiele ihr Spiel mit und kämpfe um mein Leben, oder besser gesagt um unser Leben, wenn ich an Areth und Shemhazau denke, oder ich versuche wieder zu laufen.

Ich habe es satt, wegzulaufen.

Sei sehr vorsichtig, wenn du deine Klauen benutzt. Ich weiß nicht, was passieren könnte.

Der weibliche Drache stürzt sich zur gleichen Zeit wie ich nach vorne und greift mit seinen Zähnen nach meiner langen Kehle. Ich ducke meinen Kopf gerade noch rechtzeitig, hebe ihn hart an und schlage ein Horn auf meinem Kopf in ihren Kiefer.

Der Schlag tut ihr nicht weh, sie nimmt ihn hin und weicht für eine kurze Sekunde zurück, bevor sie wieder auf mich zustürmt, diesmal auf den Hinterbeinen stehend und mit ausgefahrenen Vorderklauen. Ich schleudere meinen Körper herum, setze meinen Schwanz ein und spüre, wie er befriedigend gegen ihre Seite knallt.

Ich erkenne meinen Fehler zu spät, denn mein Schwanz reicht nicht aus, um ihre Masse zur Seite zu stoßen, und jetzt stehe ich mit dem Rücken zu ihr. Ich spüre, wie sich ihre Krallen in meine Seiten graben und meine Schuppen sie kaum aufhalten können.

„Au, au, au“, schreit Areth in mein Gehirn.

Vor Schmerz schreiend richte ich mich auf, drehe meinen Hals herum und beiße in eines ihrer Beine. Mein Gegenangriff überrascht sie und sie weicht zurück, bevor ich mich richtig festbeißen kann. Vorsichtig umkreisen wir uns, und ich höre die Polizeisirenen und Hubschrauber über uns. Nach dieser Aktion werden wir in den Nachrichten zu sehen sein.

„Dann hat mein Plan funktioniert“, sagt Areth und ich bin so schockiert, dass ich den nächsten Angriff des blauen Drachens verpasse, weil sie tatsächlich so etwas vorhatte.

Ihr Kopf knallt auf meine Brust und wirft mich auf den Rücken. Ich spüre, wie mir einer meiner Flügel abgerissen wird, als sie auf mich klettert und mir erneut an die Kehle geht.

Instinktiv atme ich tief ein und brülle sie an, während Flammen aus meinem offenen Mund strömen und meine menschliche Zunge verbrennen.

„Aua, das tut weh!“ krächzt Areth in meinem Kopf.

Mach das besser nicht noch einmal! Wenigstens ist sie jetzt von mir weg. Wir drehen uns wieder im Kreis und ich sehe, dass die Polizisten den Park umstellt haben, mit gezogenen Waffen und bereit.

Das Weibchen beobachtet mich misstrauisch, hält den Kopf gesenkt und streckt ab und zu die Zunge heraus, um die Luft zu schnuppern.

Irgendein Ratschlag? frage ich im Geiste, da meine Zunge zu sehr schmerzt, um wirklich sprechen zu können.

„Stirb nicht“, antwortet Areth hilfsbereit.

Sie hat dich jetzt durchschaut, mein Sohn. Ihr nächster Angriff wird ernsthaft sein.

Kaum sind diese Worte in meinem Kopf, stürzt sie sich wieder auf mich. Ich höre Schüsse, laute Knallgeräusche, die sich fast wie Popcorn anhören, und ich spüre, wie die Kugeln harmlos an meiner harten Haut abprallen. Auch aus ihren blauen Schuppen sprühen Funken, als wir zusammenstoßen, mit fletschenden Zähnen und Klauen, die versuchen, Halt zu finden.

Als sie zuschlägt, schmerzt mein Unterleib heftig. Mit meinem langen Hals schiebe ich meinen Kopf hinter sie und halte mich an einem ihrer Flügel fest, der mit ihrem Körper verbunden ist.

Plötzlich versucht sie, von mir wegzukommen, aber dieses Mal sind meine Kiefer verschlossen und ich spüre, wie ihr heißes Blut in meinen Mund fließt und meine versengte Zunge kühlt. Zum Glück kann ich es nicht schmecken. Sie stößt ihren Kopf heran und schnappt nur wenige Zentimeter vor meiner Schnauze zu, aber irgendwie weiß ich, dass das jetzt nur noch eine Finte ist. Sie versucht noch ein paar Mal, sich wegzuziehen, dann bleibt sie stehen und legt sich flach auf den Bauch. Ein seltsames Geräusch erfüllt die Luft und ich brauche einen Moment, um zu erkennen, dass sie leise krächzt.

Vorsichtig löse ich die Muskeln in meinem Kiefer und stöhne auf, weil es so weh tut, nachdem ich sie so fest umklammert hatte. Der Drache bleibt noch ein paar Augenblicke liegen, während ich mich vorsichtig zurückziehe, dann springe ich zurück, als sie sich auf den Rücken rollt.

„Du hast gewonnen!“ schreit Areth in meinen Kopf und verursacht plötzliche Kopfschmerzen. „Ich kann nicht glauben, dass der Perverse gewonnen hat!“

Warum hat sie sich so verhalten? frage ich meine geistigen Gäste. Sie hatte mich ziemlich gut im Griff, bis ich ihren Flügel erwischt habe.

Drachen benutzen ihre Flügel, um ihre Eier zu schützen und sie auszubrüten, informiert uns Shemhazau. Ich befürchte, dass es jetzt noch schlimmer sein könnte als vorher.

Wie kann es schlimmer sein? frage ich mich verwirrt.

Der blaue Drache beobachtet mich wieder und ich schwöre, dass ich tatsächlich ein Lächeln auf ihrem Gesicht erkennen kann. Wenigstens haben die Polizisten aufgehört, auf uns zu schießen.

Indem du ihren Flügel angegriffen hast, hast du erklärt, dass du deine Jungen durch sie beschützen wirst, und durch ihr Verhalten ist sie dir jetzt völlig unterwürfig.

Toll, einfach toll! Was zum Teufel soll ich mit einem unterwürfigen großen blauen Drachen machen?

„Lyden?“, fragt eine männliche Stimme. Ich drehe mich um und sehe, wie Jewkes langsam auf mich zukommt, die Hände hochgehalten und leer, obwohl er seine Pistole immer noch an der Hüfte trägt. Weiter hinter ihm, auf der Wiese geparkt, steht die Orange Bubble.

Sobald ich den Kopf drehe, schnappt der blaue Drache nach mir, und ich schnappe schnell zurück, erwische ihre Nase und lasse sie aufjaulen.

Ich öffne meinen Mund, um Jewkes zu antworten, aber aus meiner Kehle kommt nur ein gurgelndes Geräusch. Meine Zunge ist zu beschädigt, um zu sprechen. Ich bin überrascht, dass er zurückschreckt, aber als ich mit dem Kopf nicke, entspannt er sich sichtlich.

Um den Park herum richten die Polizisten und das SWAT-Team immer noch ihre Waffen auf uns, aber es scheint, als wollten sie abwarten, wie sich die Dinge mit Captain Jewkes entwickeln.

Der ältere Mann kommt langsam näher und der blaue Drache beginnt zu knurren, bis ich mich vor sie stelle und ihr die Sicht versperre. Der Kapitän bleibt stehen, als er die Spannung in der Luft spürt. Ich spüre, wie der andere Drache anfängt, seinen Kopf an meinem Hinterteil zu reiben, und ihr Knurren wird lauter. Habe ich ihr gerade bewiesen, dass ich bereit bin, sie zu beschützen, indem ich mich vor sie gestellt habe? Ich wollte doch Richard beschützen!

„Die ganze Stadt hat jetzt Angst vor dir, junger Mann“, sagt er zu mir und ich nicke, unfähig zu sprechen. „In dieser Form kannst du nicht reden, oder?“, fragt er und kennt die Antwort schon. „Wenigstens werde ich keine Schwierigkeiten haben, meine Vorgesetzten zu überzeugen, wenn ich diesen Bericht schreibe. Er wirft einen Blick auf die Hubschrauber über ihm.

„Das war mein Plan!“ verkündet Areth. „Ich habe den Drachen hierher gebracht, um ein Spektakel zu veranstalten und seinen Namen reinzuwaschen.“

Ich werfe den Kopf zurück und brülle vor Lachen. Ich kann nicht anders. Ich traue der kleinen Elfe zu, dass sie einen solchen Plan ausheckt, um den Ruf eines Verbündeten zu retten. Für so eine kleine Frau hat sie ganz schön große Ideen.

„Vielen Dank“, höre ich sie in meinem Kopf selbstzufrieden sagen.

Du weißt schon, dass du diese Welt für immer verändert hast, oder? ermahnt Shemhazau sie. Es gab bessere und weniger grandiose Möglichkeiten, dem Gesetzeshüter zu helfen.

Als ich meinen Kopf wieder senke, stelle ich fest, dass ich denselben Beamten mit meinem Ausbruch erschreckt habe. Als ich mich wieder dem blauen Drachen zuwende, vergeht mir der Spaß. Was soll ich nur mit ihr machen?

„Schick sie zurück“, sagt Areth zu mir.

Wie soll ich mit ihr reden, wenn sie nicht zu der intelligenten Sorte gehört? frage ich mich innerlich.

Vielleicht habe ich dich da ein wenig in die Irre geführt, sagt mein Vater. Wenn du mit ihr reden kannst, dann wird sie es verstehen. Alle Drachen sind klug, aber nicht alle sind so klug wie zum Beispiel die Feuersäule.

Aber wenn ich mich vor ihr zurückverwandle, wie wird sie reagieren? Auf diese Frage bekomme ich keine Antwort.

Um sicherzugehen, überrage ich den blauen Drachen, bewege meinen Kopf zu ihrem Hals und drücke ihn vorsichtig zwischen meinen Kiefern zusammen, bevor ich ihn zurückziehe. Sie macht keine Anstalten, sich zu wehren oder wegzuziehen.

Ich schließe die Augen und stelle mir Areth auf meiner Schulter, Murasame auf meiner Hüfte und meine Kleidung ganz und in einem Stück an meinem menschlichen Körper vor, dann muss ich nach Luft schnappen angesichts der Energie, die mir dabei entzogen wird.

Ich öffne meine Augen, während ich Murasame fest umklammere, und schaue den Drachen an, aber sie schaut mich nur selbstgefällig an. Offensichtlich ist sie nicht überrascht und mir wird klar, dass sie meine Verwandlung überhaupt gesehen hat.

„Ich kann mich wieder bewegen!“ kräht Areth, als sie sich von meiner Schulter stürzt. Die Augen des Drachens folgen der goldenen Frau, aber sie macht keine weitere Bewegung.

„Wie soll ich dich nennen?“ frage ich, oder versuche es zumindest. Es kommt kaum mehr als ein Gemurmel heraus.

„Was ist mit dir passiert?“ fragt Jewkes, der hinter mir auftaucht.

Der Drache reagiert schnell, rollt sich auf den Rücken und knurrt bedrohlich, bis Jewkes zurückweicht.

„Okay, okay, ich bleibe zurück“, sagt der Mann und tut genau das.

„Er hat sich die Zunge verbrannt und kann nicht sprechen“, spricht Areth für mich.

Ich erinnere mich daran, wie ich mit Angela telepathisch gesprochen habe, als ich in Ägypten zum ersten Mal ein Drache wurde, und konzentriere mich darauf, das Gleiche mit dem Drachen zu tun.

WIE SOLL ICH DICH NENNEN?

Sie blinzelt mich ein paar Mal an, bevor sie den Kopf dreht und mit der Schnauze über ihre blauen Schuppen streicht.

BLAU? Sie scheint das zu akzeptieren, und ich kichere leicht und stöhne auf, als ich meine verbrannte Zunge spüre. Ich zucke fast aus meiner Haut, als ich spüre, wie ihre gespaltene Zunge leicht über meinen Körper streicht. Irgendwie weiß ich, dass sie mich für den Schmerz, den sie mir zugefügt hat, trösten will, und zögernd strecke ich meine Hand aus und lege sie auf ihre Schnauze. Sie erträgt meine Berührung, weicht aber zurück, als Areth das Gleiche tun will. Ich muss wieder lachen, als ich sehe, wie die Fee schmollt.

„Es scheint, als hättest du eine gewisse Kontrolle über sie“, sagt Jewkes. „Kannst du sie sicher dazu bringen, zu gehen?“

Die Worte des Mannes bringen mich zurück in die Gegenwart und in unsere aktuelle Situation.

WARTET AUF MICH IN DER SÄULE DER ERDEN, sage ich ihr. ICH WERDE DORT ZU DIR ZURÜCKKEHREN, UND WIR KÖNNEN UNSER GESCHÄFT ABSCHLIESSEN.

Ich bin mir nicht sicher, ob ich unser Geschäft abschließen will, aber ich weiß nicht, ob Blue ohne diese Garantie gehen wird.

ARETH, HILFE, SIE ZURÜCKZULEITEN, befehle ich der Fee, bevor ich mich wieder an Blue wende. BITTE FUTTERE MEINE FREUNDIN NICHT, sage ich ihr. ABER DU KANNST SIE GERNE EIN BISSCHEN ERSCHRECKEN.

Dem Drachen scheint dieser Gedanke zu gefallen, denn er fliegt hinter der Fee her, während Rauch aus ihren Nasenlöchern steigt. Wie waren der Drache und die Fee auf die Erde gekommen? Blue ist zu groß, um in diesen Aufzug zu passen.

„Du blutest“, sagt Richard und ich schaue an mir herunter und sehe, dass mein Hemd blutgetränkt ist. Als ich das blutige Tuch hochhebe, stelle ich erfreut fest, dass ich nur drei tiefe Kratzer am Bauch und ein paar weitere an den Seiten habe, die aber nicht lebensbedrohlich sind.

Mit einer Handbewegung signalisiere ich der orangefarbenen Blase, dass ich bereit bin zu gehen.

„Ihr seid alle verhaftet“, ertönt eine neue Stimme und wir drehen uns um, um einen sehr großen schwarzen Mann in einer SWAT-Uniform zu sehen, der eine ebenso große Schrotflinte in den Händen hält.

„Was hat das zu bedeuten?“ fragt Jewkes entrüstet. Er legt seine Hand auf seine Pistole im Halfter.

„Nehmt eure Hände von euren Waffen“, sagt der Mann emotionslos. „Kraft der mir vom Orden der paladonischen Ritter anvertrauten Macht nehme ich dich in Gewahrsam.“

Etwas Unsichtbares packt mich, und ich kippe um, unfähig, mich zu bewegen.

„Lyden?“ Beckys ängstliche Stimme erreicht mich, aber ich kann mich nicht umdrehen, um in ihre Richtung zu schauen. Einem Grunzen neben mir entnehme ich, dass Kapitän Jewkes in der gleichen Lage ist.

Mit einem mulmigen Gefühl im Magen werde ich von unsichtbaren Händen in die Luft gehoben und folge dem dunklen Mann, auf dessen Rüstung die Buchstaben S.W.A.T. weiß aufgemalt sind. Zwei weitere Männer gesellen sich zu uns, die beide nicht so groß sind wie der erste Mann und beide tragen Freizeitkleidung.

Als ich sehe, dass Becky, Lisa, Brooke und irgendwie auch Jennifer zu uns stoßen, die wie ich über dem Boden schweben, beginne ich mich gegen meine Fesseln zu wehren, aber ohne Erfolg. Irgendwie schaffe ich es, ohne Probleme zu atmen, aber meine Arme und Beine weigern sich zu gehorchen.

Wir halten nur lange genug an, damit sich eine selbstzufriedene Miranda vor mich stellen kann.

„Du bist eine kranke und ekelhafte Kreatur, Mr. Snow. Ich werde es nicht bereuen, wenn du stirbst.“ Ihr Schlag mit voller Wucht in mein Gesicht schmerzt mehr als sonst, denn ich kann mich nicht bewegen, um den Druck abzubauen. Dann dreht sie sich um und geht weg.

Der Mann, der mir am nächsten steht, kichert, bis der große Mann vor ihm sich umdreht und ihn ansieht. „Schläfere sie ein, Zauberer. Ich kümmere mich um unser Publikum, während du sie zurück zur Basis bringst.“

„Wo ist ihr Auto hin?“ höre ich eine andere Stimme fragen, kurz bevor ich das Bewusstsein verliere.

* * *

Schreckliche Schmerzen in meinem Mund wecken mich und ich setze mich schreiend auf. Oder versuche zu schreien. Meine Zunge fühlt sich an, als würde sie immer noch brennen, und nichts, was ich tun kann, unterdrückt den Schmerz. Schemenhaft nehme ich wahr, dass Leute kommen und auf mich einschlagen, aber verglichen mit dem Schmerz meiner verbrannten Zunge nehme ich sie kaum wahr. Wie lange ich hier in Qualen liege, weiß ich nicht, aber in dem Moment, in dem etwas in meinen Mund fließt und der Schmerz nachlässt, werde ich mir meiner Umgebung voll bewusst.

Ein glatzköpfiger Mann in hellbraunen Cordhosen und einem Flanellhemd, der aussieht, als gehöre er in die frühen Achtziger, beugt sich über mich, einen Plastikbecher in der linken Hand und meinen Kopf in der rechten. Die grauen Ziegelwände und die dunklen Metallgitter lassen mich vermuten, dass ich mich in einer Art Gefängnis befinde.

„Du hast dir die Zunge ziemlich verbrannt“, sagt der Mann leise. „Ich kenne das von Brandopfern, bei denen man nicht sofort den vollen Schmerz spürt, aber nach einer Weile sind die Qualen furchtbar.“ Seine Stimme ist ruhig und besänftigend, fast schon freundlich. „Was ich dir gegeben habe, wird dich nicht heilen, fürchte ich. Keiner von uns hat die Fähigkeit, eine so schlimme Wunde zu heilen, aber wir können zumindest deine Schmerzen lindern. Ich fürchte, deine Zunge ist nicht mehr als eine geschwärzte Schale. Normalerweise würde ich dir empfehlen, sie entfernen zu lassen, aber du wirst wahrscheinlich sowieso bald tot sein.“ Er klingt fast traurig über diese Nachricht.

Ich nicke, dass ich ihn verstehe, bewege meinen Mund und stelle fest, dass er sich groß und leer anfühlt. Ich kann nicht einmal meine Zähne oder Wangen spüren.

„Ist der Bastard fertig mit seinem Gebrüll, Emmet? Ich konnte sein mädchenhaftes Geschrei schon nicht mehr hören.“ Die neue Stimme kommt von der anderen Seite des Gitters, und wo Emmets Tonfall freundlich ist, ist der Tonfall dieses neuen Typen grausam.

„Ja, Brock, er sollte jetzt ruhig schlafen können.“ Mit einem schweren Seufzer steht Emmet auf und geht zu der vergitterten Tür.

„Das ist Paladin Brock für dich, Emmet.“ Ich bemerke, dass er Emmet nicht ehrt. „Und es ist mir völlig egal, ob er sich ausruht. Hauptsache, er hört mit dem höllischen Gebrüll auf. Er hat die anderen Gefangenen in einen Aufruhr getrieben. Ich verstehe nicht, warum wir ihn nicht schon längst getötet haben. Er ist offensichtlich kein Mensch.“ Ich erhasche einen Blick auf den stürmischen Brock, als er die Tür öffnet, um Emmet hinauszulassen. Er ist ein großer Mann mit breiten Schultern und einem ständigen finsteren Blick in seinem ansonsten hässlichen Gesicht. Sein Haar ist eng am Kopf geschnitten, mit etwas mehr auf dem Kopf, wie beim Militär. Er ist mir sofort unsympathisch.

Seine Erwähnung der anderen Gefangenen erinnert mich daran, dass auch Becky, Lisa, Brooke, Richard und Jennifer gefangen genommen wurden. Woher war Jennifer gekommen? Das werde ich später herausfinden müssen. Als ich mich in meiner kleinen Zelle umschaue, sehe ich eine Toilette in einer Ecke, ein kleines Feldbett ohne Matratze und sonst nichts. Die Frauen müssen in einer anderen Zelle sein.

Als Erstes muss ich mich erleichtern, bevor ich mich auf die Pritsche lege. Ich versuche einzuschlafen, um zu sehen, ob ich die Gedanken der anderen finden kann, aber das Geräusch der sich öffnenden Zellentür weckt mich.

„Steh auf, du Monster“, befiehlt Brock und zielt mit einer Schrotflinte auf meine Brust. Ich schwinge meine Füße von der Pritsche und bemerke nicht, wie der große Mann vor Angst schnell zurückweicht. „Langsam jetzt. Ich habe keine Angst, dich zu erschießen.“

Ich ziehe eine Augenbraue hoch, um das Zittern in seiner Stimme zu hinterfragen, aber ansonsten gehe ich langsamer. Er weicht zurück, als ich mich der Tür nähere, und zeigt mir mit der Waffe, wohin ich gehen soll. Der Mann folgt mir und ich spüre, wie sich der Lauf zwischen meine Schulterblätter drückt, während wir gehen.

„Nur damit du es weißt, diese Waffe ist mit Silberschrot geladen, das von unseren Priestern gesegnet wurde. Er stößt mich vorwärts und ich stolpere kurz, bevor ich das Gleichgewicht wiederfinde. „Beeil dich, der Großmeister hat nicht den ganzen Tag Zeit.“

Ich beschleunige mein Tempo und versuche, nicht über seine widersprüchlichen Befehle zu fluchen, während ich versuche, in die Zellen zu schauen, an denen wir vorbeikommen. Ich sehe niemanden von meinen Gefährten. Tatsächlich sehe ich auch sonst niemanden in einer der Zellen. Ich vermute, dass sie nicht viele Gefangene machen. Der Gang ist breit und hat einige Engpässe, die vermutlich gut zu verteidigen sind. Der Punkt, an dem wir den Haftbereich verlassen und die funktionaleren Bereiche betreten, ist an den Verzierungen an den Wänden und dem Wechsel von massiven grauen Ziegelwänden zu weiß gestrichenen Ziegelwänden zu erkennen. Wir kommen an einer Reihe von Büros vorbei, bevor Brock mich vor einer massiven Doppeltür stoppt. Die Türen sind aus massivem Holz, wahrscheinlich Eiche, und mindestens drei Meter hoch. Zwei Wachen, gekleidet in feierliche mittelalterliche Rüstungen, die auf Hochglanz poliert sind, stehen auf beiden Seiten der Türen. Als wir uns ihnen nähern, heben sie zwei lange Speere und schlagen die Metallspitzen mit voller Wucht auf den Boden. Das Geräusch hallt den Gang entlang, den wir gerade heruntergekommen sind, und eine Sekunde später öffnen sich die großen Türen.

Ich brauche Brocks Stupser mit seiner Schrotflinte nicht, um mir zu sagen, dass ich loslaufen soll, und ich kann nicht verhindern, dass meine Augen groß werden, als wir den neuen Raum betreten. Wenn ich dachte, dass die Türen riesig sind, dann denke ich, dass sie zu klein sind. Die Decke ist hoch über uns, verborgen hinter hellen Lichtern. Große runde Säulen mit einem Durchmesser von mindestens sechs Fuß und einem Abstand von dreißig Fuß säumen einen langen Gang. Der Boden des Ganges besteht aus dunklem Marmor, in dem sich die Decke spiegelt. Ich kann das andere Ende nicht sehen.

Ich schwöre, dass wir mindestens ein paar Minuten gehen, bevor Brock mich vor einem erhöhten Podest stoppt, auf dem ein weißer Stuhl steht. Auf dem Stuhl sitzt ein Mann, der seine besten Jahre offensichtlich hinter sich hat, aber ich habe nicht den Eindruck, dass er schwach oder kraftlos ist. Über seinen Knien liegt ein massives Schwert, was seltsam erscheint, wenn man bedenkt, dass er einen sehr teuer aussehenden Geschäftsanzug trägt.

Er ist jetzt aber nicht das Wichtigste für mich, denn ich sehe meine Freunde vor dem Großmeister knien, jeder mit einer Wache hinter sich.

Brooke blickt auf, als wir uns nähern, und ich sehe, wie ihre Augen groß werden, als sie mich sieht, aber ihr Wächter macht eine Drohgebärde mit seiner Schrotflinte, und sie dreht sich ängstlich um.

In mir kocht die Wut über die Behandlung hoch, die sie erfahren haben muss, damit sie sich so eingeschüchtert verhält. Ich greife nach Murasame, aber meine Hand trifft auf leere Luft.

Eine Sekunde lang überkommt mich der Schock. Mein Schwert ist nicht da. In Gedanken versuche ich, ihn zu rufen, aber ein scharfer Schmerz in meinem Schädel lässt mich innehalten. Brocks Schrotflinte stößt mich wieder nach vorne und ich gehorche stumm.

Sobald ich parallel zu meinen Kameraden bin, drückt Brock den Kolben seiner Waffe gegen meine Kniekehlen. „Verbeuge dich vor dem mächtigen Großmeister, Bestie.“

Ich kann immer noch nicht glauben, dass ich mein Schwert verloren habe. Wie oft habe ich mir gewünscht, es loszuwerden, nur um mich jetzt, wo es endlich weg ist, nackt zu fühlen?

„Du kannst gehen.“ Die Befehlskraft, die hinter diesen wenigen, tiefgründig gesprochenen Worten steckt, ist erstaunlich. Meine Freunde haben gesagt, dass ich ein Anführer bin, aber selbst wenn ich hundert Jahre alt werde, werde ich nie so klingen können wie der Großmeister mit diesem einen einfachen Befehl.

Ich höre Schritte, die sich von uns entfernen, während die Wachen dem Befehl folgen. Wir sitzen schweigend da, ich, weil ich nicht sprechen kann, meine Freunde, weil sie Angst haben, denke ich, und ich habe keine Ahnung, warum der große Mann auf dem Podium schweigt.

Endlich, nach einer gefühlten Ewigkeit, aber wahrscheinlich nur ein paar Minuten, bricht er das Schweigen. „Bitte, steht auf.“ Obwohl seine Worte höflich sind, klingt sein Tonfall wie ein Befehl, und ich ertappe mich dabei, wie ich gehorche, bevor ich es mir anders überlege. Hat seine Stimme etwas Magisches an sich?

Ich traue mich und schaue zu dem Großmeister auf und bin überrascht, dass er mich mit freundlichen braunen Augen ansieht.

„Ich entschuldige mich für die grobe Behandlung“, sagt er und bleibt sitzen. „Leider gibt es Regeln, die seit Jahrhunderten gelten, und ich habe schon so viele davon gebrochen, wie ich konnte.“

Ich bin von seiner Haltung völlig überrumpelt und schüttle den Kopf, um mich zu fangen.

„Warum hast du uns mitgenommen?“ fragt Jewkes und tritt einen Schritt vor.

„Einige von euch sind Menschen, und das tut mir leid, aber einige von euch sind es nicht. Sein Blick fällt auf mich, und auch wenn ich mich wehren könnte, weiß ich, dass es keinen Sinn hat. Nachdem ich mich in einen Drachen verwandelt habe, ist es ziemlich offensichtlich, dass ich kein Mensch bin. „Eigentlich töten wir alle Nicht-Menschen, die wir in unserer Welt finden, sofort. Natürlich sind nicht viele so offensichtlich wie du, Lyden Snow. Und noch weniger sind bereit, sich in Gefahr zu begeben, um einen tobenden Drachen aufzuhalten.“ Er verschränkt die Finger unter dem Kinn, während er mich weiter mustert. „Du bist ein Rätsel, junger Mann. Die Tochter der Erholung möchte, dass ich dich sofort einschläfern lasse. Sie erzählt einige interessante Geschichten über dich. Ich muss zugeben, dass es mich schon interessiert, was du genau bist. Zuerst dachte ich, du wärst ein Inkubus, so wie sie dich beschreibt, aber ein Inkubus kann sich nicht in einen großen Drachen verwandeln, und ehrlich gesagt sind sie nicht dafür bekannt, selbstlos zu sein.“

Ich schweige, nicht nur weil ich keine andere Wahl habe, sondern weil ich diesem Mann nicht traue. Marchosias hatte gesagt, dass die Paladonischen Ritter gefährlicher seien als die Töchter der Ruhe.

„Und der Rest von euch.“ Der Mann lässt seinen Blick über den Rest der Gruppe schweifen. „Hauptmann Richard Jewkes, ich bin mir ziemlich sicher, dass du gerade in Lydens Machenschaften verwickelt wurdest, aber du scheinst nicht überrascht zu sein, dass er kein Mensch ist. Das lässt mich vermuten, dass du ein Kollaborateur der Monster aus der anderen Welt bist. Alle anderen von euch haben eine lange Geschichte hier auf der Erde, und bis auf einen haben alle eine Geburtsurkunde. Natürlich hat auch Lyden eine Geburtsurkunde, also bedeutet das wohl nicht viel.“ Er schüttelt den Kopf und sieht tatsächlich traurig aus. „Also nochmal: Was soll ich von dir halten?“

Es ist offensichtlich, dass er eine Antwort erwartet, und ich öffne meinen Mund, als ob ich etwas sagen wollte, und schließe ihn wieder.

„Ich weiß nicht, was du mit einem Kollaborateur meinst“, sagt Jewkes und spricht wieder für die Gruppe, “aber ich habe erst vor kurzem erfahren, dass Lyden kein Mensch ist, als Miranda Olsen versuchte, ihn und mich zu ermorden.“ Ich bin überrascht, dass der Großmeister bei dieser Aussage zusammenzuckt. „Ich war seitdem in dieser anderen Welt, die er Schattenwelt nennt, und habe gesehen, dass wir alle in großer Gefahr sind, und zwar durch eine Kreatur namens Aldol.“

„Ich entschuldige mich für Mirandas übereifrigen Angriff. Die Töchter neigen dazu, erst zu handeln und dann zu denken. Was diese andere Kreatur, diesen Aldol, angeht, welche Gefahr geht von ihm aus?“ Ich möchte fast glauben, dass es ihm wirklich leid tut, aber die Art und Weise, wie er gleich auf Aldol zu sprechen kommt, lässt mich vorsichtig werden.

Richard sieht mich einen Moment lang an, bevor er sich wieder an den Großmeister wendet. „Ich weiß nicht viel über ihn, Lyden hat ihm schon ein paar Mal gegenübergestanden, aber soweit ich weiß, will er die Säulen der Schattenwelt zerstören und sie vernichten.“

„Und Mr. Snow kann nicht reden, um uns zu sagen, was er weiß. Hmm.“ Der Mann auf dem Podium überlegt einen Moment, bevor er sich wieder an Jewkes wendet. „Es klingt, als ob wir diesem Aldol helfen sollten. Wenn er das andere Reich, deine Schattenwelt, zerstören will, warum sollten wir ihn dann aufhalten?“

„Weil, wenn diese Welt untergeht, alle Lebewesen von dort zurück in diese Welt gezwungen werden“, sagt Brooke, tritt vor und starrt den großen Mann an. „Es will nicht nur die andere Welt zerstören, sondern alle Welten.“

„Es? Warum sollte es beide Welten zerstören wollen? Wo würde es leben?“ Er klingt jetzt skeptisch, und ich kann es ihm nicht verdenken. Wenn ich nicht wüsste, dass das Ding außerhalb unserer Dimension existiert, würde ich mich das auch fragen. Leider scheine ich der Einzige zu sein, der das weiß, denn alle sehen mich besorgt an. „Wie ich sehe, ist derjenige, der die Antworten hat, der einzige, der nicht sprechen kann.“ Er steht auf und zum ersten Mal wird mir bewusst, wie groß er ist, weit über zwei Meter. Er setzt die Spitze seiner großen Klinge auf den Boden und blickt uns einen Moment lang an, bevor er wieder spricht. „Deine Geschichte hat zwar viele Lücken, die ich gerne füllen würde, aber ich fürchte, du bist zu gefährlich, um dich am Leben zu lassen, Lyden Snow. Du wirst morgen früh hingerichtet. Der Rest von euch wird heute Abend auf die Probe gestellt, angefangen mit dir.“ Er zeigt mit seiner Waffe auf Brooke, und ich sehe, wie sie unter seinem Blick zittert. „Jeder von euch, der nicht menschlich ist, wird mit ihm zusammen hingerichtet.“

Der Großmeister dreht uns den Rücken zu, und plötzlich sind unsere Wachen wieder da und schubsen uns aus dem riesigen Audienzsaal.

Die Hoffnung verlässt mich, als wir getrennt werden, und ich habe keine Ahnung, wohin meine Freunde gebracht werden. Brooke ist die einzige andere Nichtmenschliche, aber ich werde das Gefühl nicht los, dass sie die anderen nicht einfach so gehen lassen werden.

Unfähig zu reden und zu schwach nach meinem Kampf mit Blue, lasse ich mich auf meine Pritsche fallen und versuche, vor dem morgigen Tag etwas zu schlafen.




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Kapitel 27
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Von der Flucht träumen

„Es tut weh“, dringt Brookes sanfte Stimme an meine Ohren, und ich setze mich auf und schaue mich um. „Oh, wie weh das tut!“ Die vertraute Leere meiner Gedankenwelt umgibt mich und ich sehe, wie Brooke sich hinsetzt, die Knie an die Brust gezogen, während sie sich hin und her wiegt.

Ich gehe zu ihr hinüber und lege meine Hand auf ihre Schulter, woraufhin sie von mir wegspringt und sich überrascht umsieht. Offenbar hatte sie nicht gewusst, dass sie hierher gekommen war. Hatte ich sie hierher gebracht? Wenn ja, dann habe ich es nicht bewusst getan.

„Oh, Lyden“, weint sie an meiner Schulter, während sie ihre Arme um mich schlingt. „Sie waren furchtbar. Ich konnte sie täuschen, bis sie mich in ein Becken mit Salzwasser geworfen haben. Wie sie mich verhöhnten und schlugen... . . Oh, Lyden, was sollen wir nur tun?“

Ich öffne den Mund, bevor ich mich an meine zerstörte Zunge erinnere.

Dann schüttle ich den Kopf und merke, dass ich hier drin ganz bin.

„Es geht dir gut“, flüstere ich und bin froh, meine eigene Stimme zu hören. Langsam streichle ich ihren Kopf und Rücken, bis sie sich beruhigt und von mir wegzieht.

„Du verstehst das nicht. Sie haben mir Füße und Knie gebrochen und gelacht, als ich um Gnade schrie!“ Sie zittert, als sie mich wieder umarmt.

Die Wut darüber kocht in mir hoch und ich schicke meine Gedanken zu meinen anderen Freunden, in der Hoffnung, sie ebenfalls hierher zu holen. Zu meiner Überraschung taucht mein Vater auf.

„Shemhazau?“ frage ich, wobei es mir nicht ganz geheuer ist, ihn laut Papa zu nennen.

Der Mann schaut an sich herunter, untersucht seine Hände und seine Brust, bevor er wieder zu mir aufschaut und schallend lacht. Brooke bleibt an meiner Seite gekauert und sieht den Mann besorgt an.

„Ich schätze, der Zauber, mit dem sie mich abgeschirmt haben, gilt nicht für diesen Ort“, sagt er, schlendert nach vorne und zieht Brooke und mich in eine Umarmung. „Du hast keine Ahnung, wie gut es sich anfühlt, in meinem alten Körper zu sein, auch wenn er in der Mens Mundi ist.“

„Mens Mundi?“ frage ich, ohne zu verstehen.

„Geistige Welt auf Lateinisch“, erklärt er. „Das ist der Name dieses Ortes. Oh, ich weiß, du nennst es Mindscape, und das geht auch. Wie auch immer, ich spüre bereits, wie ich stärker werde. Ich hatte schon Angst, dass ich in ihrem kleinen Labor verbluten würde.“

Ein Teil von mir fühlt sich schuldig, weil ich vergessen habe, dass er in meiner Nähe bleiben muss, um nicht zu verblassen, aber ich hatte in letzter Zeit viel um die Ohren.

„Gibt es eine Möglichkeit, dass du dich befreien kannst?“ frage ich hoffnungsvoll. Wenn er sich befreien kann, dann ist unsere Flucht gesichert.

Sein zerknittertes Gesicht verrät die Antwort. „Ich werde von einer Art Zauber festgehalten, der mich einschließt. Ich fürchte, ihr müsst mich abholen.“

„Verdammt noch mal!“ fluche ich und stampfe mit dem Fuß auf. Wird denn gar nichts mehr einfach sein?

„Weißt du, mein Sohn. Ich finde es seltsam, dass du in Anbetracht deines derzeitigen Lebensstils nicht richtig fluchen kannst“, sagt Shemhazau kritisch zu mir. „Ein gut platziertes Schimpfwort oder ein Fluch kann viel bewirken.“

„Das ist eine Frage des Respekts“, sage ich beiläufig, denn ich will jetzt nicht darauf eingehen.

„Was wird mit uns passieren?“ fragt Brooke, und die Angst in ihrer Stimme zerreißt mich.

„Komm schon, Attentäterin“, sagt mein Vater und versucht überraschend, sie aufzumuntern, “es sieht einem deiner Artgenossen nicht ähnlich, so schnell aufzugeben. Noch bist du nicht tot.“

Ich spüre, wie sich die Rothaarige bei seinem tadelnden Tonfall versteift, bevor sie sich von mir löst und ihre Kleider zurechtrückt.

„Du hast Recht, Shemhazau, aber meine Knie und Füße sind kaputt. Ich werde dir keine Hilfe sein.“ Ihr Tonfall ist förmlich, als sie sich an den Mann wendet, den sie einst zu töten befohlen hatte.

Ihre Verletzungen werden es fast unmöglich machen, die Dinge zu bewältigen.

„Und das soll dich davon abhalten, den Mann zu retten, den du liebst?“, antwortet er fröhlich. Wenn das möglich ist, versteift sich Brookes Wirbelsäule noch mehr.

„Nein“, antwortet sie in eisigem Ton. „Nein, das werde ich nicht.“

„Wo bin ich?“, ertönt eine neue Stimme und ich drehe mich um, um Jennifer zu sehen, die völlig nackt nach vorne schlendert. Wieder einmal bin ich schockiert über die Größe ihrer Brustwarzen, die schwer an ihrer Brust hängen.

„Sehr schön!“, pfeift mein Vater bei ihrem Anblick.

Sie schaut nur an sich herunter und zuckt mit den Schultern, bevor sie eine Pose einnimmt. „Du magst? Du kannst dir mich ja nicht leisten, alter Mann.“

Ich kann nicht anders, als über ihre unverschämte Haltung zu lachen, und über den schockierten Gesichtsausdruck meines Vaters.

„Wie haben sie dich behandelt?“ frage ich und hoffe, dass sie besser behandelt wurde, weil sie ein Mensch ist.

„Eh, ein bisschen grob, aber nichts, womit ich nicht umgehen konnte. Das Bad am Anfang war ganz nett und die vielen Männer, die mich anglotzten, haben mir nichts ausgemacht.“ Sie lehnt sich dicht an ihn heran, als wolle sie ein Geheimnis mit ihm teilen, aber sie spricht so laut, dass es jeder hören kann. „Um ehrlich zu sein, hat mich das ziemlich feucht gemacht. Ich war schon fast versucht, mich selbst zu bespritzen, als sie mich schließlich in meine Zelle zurückbrachten, aber ich wollte ihnen keine kostenlose Show bieten. . . . Na ja, eine größere Show, als sie ohnehin schon hatten“, sagt sie schließlich, schaut wieder an sich herunter und hebt eine ihrer großen Melonen.

„Weißt du“, sagt Shemhazau fürsorglich und schleicht sich an Jennifer heran, “ich war früher der Herrscher der Sukkubae. Ich bin mir sicher, dass ich dir noch einiges zeigen kann.“

„Papa!“ schreie ich, bevor ich es mir anders überlegen kann.

„Du bist sein Vater?“ sagt Jennifer und streicht ihm verführerisch mit einem Finger über die Brust, bevor sie ihn sanft wegstößt. „Tut mir leid, ich habe keine Familie.“ Sie lacht, als sie sich wieder zu mir umdreht. „Danke, dass du mir diesen Körper geschenkt hast, Lyden. Es macht so viel Spaß!“

„Ähm“, Brooke räuspert sich. „Ich glaube, es gibt dringendere Angelegenheiten, um die wir uns kümmern müssen.“

„Richtig“, sagt Jennifer und wird ernst, “wie kommen wir hier raus, Lyden-Pooh?“

Lyden-Pooh? Echt jetzt?

An ihrem Lachen erkenne ich, dass sie mich nur auf den Arm nimmt. Offenbar wurde sie wirklich besser behandelt als Brooke.

„Werdet ihr zusammen oder getrennt gehalten?“ frage ich, um das Gespräch wieder in Gang zu bringen.

„Getrennt“, antwortet Brooke.

„Wie bist du in Gefangenschaft geraten?“ frage ich Jennifer und erinnere mich daran, dass sie nicht dabei war, als ich Areth retten wollte.

„Ich habe die Nachrichten gesehen und dachte, dass du vielleicht mittendrin steckst, also habe ich mein Gewehr geholt. Als ich dein Auto sah, bin ich darauf losgefahren. Sie erwischten mich gerade, als ich die Tür öffnen wollte.“ Das passt, denke ich. Wenigstens sind Ondine und Areth entkommen. Ondine war nicht da und Areth sollte in der Schattenwelt sicher sein. Zumindest so sicher, wie man dort sein kann.

„Das alles sagt uns nicht, wie wir hier rauskommen“, sagt Shemhazau und macht keinen Hehl daraus, dass er Jennifer anschmachtet. Es hilft auch nicht, dass sie es bemerkt und weiter für ihn posiert. Was für eine Plage ich geschaffen habe!

Er hat natürlich recht. In Gedanken rufe ich einen Stuhl herbei und setze mich darauf, während ich versuche, mir über alles klar zu werden. Wir sind alle in getrennten Zellen gefangen, wissen nicht, wo die anderen sind, und zu allem Überfluss werden zwei von uns morgen früh hingerichtet.

„Ich bin sicher, dass dir etwas einfällt“, sagt Lisa und tritt in mein Blickfeld. Ich vertraue darauf, dass sie mir vertraut, wenn die Lage hoffnungslos ist.

Als Becky und Richard auftauchen, hat niemand mehr eine Idee, und mir ist immer noch nichts eingefallen.

Zum Glück hat Jewkes hart gearbeitet und er hat einen Plan, der so verrückt ist, dass er funktionieren könnte. Okay, ich weiß, dass dieser Spruch ein Klischee ist, aber während wir die Details ausarbeiten, muss ich zugeben, dass es ein Wunder braucht, um es durchzuziehen.

Die einzige andere Möglichkeit ist Gefängnis und Tod.

* * *

Das Klappern der Zellentür weckt mich auf und ich setze mich müde auf. Mein Körper ist steif, weil ich falsch auf der Pritsche gelegen habe, und die ganze Nacht in der Mens Mundi war auch nicht gerade hilfreich. Trotzdem durchströmt mich eine nervöse Energie, während ich darüber nachdenke, was ich tun muss.

Natürlich muss es Paladin Brocks grinsende, hässliche Visage sein, vor der ich aufwache.

„Raus aus dem Bett, Ding“, begrüßt er mich mit einem schiefen Grinsen. „Ich bin besonders gut gelaunt, willst du wissen warum?“

Ich werfe ihm einen müden Blick zu, während ich mich auf den Weg zur Tür mache. Ich spüre, dass meine Zunge wieder ganz in meinem Mund ist, aber ich will es ihm nicht sagen. Mein Magen knurrt und ein Teil von mir wünscht sich, dass die Mens Mundi mich nicht nur heilen, sondern auch füttern würde.

„Oh, stimmt ja. Deine Zunge funktioniert nicht mehr“, mimt er und klingt dabei traurig, aber sein schnelles Grinsen ist sofort wieder da. „Ich habe gute Laune, denn es kommt nicht jeden Tag vor, dass wir zwei von deiner Sorte töten. Schade, dass die eine eine Meerjungfrau ist. Ich würde es gerne mit ihr treiben, auch wenn ihre Titten ein bisschen klein sind, aber wenigstens ist die mit den riesigen Brüsten ein Mensch. Wir werden mit ihr Spaß haben, nachdem wir dich niedergemacht haben.“ Er behandelt mich eher wie ein Tier als wie einen ... na ja, okay, ich bin kein Mensch, aber diese Behandlung habe ich trotzdem nicht verdient. Ich weiß, dass er nur versucht, mich dazu zu bringen, ihn anzugreifen, aber seine Worte machen mich trotzdem wütend.

Ich tue mein Bestes, um besiegt und niedergeschlagen zu wirken und schüttle den Kopf, als ob ich verzweifelt wäre. Ich ertappe mich dabei, wie ich mit den Fingern auf mein Bein klopfe, während wir gehen, und muss mich zwingen, anzuhalten. Es kann so viel schief gehen und meine Handflächen werden schweißnass, während leere Zellen an mir vorbeiziehen.

„Hör auf zu trödeln!“ schreit Brock und stößt mich mit dem Lauf seiner Schrotflinte an. Ich stolpere ein paar Schritte vorwärts und muss mich an einer Wand abfangen, bevor ich den breiten Gang weitergehen kann.

Ein Teil von mir möchte sich umdrehen und den Paladin für sein Verhalten anschreien, aber ich widerstehe und lasse nur ein Grunzen über meine Lippen kommen, während ich mein Tempo erhöhe.

So viele Dinge können schief gehen, erinnere ich mich. Halte dich an den Plan.

Mein Herz klopft so laut in meiner Brust, dass ich mich wundere, dass Brock mich dafür nicht ausschimpft. Als wir durch eine neue Reihe großer Metalltüren gehen - nicht so groß wie die Holztüren vor der Audienzhalle, aber immer noch größer als sonst - bin ich ein nervöses Wrack. Ich bin mir sicher, dass Brock jeden Moment wissen wird, dass ich etwas vorhabe, und mir zwischen die Schulterblätter schießen wird. Ich weiß, dass sein Finger geradezu danach juckt, zu schießen.

Was ist, wenn der Plan nicht funktioniert? Vielleicht ist die Prophezeiung falsch, oder es geht um jemand anderen? Vielleicht endet mein Leben und das von Brooke hier.

„Wie war das hier?“, fragt jemand meinen Wächter, während ich versuche, meine Augen an das plötzliche Sonnenlicht zu gewöhnen.

„Ich bin überrascht, dass er sich nicht vollgepisst hat, so verängstigt war er“, lacht Brock und es kostet mich große Mühe, nicht mit ihm zu lachen. Er denkt, ich hätte Angst vor der Hinrichtung! „Beweg dich!“, befiehlt er mir mit einem weiteren harten Schubs.

Meine Augen haben sich soweit angepasst, dass ich sehe, dass wir uns in einem großen Innenhof befinden. Vor mir ist ein Gang geöffnet, der von Männern jeder Größe und Art gesäumt ist. Männer in Geschäftsanzügen stehen neben voll gepanzerten Rittern, die sich mit Männern in Alltagskleidung unterhalten. Mir wird klar, dass die Paladonischen Ritter jeden Aspekt der Gesellschaft infiltriert haben. Ich sehe sogar einen Mann in Lumpen, der aussieht, als ob er obdachlos wäre. Kein Wunder, dass sie es geschafft haben, Miranda aus dem Gefängnis zu holen. Wahrscheinlich gibt es hier auch eine Reihe von Richtern und Politikern.

Ich höre, wie sich der Weg hinter uns schließt, als wir auf einen Metallpavillon in der Mitte des Hofes zugehen. Brooke ist schon da, ihre roten Locken liegen schlaff auf ihrem Kopf im Sonnenlicht. Man hat sie auf eine behelfsmäßige Trage geschnallt, die sie aufrecht hält. Sollte sie nach der letzten Nacht nicht geheilt sein, so wie ich es bin? Unser Plan sieht nicht vor, dass sie gesund ist, aber wenn ich in ihre grünen Augen sehe, mache ich mir Sorgen, dass sie immer noch leidet.

Jemand johlt, als ich langsam die Treppe hinaufsteige, und ich kann Brookes hoffnungsvollen Blick auf mir spüren. Es folgen weitere Buhrufe, aber mein Blick bleibt an einem sehr großen Mann hängen, dessen behaarte Brust zum Himmel zeigt. Eine schwarze Kapuze verdeckt sein Gesicht und in seinen Händen hält er ein langes, glänzendes Schwert. Ich habe kaum Zweifel, dass die Klinge aus Silber ist. So weit ich weiß, habe ich keine Abneigung gegen Silber, aber eine scharfe Klinge ist immer noch eine scharfe Klinge. Ein anderer, viel kleinerer Mann beugt sich über die Waffe, murmelt etwas und schüttet Wasser über die Klinge. Ich kann eine Aura der Macht um ihn herum spüren und bin überrascht, Emmet zu erkennen.

Zwei laute Schläge durchbrechen den Lärm der Menge und ich blicke auf, um den Großmeister auf einer Plattform zu sehen, die sich über die Menge an einer Wand lehnt. Der Anblick meiner Freunde, die bei ihm sind, ist tröstlich, trotz ihrer besorgten Blicke. Leider ist mein Schwert nicht bei ihnen. Wie soll ich es jetzt finden? Miranda ist auch nicht da.

„Lyden und Brooke“, sagt der Großmeister, und seine Stimme überträgt sich mühelos in den offenen Raum, “ihr wurdet für schuldig befunden, in diese Welt eingedrungen zu sein, über die die Menschen mit Recht herrschen. Ihr habt Chaos und Verwüstung angerichtet und den Tod zahlreicher echter Menschen verursacht.“ Er macht eine dramatische Pause, bevor er fragt: „Habt ihr etwas zu eurer Verteidigung zu sagen?“

Ich öffne meinen Mund und versuche, wütend zu gurgeln, was mir nicht leicht fällt, bevor ich ihn wieder schließe. Ich muss die List mit meiner Zunge beibehalten.

Brooke wirft trotzig den Kopf hin und her, bevor sie antwortet. „Ihr nennt euch Menschen und benehmt euch doch wie Tiere. Diese Tode waren nicht unsere Schuld, und wir haben nichts getan, um so verurteilt zu werden, ohne dass es einen echten Prozess gab. Ihr seid alle ein Haufen fanatischer Narren, die uns nur deshalb töten, weil wir sind, was wir sind. Rassisten der schlimmsten Sorte...“ Brock tritt vor und unterbricht sie mit einer schallenden Ohrfeige.

Das ist mein Stichwort.

Ich brauche keine Wut zu heucheln, denn ich brülle, trete vor und werfe den Mann mit etwas zu viel Eifer von der Plattform, so dass er zehn Meter weit fliegt und in eine Gruppe von Rittern in Rüstungen kracht. Emmet versucht, mich zu packen, aber ich greife die Seile, die Brooke oben halten, und zerreiße sie mit Leichtigkeit. Endlich kann ich meine Stärke zeigen, nachdem ich so lange mit allen anderen in der Mens Mundi war. Ich schüttle den Heiler von mir ab, während Brooke auf gesunden Beinen einen Schritt weggeht.

„Ich dachte, ich würde sie nie dazu bringen, mich zu unterbrechen“, sagt sie und strahlt mich mit ihrem wunderschönen Lächeln an. Dieser Teil des Plans hatte mir nicht gefallen, aber ich verstand seine Notwendigkeit. Auf den ersten Blick würde es so aussehen, als wäre ich durchgedreht, weil sie angegriffen wurde, und unsere anderen Gefährten sollten eine Weile in Sicherheit bleiben, aber der nächste Schritt in unserem Plan ist der kniffligste. Wir müssen schnell handeln.

Ich drücke die Meerjungfrau an mich, konzentriere mich auf die gewünschte Form und hoffe, dass das funktioniert. Jewkes und Shemhazau waren sich gestern Abend ziemlich sicher: Da ich nur meine Flügel ausziehen konnte, sollte ich mich auch auf andere Weise teilweise in einen Drachen verwandeln können.

Das Einzige, was mir sagt, dass eine Veränderung stattgefunden hat, ist, dass ich mich plötzlich schwerer fühle. Ich öffne die Augen, schaue nach unten und sehe, dass Brooke weg ist. Genauso wie meine Kleidung und meine menschliche Haut. Ich spüre das Gewicht meiner Flügel auf meinem Rücken und aus irgendeinem Grund fühle ich mich größer und schwerer, als ich eigentlich sein sollte. Ich ignoriere das, während ich zu dem Balkon hinaufschaue, auf dem meine Freunde und der Großmeister stehen.

Der Herrscher der paladonischen Ritter sieht mir in die Augen, und was ich sehe, lässt mich nur einen Moment lang zögern. Er hat keine Angst. Ich gehe in die Hocke und mache mich bereit, auf den Balkon zu springen, als Waffen in meine Richtung feuern. Meine Schuppen schützen mich vor ihnen, sogar vor Brocks gesegneter Schrotflinte, während ich mich in die Luft erhebe und meine Flügel ausbreite, um mich zu lenken.

Ein schrecklicher Schmerz durchzuckt meinen rechten Fuß und ich blicke nach unten, um zu sehen, wie der Henker mit seiner Klinge zurückkommt, um erneut zuzuschlagen, wenn er die Chance bekommt. Blut rinnt von einem sauberen Schnitt an der Unterseite meines Fußes.

„Was zum Teufel ist hier los?“, ertönt eine männliche Stimme in meinem Kopf, die von Schmerz erfüllt ist.

„Wer bist du?“ fragt Brooke besorgt, während ich gleichzeitig frage: „Emmet?“

Ich dachte, ich hätte ihn abgeschüttelt, aber er muss mich in dem Moment gepackt haben, als ich die Form wechselte. Verdammt noch mal! Ich habe keine Zeit, mich zurückzuverwandeln, ihn wegzustoßen und mich wieder zu verwandeln. Ich schätze, ich habe einen Passagier mehr, als ich vorhatte.

Ich lande vorsichtig auf dem Balkon, um meinen verletzten Fuß zu schonen, und kann gerade noch sehen, wie der Großmeister Lisa packt und ihr einen Dolch an die Kehle setzt. Alle anderen eilen zu mir und versuchen, mich auf irgendeine Weise zu berühren. Natürlich packt Jennifer meinen großen, schuppigen Schwanz mit einer ihrer starken Hände.

„Du überraschst mich, Lyden“, sagt mein Feind, dessen Stimme immer noch ruhig ist, obwohl ich ihn überrage. „Ich habe noch nie erlebt, dass ein Wesen aus deiner Welt sich so sehr um die Menschen kümmert, dass es sein Leben riskiert, um sie zu retten.

„Lass sie gehen, dann töte ich dich nicht“, sage ich und versuche, es ihm gleichzutun, was mir in meiner Angst um Lisa und meiner Wut darüber, wie wir behandelt wurden, nicht gelingt. Lisas Augen sind groß und ich kann sehen, wie ein Rinnsal Blut aus der Stelle sickert, an der die Klinge fest auf ihre Kehle gedrückt ist. Er meint es ernst. So talentiert sie als Kampfsportlerin auch sein mag, ich kann mir nicht vorstellen, dass sie aus eigener Kraft entkommen kann.

„Ich fürchte, das ist nicht möglich“, spricht der Mann gleichmäßig weiter. „Ich weiß, wenn ich sie gehen lasse, wirst du entweder dein Wort brechen und mich töten oder fliehen. Das kann ich so oder so nicht zulassen.“

Bis jetzt waren wir hier oben meistens allein, aber ich höre das Geschrei der Ritter, die versuchen, die Stelle zu erreichen, an der ihr Großmeister in Schwierigkeiten ist.

Der Schmerz in meinem rechten Fuß lässt mich wissen, dass ich nicht gegen all ihre Waffen immun bin, und ich merke, dass der mächtige Mann mich hinhält.

Lisa merkt es auch, und als sich unsere Blicke treffen, erkenne ich ihre Absichten.

NO!“ schreie ich und stürze mich nach vorne, während sie sich in seinen Armen dreht und ihm einen Ellbogen in den Bauch stößt. Durch die Bewegung gleitet die scharfe Klinge auch über ihre Kehle und ihr Lebensblut sickert heraus, während der Großmeister sich hustend überschlägt.

Zum Glück stürzen sich alle anderen auf mich, da sie auf alles vorbereitet sind, und während ich die sterbende Blondine in meine Arme ziehe, beende ich meine Verwandlung in einen vollständigen Drachen, mit Zunge und allem.

Die Plattform erzittert, als ich wütend nach vorne trete und mit einem schnellen Schnappen meines Kiefers den Kopf des Großmeisters verschlinge.

„Nein!“, ertönt eine andere Stimme in meinem Kopf und ich sperre Emmet in Gedanken ein, indem ich in meinem Kopf ein Metallgefängnis für ihn schaffe. Nach so langer Zeit mit Muramasa ist es ein Leichtes, das Bewusstsein des Mannes wegzusperren.

Meine Kehle schmerzt und ich spüre, wie ein Rinnsal von Wärme an meiner Brust herunterrinnt, aber ich weiß, dass Lisas Wunde mich nicht umbringen wird. Was für sie ein tiefer Schnitt war, ist in meiner jetzigen Form nur ein oberflächlicher Kratzer.

„Lyden ...“ Lisas Stimme klingt süß in meinem Kopf, „wie?“

„Das ist so seltsam“, sagt Jennifer. „Ich weiß, wie gut es sich anfühlt, dich in mir zu haben, Lyden, aber ich muss zugeben, dass es weh tut, in dir zu sein. Mein Nacken und mein Fuß bringen mich um.“

Ich blende die Stimmen mental aus, als ich sehe, dass jemand von hinten auf den Bahnsteig kommt. Ich atme tief ein und schieße eine Flamme aus, die denjenigen, der dort war, sofort verbrennt und die ganze Wand in Flammen setzt.

Sohn! Die Stimme meines Vaters kommt mir in den Sinn und ich sehe mich um, weil ich glaube, ihn in der Nähe zu finden.

„Wo bist du?“ versuche ich zu fragen, aber die Zunge eines Drachens ist nicht für die menschliche Sprache geeignet.

Ich bin immer noch gefangen, aber mein Geist ist irgendwie frei. Ich kann dich über mir spüren. Es muss der Großmeister gewesen sein, oder etwas an ihm, das die Kommunikation mit meinem Vater außerhalb der Mens Mundi blockiert hat.

Ohne zu zögern, stürze ich mich vom Balkon und lächle, als sich die kleinen Ritter vor mir zerstreuen. Ich brülle noch mehr Flammen und bahne mir einen Weg zur Tür und bin dankbar für die großen Türen und Wege, als ich hindurchlaufe und den Anweisungen meines Vaters folge.

Ich muss ein bisschen schlanker werden, um zwei Treppen zu überwinden, bevor ich schließlich durch eine Mauer in den Raum mit Murasame stürme. Vier Männer in Roben, die wirklich wie Zauberer aussehen, umringen das Schwert und singen in einem Singsang. Ein bläulicher Schein umgibt die zweifarbige Klinge, während sie zwischen den Zauberern über dem Boden schwebt. Als sich der Staub von meinem Auftritt legt, bewegt sich keiner der Zauberer und hört auf zu singen.

„Ich habe geahnt, dass du wegen deiner bösen Waffe kommen würdest, Monster“, ertönt eine Tenorstimme, und ich werfe meinen Kopf zur Seite, um Miranda zu sehen, die mit nichts Geringerem als einer zweischneidigen Axt auf der Schulter dasteht. Die Klingen reflektieren das Licht im Raum und ich habe Angst, dass diese Waffe mich verletzen könnte, so wie es das Schwert des Henkers getan hat. „Beweg dich, und ich werde nicht zögern, dich zu töten.“

WARUM TUST DU DAS? verlange ich in Gedanken von ihr. LASS MICH MEIN SCHWERT NEHMEN UND ICH WERDE GEHEN, OHNE NOCH JEMANDEN ZU VERLETZEN. Sie kann mich vielleicht mit ihrer Axt verletzen, aber nicht bevor ich sie gebraten habe.

„Ha, als ob man sich auf deine Versprechen verlassen könnte.“ Sie hebt ihre Waffe hoch und stürmt auf mich zu. „Und jetzt stirb!“

Während ich meine drakonischen Lippen zusammenkneife, versuche ich, mein Feuer unter Kontrolle zu halten und bedauere, dass ich sie töten muss. Sie war mir zwar ein Dorn im Auge, aber das allein ist noch kein Grund, ihr Leben zu beenden. Die glühend heißen Flammen verschlingen die Frau, was mir etwas Energie raubt, aber sie schreit nicht einmal.

Tatsächlich muss ich eine Sekunde später schnell ausweichen, damit mein Schädel nicht in zwei Teile gespalten wird.

„Was zum Teufel?“ höre ich Jennifer im Geiste sagen, was mich daran erinnert, dass es Passagiere in meinem Kopf gibt.

„Die Schwestern der Erholung sind gegen die meisten außerweltlichen Fähigkeiten immun“, sagt Emmets Stimme einen Moment später. Ich erinnere mich, dass ich Schwierigkeiten hatte, sie zu verstehen, als sie mich verhörte, und jetzt weiß ich, warum. „Ich habe kein Problem damit, hier drin zu sterben, wenn das auch deinen Tod bedeutet, Monster.“

Irgendwie klingt seine Stimme nicht so, als würde er es wirklich ernst meinen. Es klingt fast so, als würde er es nur sagen, weil er weiß, dass er sich trotzig verhalten soll.

Miranda schwingt wieder nach mir und ich verliere eine Kralle an meiner rechten Pfote, als eine ihrer Klingen sie sauber abtrennt.

Schmerzensschreie hallen in meinem Kopf wider, und ich drehe mich um und erwische sie mit meinem Schwanz. Sie stolpert nur wegen eines Streifschusses zurück. Wie ist sie nur so beweglich geworden?

Sie hört lange genug auf anzugreifen, um zu den anderen Zauberern zu schauen. „Na, kommt schon. Helft mir, es zu töten!“ Sie verschwendet keine Zeit, um zu sehen, ob sie gehorchen, aber einen Moment später knallt ein Eisbrocken in meine Flanke, der mich aus dem Gleichgewicht bringt, und ich kann gerade noch verhindern, dass mein Hals noch weiter aufgerissen wird.

„Du kannst den Kreis nicht verlassen“, brüllt einer der Zauberer. „Dieses Schwert ist zu... ähm...!“

Ein Lichtblitz geht einer kleinen Explosion voraus, und alle Menschen werden von der Schockwelle niedergeschlagen.

Ah, es ist gut, frei zu sein! Shemhazaus Stimme klingt laut in meinem Kopf. Ein violetter Fleck stört meine Sicht an der Stelle, an der die Explosion stattgefunden hat, aber ich weiß, dass das Schwert nicht mehr eingeklemmt ist. Ein kurzer Blick auf meine verbliebenen Krallen zeigt, dass sie sich in die chrom- und nachtschwarze Farbe der Klinge verwandelt haben. Offenbar erlaubt es die Magie des Schwertes, sich mit mir zu verbinden, ohne dass ich es will. So war es auch beim Muramasa.

Ich beschließe, dass jetzt ein guter Zeitpunkt ist, während alle anderen am Boden liegen, drehe ich mich um und gehe zum Ausgang.

Irgendwie ist Miranda vor mir da. Sie ist flink und schnell und muss ein gutes Training absolviert haben, um so mit ihrer Waffe kämpfen zu können. Warum war es so einfach, sie zu fangen, als sie versucht hat, Jewkes und mich zu ermorden? Sie hält immer noch die zweischneidige Waffe in ihren Händen und versperrt mir den Weg.

ICH WILL DICH NICHT TÖTEN, sage ich ihr telepathisch, ABER ICH WERDE ES TUN, WENN DU MIR KEINE WAHL LASSEST.

Grimmig hält sie ihre Waffe bereit, ihr Griff wird fester, und ich weiß, dass ich meine Antwort habe.

Ich atme tief ein, weil ich weiß, dass mein feuriger Atem ihr nichts anhaben kann, aber ich will sie damit blenden, bevor ich angreife, als sie unerwartet in die Knie geht.

Ich starre einen Moment lang auf ihre angeborene Form und weiß nicht, was gerade passiert ist, bis ich sehe, wie ein goldenes Leuchten heranzoomt und einen großen Stein neben dem Kopf der bewusstlosen Frau aufhebt. Nun, jedenfalls groß in Areths Händen.

„Hast du mich vermisst?“, fragt die kleine Elfe fröhlich.

„Areth!“ versuche ich zu sagen und vergesse dabei wieder einmal meine gespaltene Zunge.

Sie flattert zur Axt hinüber und ich sehe, wie sie ihre Hand auf den Schaft legt. Zu meinem großen Erstaunen schrumpft die Axt auf ihre Größe zusammen, dann huscht sie auf mich zu und landet auf meinem Kopf, bevor sie sagt: „So sehr ich dieses Wiedersehen auch genieße, ich glaube, wir sollten besser von hier verschwinden. Mit dieser verzauberten Axt kann ich nicht gegen jeden kämpfen.“

Verzauberte Axt? Das erklärt Mirandas Fähigkeiten als Kämpferin.

Ich tue mein Bestes, um über Miranda hinwegzukommen, aber zwischen dem fehlenden Zeh, den Schmerzen in meinem rechten Fuß und dem Schnitt an meinem Hals kratze ich sie versehentlich mit einer meiner chrom-schwarzen Krallen. Ein seltsamer Schauer durchfährt meinen Körper, als dort, wo ich ihren Arm gekratzt habe, ein Blutfleck aufsteigt.

„Oh, das ist gut!“ stöhnt Shemhazau in meine Gedanken und ich spüre, wie eine neue Flut von Energie durch meine Adern fließt. Das ist nicht wie die Energie, die ich bekomme, wenn jemand einen Orgasmus hat, sondern etwas ganz anderes. Das Gefühl setzt sich in meinen Schuppen fest und lässt sie fast noch enger werden, als wäre ich zu groß für meine Haut.

Ich schüttle das Gefühl ab und stürme aus dem Loch, das ich in die Wand gebohrt habe, um eine Ecke und direkt in eine Gruppe von Rittern. Offensichtlich hatten sie mich kommen hören oder waren einfach so vorbereitet, denn die vorderste Reihe hat einen Schildwall aufgestellt und lange Lanzen ragen über die Barrikade hinaus. Sie kommen langsam auf mich zu, und ich brülle ihnen einen experimentellen Flammenstrahl entgegen. Ihre hohen Turmschilde blockieren und lenken mein Feuer ab, und ich muss zurückweichen, um nicht getroffen zu werden.

Dann bemerke ich die Hitze, die von der Metallblockade ausgeht, und puste härter und heize ihre Schilde auf, während sie weiter auf mich zukommen.

„Du wirst sie umbringen!“ schreit Emmet aus seinem Gefängnis in meinem Kopf.

„Wenn wir sie nicht töten, werden sie uns töten“, sagt Brooke wütend zu dem Mann.

„Nein, es gibt einen anderen Weg!“ Ich merke, dass er verzweifelt ist, aber ich lasse nicht von meinem Angriff ab, bis ich mehr Luft einsaugen muss. Ihre Schilde sind jetzt kirschrot gefärbt, aber sie halten nicht an. „Du kannst sie in Schlaf versetzen“, ruft Emmet mir zu. „Ich kenne den Zauberspruch, sprich mir einfach nach.“ Er gibt eine Reihe von Geräuschen von sich, die an den Zauberspruch erinnern, der mein Schwert in der Schwebe gehalten hat.

„Du willst uns doch nur umbringen“, schnauzt Brooke den Mann an und ich höre ein Geräusch, als würde jemand auf ein Gitter schlagen.

„Nein, das ist der Zauber!“, fleht er die Meerjungfrau an und setzt sein seltsames Lied fort.

Ich ignoriere sie und stecke meine ganze Kraft in meinen nächsten Flammenatem, aber ich fühle mich erschöpft und müde.

„Hör auf!“ ruft Jewkes und ich höre, wie er gähnt. „Du bringst uns in den Schlaf!“

Ich muss blinzeln, um einen klaren Kopf zu bekommen, aber der Mann tut, wie ihm geheißen, und das gerade noch rechtzeitig, denn mein Schwanz prallt gegen eine Wand. Mir geht der Platz aus, um mich zurückzuziehen.

„Hast du noch eine Idee?“ fragt mich Areth und schwingt ihre neue Axt, ohne den Kampf in mir zu bemerken.

SINGend befehle ich ihr, schicke ihr im Geiste die Laute, die Emmet von sich gegeben hat, und gebe mein Bestes, um die Laute in meiner eigenen Kehle zu erzeugen. Zum Glück brauche ich meine Zunge für diese Laute nicht, und ich sehe, wie die Ritter verwirrt innehalten, als Areths und meine Stimme zusammenkommen. Wenige Augenblicke später sinken sie langsam zu Boden und einige von ihnen schnarchen sogar leise, weil sie von unserer gemeinsamen Kraft überwältigt sind.

SINGT WEITER, befehle ich der Fee auf meinem Kopf, während ich über die Ritter springe und die Treppe hinaufgehe. Niemand sonst ist zu sehen, bis wir wieder auf den großen Innenhof kommen.

Eine siebenköpfige Reihe von Männern in Freizeitkleidung steht vor uns.

„Es sind die Sieben!“ jammert Emmet kläglich. „Wir sind dem Untergang geweiht!“ Anscheinend will er doch nicht sterben.

Ich ignoriere ihn und spreche mit Areth den Schlafzauber und konzentriere mich darauf, die Männer in Schlaf zu versetzen.

„Das wird nicht funktionieren. Drei von ihnen wirken bereits Zauber, um alle magischen Angriffe zu stoppen, drei andere bereiten einen Angriff vor und der letzte gibt die Befehle“, informiert mich Emmet und ich höre auf zu singen. Ein gut organisierter Angriffstrupp. Marchosias hatte Recht gehabt, als er sagte, sie seien gefährlich.

Um die Theorie zu testen, schicke ich eine Flammensäule auf sie zu und höre sofort auf, als ein starker Windstoß sie auf mich zurückwirft. Zum Glück scheine ich gegen meine eigene Flamme immun zu sein. Zumindest äußerlich.

Ich sehe keine Schwerter, Speere oder andere Waffen, die meine Haut durchdringen könnten, und beschließe, direkt auf sie loszugehen.

Etwas kribbelt in meinem Körper und meine Augen öffnen sich vor Schreck, als ich sie wie Bowlingkegel zur Seite stoße. Vier von ihnen gehen zu Boden und nur einer kommt wieder auf die Beine, aber da klettere ich schon an den Seiten des Hofes hoch und sehe den Himmel über mir.

Das war einfacher, als ich gedacht hatte.

Blitze zucken und Feuerbälle fliegen an mir vorbei, aber sie müssen falsch gezielt haben, denn keiner von ihnen trifft mich. Ich muss ihnen mehr Angst eingejagt haben, als ich dachte, wenn sie so böse sind, denke ich.

„Das macht keinen Sinn“, höre ich Emmet verwirrt sagen. „Sie sind die Eliten.“

„Lyden ist kein schlechter Kerl“, sagt Becky in meinem Kopf. „Er will niemanden verletzen, aber ihr lasst ihn nicht in Ruhe. All die Toten und Verletzten heute gehen auf eure Kappe!“

Emmet hält sich zurück und ich brauche nur noch ein paar Augenblicke, um den Gipfel zu erreichen.

Als ich mich umschaue, bin ich überrascht, Bäume und Berge in allen Richtungen zu sehen. Als ich zu dem Hof zurückblicke, von dem aus ich gerade geklettert bin, bin ich schockiert, dass er verschwunden ist. Felsiger Boden bedeckt die Stelle, an der ich gerade hochgeklettert war. Zögernd strecke ich eine Pfote aus, aber eine Eisnadel fliegt aus dem Boden und ich springe zurück. Es ist also nicht weg, sondern eine Illusion, die es verdeckt. Wie viel von diesem Wald ist eine Illusion, die den Stützpunkt des paladonischen Ritters verdeckt?

Ohne noch mehr Zeit zu verlieren, stürze ich den Abhang hinunter, reiße Bäume aus dem Weg und hinterlasse eine deutliche Spur. In der Ferne habe ich eine Straße gesehen, auf der ein unverkennbarer oranger Punkt geparkt war.

Lisa, bist du da? frage ich mich innerlich, als Areth fröhlich „Wee!“ auf mir ruft.

„Ich bin hier, Lyden“, sagt sie leise, fast traurig.

Geht es dir gut? Gibt es irgendetwas, was ich für dich tun kann? Die Erleichterung darüber, dass es der Blondine gut geht, durchströmt mich und ich bin froh, dass ich sie noch rechtzeitig erreichen konnte.

„Vielleicht nicht“, sagt Becky zu mir.

Was meinst du damit? frage ich und stoße bei meinem rasanten Lauf einen ziemlich großen Baum um. Mein rechter Fuß pocht und ich kann spüren, wie die Muskeln um die Wunde herum steif werden, aber ich weigere mich, langsamer zu werden. Ich bin vielleicht nicht mehr in ihrem Stützpunkt, aber ich bin noch nicht in Sicherheit.

„Wir haben geredet“, informiert mich die zierliche Brünette. Hatten sie? War ich zu sehr mit Kämpfen beschäftigt, um es zu hören? „Als du uns alle hergebracht hast, haben wir den Schmerz ihrer Kehle geteilt. Selbst jetzt wissen wir, dass dein Hals blutet. Wenn wir uns trennen...“

Nein! Ich schreie sie an. Das werde ich nicht zulassen.

„Lyden, wir wissen, wie schwach du bereits wirst. Wir können deine Müdigkeit spüren.“ Lisas Worte sind sanft und schmeichelnd. „Wir können alles fühlen, was du fühlst. Sogar deine Liebe zu uns.“

Ihre Worte sind leider wahr. Nicht nur meine Hinterpfote ist steif geworden. Ich habe eine Menge Energie aufgewendet, um uns alle zu verwandeln, und dann habe ich sie aufrechterhalten, als ich angegriffen und mich verteidigt habe, um zu Murasame zu gelangen und dann zu entkommen. Selbst jetzt spüre ich, wie mein Tempo langsamer wird, während ich versuche, die Orange Bubble zu erreichen.

„Als du dich gestern zurückverwandelt hast, waren die Wunden, die du von dem blauen Drachen bekommen hast, noch dran.“ Lisa klingt, als ob sie den Tränen nahe ist. „Meine Wunde wird noch da sein, wenn ich herauskomme. Ich wusste, was passieren würde, als ich ihn mit dem Ellbogen stieß, Lyden. Ich habe versucht, dir eine Chance zu geben, ohne mich zu entkommen. Um dich zu retten.“

Nein! Das akzeptiere ich nicht! Ich kann niemanden zurücklassen. Meine Augen werden von Tränen trübe, aber ich weigere mich, aufzuhören. Ich werde dich nicht verlieren!

„Ich spüre, wie sehr du mich liebst, Lyden, und ich danke dir dafür. Wir wussten gestern Abend, wie gefährlich dieser Plan ist. Lass mich gehen, Lyden.“ Ihre Stimme stockt am Ende, und ich sehe mein Auto nicht mehr weit vor mir. Ich höre auch Hubschrauber, die sich uns von hinten nähern.

Aber solltest du dich nicht heilen, während du in mir bist? frage ich und hoffe verzweifelt auf etwas.

„Es ist die Masse ihres Körpers, die du absorbiert hast, mein Sohn“, sagt Shemhazau. „Unsere Seelen vermischen sich im Moment nicht.“

Verdammt noch mal! fluche ich wütend und versuche, meine ganze Wut und meinen Schmerz über die Situation in dieses eine Schimpfwort zu packen. Verdammt, verdammt, verdammt! wiederhole ich und fühle mich immer noch nicht besser.

Kann ich die Wunde ausbreiten, damit sie niemanden tötet, wenn wir uns trennen? frage ich, weil ich eine bessere Antwort brauche.

„Wenn es passiert wäre, während wir zusammen waren, dann ja, aber... .“, sagt er abwesend. Er braucht die Aussage nicht zu beenden. Die Wunde in meinem Fuß kann unter uns aufgeteilt oder einem von uns gegeben werden, aber ihre Kehle wurde aufgeschlitzt, bevor wir zusammenkamen.

Sobald ich mein Auto erreiche, wird mir klar, dass ich ein Problem habe. Ich bin zu groß, um durch die Tür zu passen. Und nicht nur das, ich bin auch so müde von der Anstrengung und dem Blutverlust, dass mich der Akt des Zurückwechselns umhauen wird. Ich weiß nicht einmal, ob ich die Kraft habe, meine Masse so weit zu schrumpfen, dass ich hineingehen kann.

Ich zögere nur einen Moment, als ich die Hubschrauber näher kommen höre, bevor ich vor Schmerz aufschreie, meinen Kopf zurückwerfe und weißglühende Flammen in den Himmel schießen lasse. Ich schließe den Mund, lasse den Kopf fallen und verwandle mich zurück in einen Menschen. Mein letzter Gedanke, bevor ich ohnmächtig werde, ist, dafür zu sorgen, dass Emmet die ganze Wunde an meinem Fuß und meiner Hand abbekommt.

* * *

„Du schläfst wirklich gerne, nicht wahr?“ Lisas Stimme schwebt über mir und ich öffne die Augen, um in ihre schönen blauen Augen zu schauen.

„Du lebst!“ keuche ich, setze mich auf und ziehe sie dankend zu mir heran.

Lachend bricht sie in meinen Armen zusammen und umarmt mich fest.

„Oh, Lyden, es tut mir so leid. Ich liebe dich so sehr, aber ich habe nur noch ein bisschen Zeit, bevor ich gehen muss“, murmelt sie halb in meinen Nacken.

„Hm? Ich verstehe nicht. Wohin gehst du?“ frage ich, völlig verwirrt.

Sie löst sich von mir und sucht in meinen grauen Augen und ich sehe, wie sich eine Träne aus ihren löst. Erst dann sehe ich mich um und erkenne, dass wir in der Mens Mundi sind.

„Aber wie bist du hier? Bist du noch in mir oder bist du mit den anderen rausgekommen?“ Ich spüre, wie sich ein schmerzhafter Kloß in meinem Hals bildet, während ich versuche, meine Stimme zu kontrollieren.

„Spielt das eine Rolle?“, fragt sie mich und zieht mich wieder zu sich. „Wir sind jetzt zusammen und das ist alles, was zählt.“

„Aber wirst du nicht heilen, wenn du hier bist?“ frage ich, immer noch nicht bereit, die Fakten zu akzeptieren.

„Es ist schon zu spät“, sagt sie leise und schüttelt den Kopf. Plötzlich stößt sie mich weg und sieht mich grimmig an. „Willst du hier sitzen und die wenige Zeit, die uns bleibt, damit verschwenden, Trübsal zu blasen, oder willst du sie ausnutzen?“ Sie hält kurz inne, bevor sie eine Augenbraue hochzieht und hinzufügt: „Oder von mir?“

„Aber ich...“ Sie presst ihre Finger auf meine Lippen, um meinen Protest zum Schweigen zu bringen, und nutzt dann den Druck, um meinen Kopf zu schütteln.

„Du musst weitermachen, Lyden“, sagt sie fest. „Ich will nicht, dass du Trübsal bläst, wie du es getan hast, nachdem Angela gegangen oder dein Vater gestorben ist. Hast du mich verstanden?“ Ich öffne den Mund, um zu antworten, aber sie hält ihre Finger an meine Lippen. „Hörst du mich?“ Ihre Finger zwingen meinen Kopf, zustimmend zu nicken, bis ich ihr Handgelenk greife und ihre Hand wegziehe.

„Ich liebe dich, Lisa“, ist alles, was ich herausbekomme, bevor ich mich verschlucke und die schmerzhafte Kugel sich in meinem Hals festsetzt und alles andere abschneidet.

„Ich weiß“, sagt sie und drückt meinen Kopf an ihre Brust. „Ich liebe dich auch. Du warst immer so nett zu Becky und mir. Kümmere dich um sie. Auch sie wird mein Ableben sehr hart treffen. Ihr beide werdet euch in der nächsten Zeit gegenseitig brauchen. Du musst stark sein, Lyden. Versprich mir, dass du stark sein wirst.“ Das ist keine Frage, sondern ein Befehl, und ich nicke, immer noch unfähig zu sprechen, während mir die Tränen in Strömen aus den Augen laufen.

„Gut!“, fährt sie fort. „Also dann, ich will wirklich keine Zeit mehr verschwenden. Zieh dich aus.“

Geschockt ziehe ich mich zurück und schlucke schwer, um zu versuchen, zu sprechen. „Ich glaube nicht, dass... Jetzt ist wirklich nicht der richtige Zeitpunkt. . . .“

„Habe ich dir denn gar nichts beigebracht?“, fordert sie mich auf, steht auf und zieht ihr Shirt aus. „Wenn du immer auf den richtigen Moment wartest, wird er nie kommen. Du musst ihn selbst herbeiführen, und ehrlich gesagt ist das Letzte, was mir in Erinnerung bleiben soll, dass du mich in Ekstase deinen Namen schreien lässt. Ziehst du dich jetzt aus oder willst du meine letzte Bitte ignorieren?“

Obwohl mein Herz immer noch schwer ist bei dem Gedanken, sie zu verlieren, kann ich nicht anders, als über ihre aufmunternde Haltung zu lächeln. Ich vertraue darauf, dass Lisa mich aufmuntern kann und mich antreibt, wenn ich niedergeschlagen bin. Die Welt wird ohne sie ein dunklerer Ort sein.

Ich schüttle meinen Kopf, um ihn von der Düsternis zu befreien, von der ich weiß, dass sie die Kampfsportlerin nur enttäuschen wird; ich stehe auf und ziehe mein Hemd aus, bevor mir einfällt, dass ich meine Kleidung einfach wegdenken kann. Lisa kichert, als ich plötzlich nackt bin, und ich finde ihre Fröhlichkeit ansteckend. Ich kann mir ein Lächeln nicht verkneifen, als ich ihre schönen blauen Augen sehe, die vor Freude, Verlangen und einer unbestreitbaren Freude darüber, dass wir zusammen sind, glitzern.

„Die Dinge werden hier mit unserem Verstand kontrolliert, richtig?“ fragt sie mich, und ich muss von ihren festen Brüsten aufschauen, um ihr zu antworten.

„Ja, wir sind in unseren Köpfen, also scheint die Fantasie die einzige Grenze zu sein“, sage ich und stelle mir vor, wie ihr Körper langsam durch die Luft auf mich zuschwebt und grinse über ihren schockierten Gesichtsausdruck, als ihre Füße den leeren Boden verlassen.

„Und das stellst du dir so vor?“, fragt sie mich, erholt sich schnell von ihrer Überraschung und winkt in die Leere um uns herum.

Ich blinzle und merke, dass ich noch nie darüber nachgedacht habe. Meine Umgebung war mir noch nie so wichtig, ich habe mich immer mehr darum gekümmert, mit wem ich zusammen bin.

Lisa landet sanft in meinen Armen, und ich kippe unsere Welt so, dass sie auf mir liegt. Lachend küsst sie mich sanft auf die Lippen, aber der Kuss bleibt nicht lange sanft. Hungrig drücke ich meine Zunge gegen ihre Lippen, bis sie sich für mich öffnet. Ich spüre, wie sich ihre Wangen zu einem Lächeln verziehen, als ihre Arme unter meinen Nacken gleiten und sie meine Hüften spreizt, um uns enger an sich zu ziehen.

„Wie ist das?“, fragt sie mich, während sie den Kuss unterbricht, mich aber immer noch mit ihrem schlanken Körper festhält.

„Du küsst fantastisch“, sage ich ihr ehrlich, ohne zu wissen, was sie eigentlich von mir will.

„Nun, danke, aber ich habe mich auf uns bezogen“, kichert sie wieder und es fühlt sich herrlich an, wie sich unser nacktes Fleisch aneinander presst.

Als ich mich umschaue, sehe ich, was ich hätte sehen sollen, als sie sich zurückzog. Ein großes hellbraunes Zelt umgibt uns, und wir liegen auf einer aufblasbaren Matratze mit roten Decken. In der Ferne höre ich fließendes Wasser und der saubere Duft der Natur liegt in der Luft.

„Mein Vater hat mich früher immer zum Zelten mitgenommen“, antwortet sie auf meinen fragenden Blick. „Seit er gestorben ist, war ich nie wieder dort, aber ich vermisse es. Ich habe dir das nie gesagt, aber du erinnerst mich in gewisser Weise an ihn, wie nett du bist und wie respektvoll du zu allen bist. Ich dachte nur. . . . Ich dachte nur, es wäre vielleicht nett.“ Ich weiß nicht genau, was ich darauf antworten soll, denn ich bin gerührt von ihren Worten und sehe, wie sie durch mein Schweigen unsicher wird. „Es tut mir leid, es war dumm...“

Ich unterbreche sie mit einem festen Kuss, presse unsere Lippen aufeinander und ziehe sie dann weg. „Es ist perfekt“, sage ich und lächle. Fast hätte ich noch hinzugefügt, dass ich gerne mit ihr zum Angeln gegangen wäre, aber ich will den Moment nicht ruinieren.

Die Luftmatratze quietscht, als Lisa ihren Körper ganz an meinen schmiegt, ihre Wange an meine drückt und ich sie glücklich an mich drücke. Für ein paar Momente fühle ich mich wirklich ruhig, denn wir tun nichts weiter, als uns gegenseitig festzuhalten. Ich weiß, dass die Zukunft kommen wird und dass noch mehr Schwierigkeiten auf uns zukommen werden, aber im Moment, hier in diesem Zelt in der Mens Mundi, bin ich in Frieden.

„Lyden?“ Lisas Stimme ist sanft, als sie direkt in mein Ohr spricht, ihr süßer Atem kitzelt mein Ohrläppchen.

„Ja?“ frage ich mit geschlossenen Augen und genieße das Geräusch des fließenden Wassers draußen.

„Mach Liebe mit mir“, ihre Bitte schockiert mich nur durch ihre schlichte Aufrichtigkeit. Sie hatte bereits deutlich gemacht, dass sie Sex haben will, aber so wie sie mich dieses Mal fragt, weiß ich, was sie will.

Vorsichtig drehe ich uns auf die Seite und küsse sanft ihren Hals und ihre Kieferpartie, bis ich ihre zarten Lippen erreiche. Ihre Hände gleiten zwischen uns hindurch, bis sie meinen harten Penis greifen kann, und ich stöhne leise, als ihre Finger in einem gleichmäßigen Rhythmus meinen Penis auf und ab bewegen.

Ich stütze mein Gewicht mit den Ellbogen ab, bis meine Fingerspitzen über ihre Brustwarzen streichen. Ich unterbreche die liebevolle Liebkosung unserer Münder, gleite ihren Körper hinunter und drücke ihre festen Brüste zusammen, indem ich die Daumen benutze, um die Brustwarzen nach innen zu drehen und die beiden steifen, gummiartigen Knubbel festzuhalten.

Ihre Hände wandern zu meinem Hinterkopf, ihre Finger vergraben sich in meinen Haaren, während ich ihre empfindlichen Brustwarzen mit meinen Zähnen, meiner Zunge und meinen Lippen reize. Ihre Hüften reiben sich an meinem Bauch und ich drücke meinen Oberkörper gegen sie, um die Reibung zu verstärken, und genieße es, dass ihr Stöhnen immer lauter wird.

Ihr Atem wird schwerer und ich weiß, dass sie kurz davor ist, also lasse ich eine Brust los und bewege meine Hand hinunter zu ihrem bereits feuchten Schritt. Ihr Kitzler ist in ihrem erregten Zustand leicht zu finden und sobald ich Druck auf ihn ausübe, keucht und zittert sie und kommt zum Höhepunkt.

Ich hebe meinen Blick, ohne ihre Brustwarze loszulassen, lächle sie an und schiebe meinen Mittelfinger in ihr enges Loch. Sie saugt an ihren Unterlippen bei dem Vergnügen, das ich ihr bereite. Ich gehe zu ihrer anderen Brustwarze und schiebe meinen Ringfinger in sie hinein, woraufhin sie sich gegen mich stemmt, die Augen schließt und leise stöhnt. Mit dem Daumen reibe ich ihren Kitzler und gerade als mein Handgelenk in dieser Position unangenehm zu werden beginnt, spüre ich, wie sich ihre Innenwände zusammenziehen und ihre Stimme das Zelt mit ihrem Wonnegeheul füllt.

Während sie noch von ihrem Orgasmus zittert, bewege ich mich den Rest ihres Körpers hinunter, bis ich meinen Mund auf ihrem immer noch bebenden Geschlecht platzieren kann. Meine Zunge taucht sofort in ihr ausströmendes Loch ein, schmeckt ihre Säfte von der Quelle und treibt meine eigene Lust in die Höhe.

Ich schlinge meine Arme um ihre Beine, sauge hart an dem empfindlichen Knubbel an der Spitze ihrer Vagina und ziehe ihren Körper nach hinten, während ich mich gleichzeitig in eine sitzende Position begebe. Ihre Schultern ruhen jetzt auf meinen Waden, ihr Rücken ist an meine Brust gepresst und ihr Arsch liegt unter meinem Kinn, während ich sitze und ihre Muschi weiter koste. Mit meinen Händen fahre ich nach unten und massiere ihre Brüste, genieße ihre weiche Festigkeit, während ich abwechselnd meine Zunge so weit wie möglich in sie schiebe und sanft an ihrer Klitoris knabbere.

„Oh, Lyden! Heilige Scheiße, du vernaschst mich besser als eine Frau! Oh, oh, oh LYDEN!“ Lisa schreit auf. Die Kraft ihres Höhepunkts und die Stärke ihrer Rumpfmuskulatur sind so stark, dass sie mich dazu zwingt, mich nach hinten zu legen und wir schließlich von der Luftmatratze purzeln.

Lachend rappeln wir uns wieder auf und ich will sie umarmen, aber sie stößt mich zurück auf die Matratze.

„Genug des Vorspiels, mein Schatz“, sagt sie hungrig und krabbelt auf der Matratze über mich. „Wir müssen ficken, und ich muss dich in mir spüren.

„Für dich tue ich alles“, sage ich ihr ehrlich.

Als ihr Gesicht über meinem ist, senkt sie ihren Kopf und ihr Becken und wölbt ihren Rücken, so dass beide Lippen gleichzeitig Kontakt mit mir haben. Ihre Zunge taucht kraftvoll zwischen meine Lippen und ich erwidere sie mit meiner eigenen, während sie zuerst spielerisch tanzen, dann aber immer eindringlicher werden, während ihr Schlitz meinen Schwanz auf und ab gleitet, ohne in sie einzudringen.

Im richtigen Moment spanne ich meine unteren Muskeln an, lasse meine Hüften sinken, stoße vor und dringe bis zum Anschlag in sie ein.

Ungh, oh fuck“, stöhnt sie, unterbricht den Kuss, wirft ihr leichtes Gewicht ganz auf mich und drückt meinen Kopf an ihren. Ich lasse meine Hände auf ihren kleinen Hintern fallen und ziehe sie leicht nach oben, während ich meine Hüften wieder sinken lasse. Ich bleibe für ein paar Sekunden so, nur ein paar Zentimeter in ihr, dann stoße ich sie nach unten und stoße nach oben, was sie wieder stöhnen lässt.

Ihre Arme legen sich um mich, und ich schließe meine Arme um ihre Taille, bewege aber meine Hüften weiter nach oben. Unsere Körper sind eng aneinander gepresst, nur ein leichter Schweißfilm schmiert uns ein, während wir in unserem Liebesspiel aneinander gleiten.

„Ich komme gleich, Lyden“, stöhnt sie mir zu. „Komm mit mir, bitte. Ich will spüren, wie du mich ausfüllst.“

„Für dich tue ich alles“, wiederhole ich und eine Träne bricht sich aus meinem Auge.

Ich beschleunige mein Tempo, konzentriere mich auf ihr Vergnügen und versuche, mein eigenes Vergnügen zu steigern. Ich spüre das vertraute Kribbeln in meinem Bauch und weiß, dass ich gleich explodieren werde. Nur weil ich weiß, dass es keine Rolle mehr spielt, denke ich auch daran, mein Sperma potent und männlich zu machen. Ich will ihr in diesen letzten gemeinsamen Momenten alles geben, was ich kann.

Ihre samtigen inneren Falten streicheln und umklammern abwechselnd meinen Schwanz, während sie unzusammenhängend schreit und ich einen Strang nach dem anderen meines Spermas in sie ergieße, zusammen mit meiner Liebe und der Trauer über ihren Tod.

Meine Gefühle sind bittersüß, während ich mich unter ihr zusammenziehe, mein Hodensack sich zusammenzieht und meinen Samen in eine langsam schwindende Lisa presst.

„Sei nicht traurig, mein Schatz“, flüstert sie mir aus einer scheinbar großen Entfernung zu. „Du hast mich sehr glücklich gemacht und du musst stark sein, denn es gibt noch viele andere, die dich jetzt brauchen.“

Der schmerzhafte Kloß sitzt mir wieder im Hals, und ich kann nur nicken. Ich weigere mich zu blinzeln, während die Kampfsportlerin, die mich immer angefeuert hat und meine Stimmung heben konnte, langsam verschwindet.

Erst als sie ganz weg ist, schließe ich meine Augen, drehe mich um und weine.




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Kapitel 28
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Die Erdmutter
Ein leichtes Summen wird aufdringlich und wächst stetig zu wechselnden Geräuschen an, die wiederum zu Stimmen werden, die unverständlich sprechen. Nach einiger Zeit werden die Stimmen verständlich.

„. . seit über einem Tag geschlafen.“

„Die Säule der Erde erwartet uns.“

„Ich wollte sehen, ob er mich im Schlaf in seine Gedanken einweiht, aber stattdessen hatte ich nur Albträume von der Bergfestung.“

„Er muss sich davon erholen, dass er uns gerettet hat. Das hat ihn ganz schön mitgenommen. Ich weiß nicht, wie er mit Lisas... . .“

Ich bin noch nicht bereit, den Rest zu hören, und zwinge mich, tiefer in mein eigenes Bewusstsein zu gehen.

„Du musst dich dem früher oder später stellen“, sagt eine unbekannte, aber leicht vertraute Stimme direkt in meinem Kopf.

„Was zum...“ Ich setze mich auf und schaue mich um. Es dauert ein bisschen, bis ich das Innere der Orange Bubble wiedererkenne, denn es hat sich einiges verändert. Ein plätschernder Brunnen ist neu und in einer Ecke steht jetzt ein großer Metallkäfig, in dem Emmet zusammengekauert sitzt, die Knie aneinandergekauert und sein Fuß stark bandagiert.

„Du bist wach“, sagt Brooke vorsichtig, beugt sich über mich in dem großen Bett und legt ihren Handrücken auf meine Stirn. „Wie geht es dir?“

Mir geht etwas durch den Kopf, das ich gehört habe, und ich antworte: „Als hätte ich einen ganzen Tag lang geschlafen.“ Vorsichtig streiche ich die Hand des Mörders weg und beginne, mir die Schläfen zu reiben. Mein ganzer Körper schmerzt und mein Kopf dröhnt, aber ich zwinge mich, damit umzugehen. Ich habe im Moment Wichtigeres zu tun.

„Lyden. . . .“ Brookes Stimme verstummt zögernd und sie weigert sich, mich anzusehen, als ich aus dem Bett krabble. Wenigstens hat jemand dafür gesorgt, dass ich eine Boxershorts trage.

„Ich weiß“, sage ich ihr. „Lisa ist weg.“ Ich gehe zum Kleiderschrank und bin froh, dass ich mich entschieden habe, ihn mit normalen Klamotten aufzufüllen, während ich mich anziehe. „Areth, wann erwartet mich Gaia?“

„Sie hat mir gesagt, ich soll kommen, wenn du bereit bist“, sagt die Elfe und steckt ihren Kopf aus dem Becken am Boden des Brunnens. Sogar sie scheint in meiner Nähe wie auf Eierschalen zu laufen. Hat sie Angst, dass ich wütend werde, weil sie mein Auto noch weiter verändert hat, nachdem ich ihr gesagt hatte, dass sie es nicht tun soll? Angela hat mich wieder im Stich gelassen. Solange die Änderungen nur notwendig sind, kann ich mich im Moment nicht dagegen wehren. Ein Teil von mir fragt sich, was der Sukkubus gefühlt hat, als der Brunnen in einem Teil ihrer Seele erschaffen wurde.

„Hört mal alle...“ Ich fange an, aber Brooke unterbricht mich.

„Lyden, du musst trauern. So zu handeln, ist nicht gesund.“ Brookes Hand ergreift meine Schulter und sie versucht, mich in eine Umarmung zu ziehen.

Ich ziehe sie weg und halte sie auf Armeslänge Abstand.

Sie hat Recht, mein Sohn. Du musst dir etwas Zeit nehmen

„Ich werde trauern, wenn ich Zeit habe“, sage ich ihr mit fester Stimme und schalte im Geiste die Stimme meines Vaters aus. „Lisa hat mich gebeten, stark zu sein. Ich weiß, ich war ein bisschen niedergeschlagen und schwer zu ertragen, aber dank Lisa weiß ich jetzt, wie egoistisch ich war.“

„Lyden, nein...“ sagt Jennifer und tritt vor.

„Hört auf, ihr alle, hört einfach auf“, sage ich, erhebe meine Stimme und versuche, die Gefühle zu unterdrücken, die mich zu überwältigen drohen. „Innerlich bin ich zerrissen und leer, weil ich Lisa verloren habe. Ich habe sie geliebt, so wie ich euch alle liebe. Ich werde mich mit diesem Verlust auseinandersetzen, wenn ich die Zeit dazu habe. Im Moment versucht Aldol, beide Welten zu zerstören, und ich muss mich mit Gaia treffen, damit sie mir hilft, das zu verhindern. Was ist los, Areth?“ Die ganze Zeit, in der ich gesprochen habe, hat sie versucht, mich zu unterbrechen.

„Gaia will, dass wir alle gehen, nicht nur du“, erklärt mir die goldene Fee, die sich in die Luft erhebt und das Wasser unter sich tropfen lässt.

Ich schaue mir die Leute um mich herum an und stelle fest, dass alle, die bei der Tortur mit den Paladonischen Rittern dabei waren, hier sind. Jewkes und Jennifer stehen neben dem Käfig mit Emmet und bewachen ihn. Brooke bewegt langsam ihre Hand durch das Wasser des Brunnens.

„Aber die Gesetze verbieten es den Menschen, in eure Welt zu kommen“, sagt Becky, die zum ersten Mal spricht, seit ich aufgewacht bin. Ihre Augen sind blutunterlaufen, und es ist offensichtlich, dass sie viel geweint hat. Ich gehe zu der kleinen Brünetten hinüber und ziehe sie in meine Arme. Ihre Arme ziehen mich fester an sich, während sie ihr Gesicht an meine Brust drückt. Brooke sieht mich stirnrunzelnd an und mir wird klar, dass ich ihre Umarmung abgelehnt habe. Ich weiß, dass ich dafür später bezahlen werde. Während Becky leise weint, schaue ich zu der Fee und warte auf eine Antwort auf Beckys Frage.

„Gaia hat gesagt, sie will uns alle“, sagt sie und landet überraschend auf Beckys Schulter, macht sie nass und tätschelt ihr tröstend den Kopf. Was ist nur in die Fee gefahren, während ich geschlafen habe? Seit wann kümmert sie sich? „Die Erdmutter will aus irgendeinem Grund sogar diese riesigen Menschen.“

Becky lacht sogar leicht über die Bemerkung der Fee und zieht sich aus meinen Armen zurück. Für einen Moment war die Leere etwas weniger leer, während sie mich gehalten hat, aber als sie weggeht, drohen meine Gefühle mich wieder zu überwältigen. Ich drücke sie nieder und sperre sie für später weg.

Sohn

„Was sollen wir mit ihm machen?“ frage ich und schaue zu Emmet, ohne Shemhazau zu beachten.

„Ihr könnt mich genauso gut töten und es hinter euch bringen“, sagt der Mann, hebt seinen kahlen Kopf und starrt mich an.

„Ich werde dich nicht töten“, sage ich ihm fest. „Du hast mir zur Flucht verholfen und wir sind keine sadistischen Monster, egal was dein Orden denkt.“

„Aber du bist ein Monster aus der anderen Welt. Du hast den Großmeister getötet und wolltest auch meine Brüder töten“, protestiert er schwach.

„Sie haben versucht, mich zu töten“, erinnere ich ihn. „Als ich eine andere Möglichkeit hatte, habe ich sie verschont. Ich kann mich vielleicht in ein Monster verwandeln, aber das macht mich noch lange nicht zu einem.“

Emmet wendet sich von mir ab und ignoriert meine Aussage.

„Er ist so, seit du ihn freigelassen hast“, sagt Jewkes. „Wir können ihn nicht zurücklassen, während wir weg sind, und wir können ihn nicht gehen lassen. Er ist zu gefährlich.“

„Konntest du schon nach Hause gehen?“ frage ich ihn und drehe mich dann zu allen um. „Konnte jemand von euch?“

„Nein“, antwortet Richard auf meine Frage. „Sie wissen, wer wir sind. Wir dachten uns, dass es nicht sicher ist und da wir hier genug Platz haben, auch wenn es ein bisschen eng ist, sind wir weitergezogen.“

„Was ist mit deiner Frau?“ frage ich ihn und mache mir Sorgen um die ältere Frau, die Angela einst nachgeahmt hatte.

Der Mann zieht eine Grimasse und ich bemerke, wie sein Blick zu Jennifer wandert, bevor er mich wieder ansieht. „Ich habe ihr gesagt, dass ich auf einer längeren Überwachung bin. Hoffentlich hält das alle ab, die über sie an mich herankommen wollen.“

„Wir sind nicht böse genug, um Unschuldige anzugreifen!“ protestiert Emmet entrüstet aus seinem Käfig.

„Lisa war unschuldig!“ schreie ich plötzlich wütend und muss mich dann beruhigen, als ich sehe, wie sich die Augen des Mannes vor Schreck weit öffnen. „Sie war ein Mensch, aber das hat deinen Großmeister nicht davon abgehalten, sie als Geisel zu benutzen oder ihr die Kehle durchzuschneiden.“

Der gefangene Mann überlegt einen Moment lang, was er sagen soll, bevor er sich umdreht und wieder hinsetzt. Offenbar hat er keine Argumente. Der Heiler kann nicht einmal behaupten, dass es Notwehr war, denn er war in mir drin und weiß, dass mein Versprechen, zu gehen, ohne jemanden zu verletzen, aufrichtig war.

Ich wende mich wieder an Jewkes und frage: „Bereit für ein neues Abenteuer? Klingt, als wärt ihr alle eingeladen.“ Wahrscheinlich klinge ich glücklicher, als ich mich wirklich fühle, und ich hoffe, es klingt nicht so gezwungen, wie es ist. Ich hasse es, wenn sich jemand anderes mit mir in Gefahr begibt, aber ich kann mich nicht mehr dagegen wehren.

„Willst du mich nicht fragen?“ fragt Jennifer mit einem scharfen Tonfall. „Wie sexistisch von dir, Lyden.“

Ein Lachen entweicht meiner Brust, bevor ich es unterdrücken kann. „Als ob du dir die Gelegenheit entgehen lassen würdest, meinen Monsterschwanz noch einmal anzufassen!“

Sie starrt mich einen Moment lang an, bevor sie lacht, und schon bald lächeln alle, außer unserem Gefangenen.

„Er war auch in deiner anderen Form ein ziemliches Monster!“ gluckst Jennifer.

„Ich nehme an, wir müssen den Aufzug benutzen?“ frage ich Areth und bin froh, dass ich jetzt einen Grund zum Lächeln habe. Es kommt nicht oft vor, dass ich der großbrüstigen Frau eines entlocken kann.

„Den Fahrstuhl?“, wiederholt sie, hebt sich von Beckys Schulter und geht zurück zum Brunnen. „Glaubst du wirklich, dass ich einen Drachen durch dieses Ding bekommen habe?“ Sie lacht und plätschert fröhlich vor sich hin. „Du ist ein Tölpel! Nein, Gaia hat mir ein Tor zu ihrem Haus gebaut, als ich sie das erste Mal besuchen wollte.“

Wenigstens schleicht sie nicht mehr auf Zehenspitzen um mich herum.

„Hey, wie hast du mich eigentlich gefunden?“ frage ich und wundere mich über die zufällige Ankunft der Fee im Stützpunkt des Paladonischen Ritters.

„Nachdem ich mich um deine Drachenfreundin gekümmert habe, bin ich zurückgekommen und habe dich oben in den Bergen gespürt. Ich frage mich, ob sie mich oder den Teil ihrer Seele, der in mir wohnt, spüren konnte. „Als ich merkte, dass du mit diesen bösen Rittern feierst, wusste ich, dass du eine schneidige Heldin brauchst, die deinen Riesenarsch rettet!“ Ich kann nicht anders, als über ihre Einstellung zu lächeln und muss mir sogar ein Lachen verkneifen, als sie Emmet die Zunge herausstreckt.

Ich bemerke, dass sogar Becky ein zittriges Lächeln unterbricht.

„Wenn du damit fertig bist, meinen gewaltigen Hintern zu retten, dann lass uns losfahren“, sage ich mit einem nicht ganz so gezwungenen Lächeln.

„Klar, wir müssen nur noch einen Zwischenstopp einlegen“, sagt sie mir, aber ich drehe mich zu Brooke um.

Sie versucht, von mir wegzugehen, aber ich fange sie auf und drehe sie zu mir.

„Es ist okay“, sagt sie mir und ihre grünen Augen leuchten im Widerspruch zu ihren Worten. „Sie braucht dich im Moment mehr. Ich verstehe das.“ Sie zieht sich von mir zurück und ich versuche, sie umzudrehen, aber Becky hält mich fest und umarmt mich fest.

Ich weiß, dass meine Jugendfreundin verletzt ist, aber sie hat recht. Becky braucht mich im Moment mehr.

Wir halten uns eine Weile gegenseitig fest und spenden uns gegenseitig Trost, bis mein Auto zum Stehen kommt.

„Wo müssen wir denn noch mal anhalten?“ frage ich, als ich endlich neugierig werde.

„Meister?“, fragt eine vertraute Stimme, als sich meine Autotür öffnet. „Meister!“ Sheila steht plötzlich neben Becky und mir, kniet sich nieder und umarmt meine Beine.

„Wir mussten sie holen?“ frage ich, weil mir das Verhalten meines Ex-Bosses vor allen anderen unangenehm ist. Ich sehe, wie Emmet aus seinem Käfig grinst.

„Habe ich dich verärgert, Meister?“ jammert Sheila plötzlich. Sie lässt meine Beine los und wirft sich auf dem Boden nieder. „Bestrafe mich, Meister! Ich muss bestraft werden.“

„Nein“, sage ich ihr schnell, während mir das Blut vor Verlegenheit ins Gesicht schießt. „Mir ist es lieber, du bleibst hier in Sicherheit, als dass du zurück in die Schattenwelt gehst“, versichere ich ihr, lege meine Hand unter ihr Kinn und führe sie auf die Füße. „Eine Bestrafung ist nicht nötig.“ Ich sehe, wie sie enttäuscht die Augen senkt. „Trotzdem“, füge ich hinzu und klopfe ihr leicht auf den Hintern, um sie zu beruhigen. Ich gebe mein Bestes, um die wissenden Blicke zu ignorieren, die ich ernte.

„Ich persönlich könnte eine Ausrede gebrauchen, um rauszukommen“, sagt Thomas, als er hereinkommt, Ondine direkt auf den Fersen. Aus irgendeinem Grund sieht die Meerjungfrau nicht sehr erfreut aus, als sie im Schatten des älteren Mannes bleibt. „Sheila, dein Ersatzmann auf der Arbeit ist hässlich und ich schwöre, er badet nur einmal in der Woche.“

„Kommt AnnaBelle auch?“ frage ich und frage mich, ob alle, die an diesem Abenteuer beteiligt waren, auch mitkommen werden.

„Ich habe sie angerufen„, sagt Thomas und wirft Emmet in seinem Käfig einen seltsamen Blick zu, ‚aber anscheinend ist ihr Reverend verschwunden und sie musste für ihn einspringen.“ Der ältere Mann dreht sich zu mir um und wirft mir einen bedeutungsvollen Blick zu. Wir wissen beide, wer Reverend Michael Chilton wirklich ist, und ich vermute, ich weiß auch, warum er wirklich verschwunden ist. AnnaBelle hat sich geweigert, zu akzeptieren, dass der Mann wirklich der Dämon Marchosias ist. Ich verstehe immer noch nicht, warum ein Dämon vorgibt, ein Mann Gottes zu sein.

„Wenn das alle sind, sollten wir uns auf den Weg machen“, sage ich und gehe zum Fahrersitz. Auch wenn ich die orangefarbene Blase nicht mehr wirklich fahren kann, fühle ich mich manchmal einfach souveräner, wenn ich hier sitze. „Wohin, Areth?“

Die Vier-Zoll-Frau landet leicht auf meiner Schulter und tränkt sie, und ich folge ihren Anweisungen aus der Stadt heraus in Richtung des Portals. Wir halten an einem großen Bauernfeld an, als die Sonne unterzugehen beginnt, und die Elfe schnappt sich etwas und zoomt aus der Tür.

Durch die Verzerrung meiner Windschutzscheibe kann ich erkennen, wie sie einen glänzenden Gegenstand vor meine Scheinwerfer hält, und einen Moment später beginnt die Luft vor meinem Auto zu schimmern und heller zu werden. Die orangefarbene Blase bewegt sich vorwärts und das späte Abendlicht wird zum vollen Tageslicht, als wir durch das Portal fahren. Areth steigt wieder ins Auto ein und ich sehe, dass sie ein Prisma bei sich hatte. Das muss die Ursache für das Schimmern gewesen sein.

„Ich bin froh, dass wir dein Licht hatten“, sagt sie und landet auf meiner gegenüberliegenden Schulter. Zum Glück ist sie dieses Mal trocken. „Sonst hätten wir auf den Morgen warten müssen.“

„Wo hast du mich hingebracht, Bestie?“ fragt Emmet mit angstvoller Stimme aus seinem Käfig.

„Über den Regenbogen“, sage ich und lächle über meinen eigenen kleinen Scherz. Anscheinend mag er meinen Sinn für Humor nicht.

„Du musst ein Versprechen einhalten“, sagt die Elfe und ich stöhne auf, als mir klar wird, worauf sie sich bezieht. Trotz der Verzerrung meiner Windschutzscheibe weiß ich, welche Kreatur vor uns steht.

„Gibt es nicht wichtigere Dinge, um die wir uns kümmern sollten?“ frage ich, denn das gefällt mir überhaupt nicht.

„Willst du Gaia wirklich mit einem gebrochenen Versprechen in deinem Herzen gegenübertreten?“, fragt mich die goldene Frau etwas zu fröhlich. Sie hat zu viel Spaß an der Sache. „Außerdem wartet deine Drachenfreundin genau dort auf dich.“

Als ich hinausschaue, starre ich auf das riesige blaue Objekt und weiß, dass es der weibliche Drache ist, den Areth mitgebracht hat. . . . Warte mal kurz... . .

„Areth, das ist alles deine Schuld!“ rufe ich aus und starre sie entrüstet an.

„Vielleicht“, räumt sie ein und scheint sich nicht im Geringsten zu entschuldigen, “aber das ändert nichts an der Tatsache, dass du rausgehen und perverse Sachen mit deiner neuesten Freundin machen musst.“

Ich gebe zu, dass sie Recht hat, aber ich höre nicht auf, sie anzustarren, bis ich aus der Orangenblase herauskomme.

Blue schaut auf mich herab und irgendwie kann ich sehen, dass sie nicht glücklich ist. Wenn man bedenkt, dass sie etwa einen Meter groß ist und ein Maul voller scharfer Zähne hat, fühle ich mich ein bisschen unwohl. Es kostet mich viel Mühe, meine Form zu ändern - ich bin noch immer erschöpft von gestern und habe nichts, um meinen Körper wieder voll aufzuladen - und ich hinterlasse einen kleinen Krater, indem ich die Masse des Bodens für meine aktuelle Form nutze. Seltsam, dass ich das beim ersten Mal nicht bemerkt habe. Zum Glück wird es jedes Mal leichter, wenn ich mich verändere.

Je weniger über die nächsten paar Stunden gesagt wird, desto besser. Es reicht zu sagen, dass es heftig war und auf beiden Seiten etwas blutig, aber ich habe meine Pflicht erfüllt und habe noch viel Energie. Wie Areth gesagt hatte, habe ich eine Menge perverser Dinge mit Blue gemacht. Blue ihrerseits war überrascht, dass sie nach dem Höhepunkt unserer Paarung völlig geheilt war.

Ich für meinen Teil... . . Nein, vergiss es. Ich werde diese Stunden einfach aus meinem Gedächtnis streichen.

Ich bin jedoch überrascht, als Blue mir zurück zu meinem Auto folgt und bei mir bleibt, nachdem ich mich wieder in meinen normalen menschlichen Körper mit Kleidung verwandelt habe. Zum Glück habe ich viel Energie für das!

„Ich habe getan, was ich tun musste“, sage ich und frage mich, ob ich etwas übersehen habe. „Warum folgt sie mir jetzt?“

„Das wissen wir“, lacht Jennifer anzüglich. „Wir konnten es von hier aus hören. Ich wusste gar nicht, dass sie ein Knurrer ist ... oder warst du das?“

Ich spüre, wie meine Wangen bei der Bemerkung der unzüchtigen Frau rot werden.

„Drachen legen ihre Eier frühestens ein paar Monate nach der Paarung“, erklärt Ondine, die zum ersten Mal spricht, wobei ihre Stimme aus irgendeinem Grund gedämpft ist. Was ist in den letzten Tagen mit ihr passiert? Sie war so glücklich, als Thomas zustimmte, sie bei sich aufzunehmen, aber jetzt wirkt sie verschlossen. „Es sieht so aus, als hättest du einen weiteren treuen Anhänger.“ Ihr melancholischer Tonfall lässt das wie etwas Schlechtes klingen.

Als ich wieder zu Blue aufschaue, ist ein Teil von mir froh, sie auf meiner Seite zu haben. Der rationalere Teil von mir fragt sich, was ich auf der Erde oder in der Schattenwelt mit einem Drachen anfangen soll.

Da ich weiß, dass ich im Moment wenig dagegen tun kann, steige ich wieder in mein Auto. Während ich Areths Anweisungen folge, rüttelt mein Auto auf dem unebenen Boden. Als wir an einer großen Stadt vorbeikommen, in deren Mitte sich ein einsamer Berggipfel in die Wolken erhebt, sind alle außer dem verwundeten paladonischen Heiler bereit, auszusteigen und zu gehen.

„Gaia hat uns sicheres Geleit versprochen“, sagt Areth, als wir aussteigen und die Gebäude der Stadt betrachten. Jedes Gebäude sieht aus, als wäre es direkt aus dem Boden gehauen worden. Massive Felswände mit Adern aus Marmor, Gold, Silber und allen anderen Gesteinen und Mineralien umgeben Fenster und Türöffnungen. Auf fast jedem Gebäude wächst Gras.

„Was sollen wir mit ihm machen?“ fragt Jewkes und neigt seinen Kopf in Richtung unseres Gefangenen.

„Die Erdmutter verlangt, dass er mitkommt“, sagt eine neue kiesige Stimme und ich drehe mich um, die Hand am Griff von Murasame, bereit zum Kampf, während Blue hinter mir bedrohlich knurrt. Ich zögere ein wenig, als ich den Sprecher sehe. „Entspann dich, Generator, ich wurde geschickt, um dich zur Erdmutter zu führen.“ Das Ding ist ganz aus Felsen und mit etwas, das wie Lehm oder Ton aussieht, als Gelenke gebaut und ist gut einen Meter groß.

„Golems sind Gaias Elitetruppen“, sagt Brooke und legt ihre Hand auf meine, und ich muss mich zwingen, den Griff meines Schwertes loszulassen.

„Ich wollte sehen, wer gewinnt“, schmollt Areth, aber das ist schnell vergessen, denn sie fliegt zum Kopf des Dings und setzt sich hin. „George hier ist Gaias Generalstabschef.“

„George?“ frage ich. Das Ding sieht nicht wie ein George aus.

„Er hat keinen eigenen Namen, kein Golem hat einen, also habe ich ihn George genannt“, erklärt mir die Fee hochmütig.

„Hättest du nicht auf etwas wie Rocky kommen können?“ fragt Jennifer und mustert den Golem.

„Hmpf“, brummt Areth, bevor er sich umdreht und den Weg in die Stadt weist. „Vorwärts, George.“ befiehlt sie, und der Golem gehorcht ihr. Trotz seiner Größe geht das Wesen lautlos.

Jewkes schließt Emmets Käfig auf - woher hatte er einen Schlüssel? - und holt ein Paar Handschellen heraus, mit denen er die Handgelenke des Mannes fesselt. „Ich garantiere dir, dass du von uns keine Probleme bekommen wirst“, sagt der Beamte. Richard muss dem verletzten Mann beim Gehen helfen, bis Areth es bemerkt und George befiehlt, Emmet zu tragen.

Der Mann quiekt panisch, als er in die Luft gehoben wird, und ich kann sehen, wie er verzweifelt versucht, sich aus den Armen des Golems zu befreien, aber George hält ihn unerbittlich fest - er hält den Mann so, wie ein Erwachsener ein kleines, unruhiges Baby trägt - bis Emmet sich beruhigt hat. Die ganze Szene ist ziemlich komisch anzusehen, und ich sehe sogar, wie Becky den verletzten Mann süffisant anlächelt.

Bis jetzt hatte ich nie darüber nachgedacht, wie sie sich fühlen muss, wenn sie einen aus dem Orden bei sich hat, der für den Tod ihres Freundes verantwortlich ist, aber bei der fast bösartigen Freude, die sie empfindet, während sie Emmet zappeln sieht, frage ich mich, ob ich ihn vor ihr beschützen muss oder ob ich das überhaupt will. Wir alle wissen, dass Emmet nicht für Lisas Tod verantwortlich war und dass wir es ohne seine Hilfe wahrscheinlich nicht geschafft hätten, aber das macht ihn auch nicht zu einem Freund. Wer weiß, welche dunklen Taten er in der Vergangenheit gegen Kreaturen aus dieser Welt begangen hat?

„Komm schon, Blue“, sage ich und drehe mich zu dem Drachen um. „Ich fühle mich viel sicherer, wenn du hinter mir stehst.“ Sie senkt ihren großen Kopf und kuschelt sich an meine Schulter, als wir losgehen. Als sie das nach ein paar Schritten immer wieder tut, wird mir klar, dass sie will, dass ich sie reite. Ich brauche ein paar Minuten, um herauszufinden, wie ich am besten auf ihren Rücken klettere, aber als ich oben bin, habe ich einen guten Blick auf die Stadt. George ist nicht der einzige Golem, der in Sicht ist, denn auf vielen Straßen patrouillieren sie. Wie ich schon an anderen bevölkerten Orten hier in der Schattenwelt festgestellt habe, gibt es überall um uns herum mehr Kreaturen, als ich beschreiben oder erkennen kann. An einer Stelle entdecke ich zwei große Orks, aber sie scheuen vor unserer Gruppe zurück und werfen George und Blue mürrische Blicke zu.

„Wo warst du das letzte Mal, als ich Orks begegnet bin?“ frage ich den Drachen unter mir sarkastisch. Ob sie mich versteht oder nicht, sie krabbelt einfach weiter hinter dem Golem her.

Auf dem Weg durch die belebten Straßen werden wir oft angestarrt, und ich höre Gemurmel über Menschen und Neugierde, was hier vor sich geht, aber jede Kreatur, an der wir vorbeikommen, macht einen großen Bogen um George und Blue, und wir gehen unbehelligt durch die Straßen auf unserem Weg zum Berggipfel. Ich werde am meisten angestarrt und kommentiert; anscheinend ist es unerhört oder sehr selten, dass jemand auf dem Rücken eines Drachens reitet.

„Hast du sie vorhin auch so bestiegen?“ fragt mich Jennifer und zieht eine Augenbraue hoch. „Kein Wunder, dass sie so viel Lärm gemacht hat. Ich dachte mir, dass du, nachdem du mich so gut geritten hast, auch weißt, wie man ein so großes und prächtiges Geschöpf reitet.“

Jewkes wirft der Frau einen seltsamen Blick zu, eine Mischung aus Verwirrung und Schock. Er hat wahrscheinlich keine Ahnung, wie groß sie einmal war.

„Du warst keine leichte Eroberung“, schieße ich auf die großbrüstige Frau zurück, “und du hast viel mehr gebockt. Aber ich glaube mich zu erinnern, dass du dich nur darüber beschwert hast, wie wund du danach warst.“

Sie lacht laut und genießt unser kleines Hin und Her. Ich sehe, wie Richard sich Thomas nähert und ihn etwas fragt. Den Handgesten meines Kollegen entnehme ich, dass er beschreibt, wie Jennifer früher aussah. Der Beamte wirft mir daraufhin einen seltsamen Blick zu und ich kann nur innerlich kichern, weil ich mich frage, was er wohl von mir denkt. Mir entgeht nicht, dass Ondine direkt hinter Thomas steht, den Kopf gesenkt und mürrisch geht. Ich werde Brooke fragen müssen, um herauszufinden, was mit ihr los ist.

Nach etwa einer halben Stunde Fußmarsch fällt der Boden merklich ab und der Golem führt uns zu einer Tür in der Seite eines braunen Felsgebäudes.

George wendet sich an Blue und spricht den Drachen zum ersten Mal direkt an. Das Felsenwesen gibt ein Knurren von sich, das Blue zu verstehen scheint, und sie dreht sich um, um mir zu zeigen, dass ich hinunterklettern soll. Sobald meine Füße festen Boden berühren, hebt Blue Emmet mit ihren Zähnen auf, während George den kahlköpfigen Mann vor sich herschiebt, und beginnt, die Außenseite des Berges zu erklimmen. Der arme Heiler wird apoplektisch und hyperventiliert, bevor er ohnmächtig wird. Ich hätte Mitleid mit dem Mann, wenn Lisas Tod nicht noch so frisch in meinem Herzen wäre.

„Deine Freundin bringt ihn hoch“, verkündet Areth, “dorthin, wo wir Gaia treffen werden. Ich kenne den Weg von hier, George. Ich danke dir!“

Wir folgen der Fee hinein und ich verstehe sofort, warum Blue einen anderen Weg nehmen musste. Die Gänge sind einfach zu klein für den weiblichen Drachen. Aber auch der Golem hätte es schwer, diesen Gang entlangzugehen.

Glühendes Moos schmückt die Felswände und spendet ein unheimliches grünes Licht - zumindest glaube ich, dass es grün ist - und wir gehen schweigend. Ich kann nicht für die anderen sprechen, aber ich fühle mich ein bisschen klaustrophobisch, als ob ich das Gewicht der Erde um uns herum spüren würde. Der Boden fällt sanft nach oben ab, aber wenigstens ist er glatt.

Ich stelle fest, dass ich nicht der Einzige bin, der aufatmet, als wir eine große runde Kammer betreten, mit zahlreichen Türen an der Außenseite und einem Balkon, auf dem Blue zufrieden sitzt und sich sonnt. Zu ihren Vorderpfoten liegt Emmet bewusstlos.

„Gaia wird gleich bei dir sein“, ertönt eine Stimme. Ich brauche einen Moment, um den Sprecher zu identifizieren, und muss dann den Kopf schütteln. Was ich zuerst für eine hässliche Statue in der Mitte des Raumes gehalten hatte, ist in Wirklichkeit ein Wasserspeier. Das Ding steht so still, dass es mir schwer fällt, es zu glauben, obwohl ich weiß, dass es derjenige war, der gesprochen hat. „Bitte ruht euch in euren Zimmern aus, es wird gleich jemand kommen, der sich um eure Bedürfnisse kümmert. Eure Zimmer sind mit euren Namen gekennzeichnet, und niemand außer dem Besitzer darf sie betreten.“ Die steinerne Kreatur streckt ihre Flügel aus und watschelt davon.

„Was jetzt?“, fragt Becky. fragt Becky, die an meine Seite kommt und meine Hand hält.

„Wir tun, was der Wasserspeier vorgeschlagen hat“, sage ich und sehe schon eine Tür mit meinem Namen darauf. Auf einer Tür steht in Quarz „Lyden“ und wenn ich mich umschaue, sehe ich die Namen meiner anderen Gefährten an anderen Türen. Alle, außer Annabelles Namen, um genau zu sein. Das finde ich allerdings merkwürdig. Woher wusste sie, dass Annabelle nicht bei uns sein würde? Und woher wusste sie auch, dass Emmet mitkommen würde?

„Ich komme mit“, sagt Becky und folgt mir, aber als ich hindurchtrete, lässt sie meinen Arm los. Ich drehe mich um, um zu sehen, was los ist, und bemerke, dass ihre Hände und Arme flach gegen eine unsichtbare Kraft gepresst sind, die sie draußen hält.

„Was ist hier los?“ frage ich, trete hinaus und stelle fest, dass mich nichts aufhält.

„Der Wasserspeier hat gesagt, dass wir nur unsere eigenen Zimmer betreten dürfen“, erklärt Brooke, als sie aus ihrem Zimmer kommt und versucht, Jennifers Zimmer neben ihrem zu betreten. Sie wird aufgehalten, bevor sie die Schwelle überschreiten kann.

„Ich will nicht allein sein“, weint Becky und ich spüre, wie mein Herz für sie bricht.

„Gaia will, dass wir eine Weile getrennt sind“, sage ich und frage mich, was die Säule der Erde damit bezweckt, aber ich weiß, dass ich recht habe. „Sie hat uns sicheres Geleit versprochen. Bleibt hier draußen, wenn ihr wollt, aber ich könnte eine Dusche gebrauchen. Ich kann mich nicht erinnern, wann ich mich das letzte Mal sauber gefühlt habe.“ Ich drücke die kleine Brünette kurz an mich und genieße das Gefühl, wie sich ihre Arme um mich schlingen.

Ich sehe, wie Thomas wütend auf den Türrahmen starrt, weil Ondine ihm nicht in sein Zimmer folgen kann. Ich hoffe, er behandelt sie gut, denke ich mir und ziehe Becky fester an mich heran. Ich weiß, dass ich die kleine Brünette jetzt besser behandeln könnte, aber ich möchte die Ereignisse des Tages einfach wegspülen.

„Ich liebe dich“, murmle ich, als ich mich von ihr trenne, und lächle beruhigend, als ich mich von ihr trenne und in mein Zimmer gehe.

Ich schließe die schwere Tür hinter mir und gehe direkt auf das zu, was ich beim Eintreten gesehen hatte: eine sehr modern aussehende Stehdusche. Die Wände sehen aus, als wären sie aus glatten Edelsteinen, und ich frage mich, wie viel Reichtum in dieser einen Dusche steckt.

Ich ziehe mich aus, drehe das Wasser auf und stöhne genüsslich auf, als der Dampf den offenen Raum füllt. Auf einem Regal liegt ein poröser Stein, von dem ich annehme, dass er zum Reinigen da ist. Ich beginne, den gefühlt jahrelangen Schmutz von meiner Haut und meiner Seele abzukratzen.

„Ich verstehe, warum dir so viele Frauen folgen“, sagt eine reiche weibliche Stimme selbstbewusst und lässt mich den Reinigungsstein fallen. „Gut, dass wir hier nicht in einem deiner Gefängnisse sind, sonst hättest du Ärger bekommen, weil du die Seife fallen gelassen hast.“

„Wer bist du?“ Ich keuche und versuche, mich zu bedecken, bis ich sehe, dass sie sich über meine Versuche nur noch mehr amüsiert und ich schließlich einfach nur dastehe und ihr einen Blick zuwerfe. Wenn ich sie anschaue, kann ich nicht leugnen, dass sie attraktiv ist, mit ihrer dunklen Haut, die die Farbe von frisch gebrannter Erde hat, und den ebenso braunen Augen. Sie ist nicht gerade schlank, aber dennoch wohlproportioniert, mit breiten Schultern und breiten Hüften.

„Hat dir der Wasserspeier nicht gesagt, dass sich jemand um deine Bedürfnisse kümmern würde?“ Sie lächelt leicht und mir wird klar, dass die Statue das erwähnt hatte.

„Mir geht es gut“, sage ich, wobei mir nicht entgeht, dass sie immer wieder auf mein Paket schaut. „Du kannst dich um die anderen kümmern, wenn du willst.“

„Oh, das kann ich, ja?“, gluckst sie. „Um die wird sich schon gekümmert, junger Generator. Ich war diejenige, die das Glück hatte, dich bedienen zu dürfen.“ Die Art und Weise, wie sie das sagt, bringt mich auf die falschen Gedanken und ich kann nicht verhindern, dass ich untenrum ein bisschen hart werde. Natürlich entgeht ihr das auch nicht. „Ich könnte dir den Rücken schrubben, wenn du willst.“ Ihr Zögern lässt mich denken, dass sie mir anbieten wollte, etwas anderes zu schrubben.

Ein Teil von mir möchte ihr Angebot annehmen, um das, was vorhin zwischen Blue und mir vorgefallen ist, wegzuwaschen, aber ich fühle mich schuldig, nachdem ich Becky abgewiesen habe, auch wenn ich wirklich keine andere Wahl hatte.

„Danke“, versuche ich, sie sanft zu beruhigen, “aber ich komme auch alleine klar.“

„Interessant“, sagt die Frau und tippt mit einem Finger auf ihre Lippen. „Die Fee sagte, du seist ziemlich pervers und würdest durch sexuelle Interaktionen stärker werden, aber du lehnst mich ab. Gefalle ich dir nicht?“ Sie unterstreicht ihre Frage, indem sie ihre erdfarbene Kleidung auszieht und große Brüste mit dunklen Brustwarzen zeigt, die bereits hart sind. Ihr Schritt ist sauber, bis auf einen kleinen Fleck von. . . . Unmöglich. . . . Wenn ich genauer hinschaue, muss ich zugeben, dass sich direkt über ihren Schamlippen ein kleiner Fleck mit sehr kurzem Gras befindet. Ist das eine Art Erdnymphe?

Als ich merke, dass ich sie anstarre, schaue ich wieder hoch und sehe in ihre lachenden Augen. Ich kann die Reaktion meines Schwanzes auf den Anblick ihres üppigen Körpers nicht verbergen.

„Offensichtlich gefalle ich dir. Könnte es also sein, dass du nicht nur eine sexbesessene Kreatur bist, die von einem Inkubus abstammt?“ Während sie weiterredet, geht sie zur Dusche und tritt ein. „Nur weil du nicht willst, dass ich deinen Rücken wasche, heißt das nicht, dass ich nicht will, dass du meinen wäschst.“

Hier ist wirklich nicht genug Platz für uns beide und als sie mir den Rücken zuwendet, drückt ihr weicher Hintern gegen meinen Schwanz. Ihr weicher Hintern drückt gegen meinen Schwanz und ich kann nicht verhindern, dass ich bei dieser Berührung stöhne.

Obwohl mein Gehirn im Moment nicht durchblutet wird, kann ich nicht anders, als mich über ihr Verhalten und ihre Wortwahl zu wundern.

„Du bist Gaia“, sage ich und weiß, dass ich Recht habe. Sie ist zu klug für eine einfache Dienerin.

„Oh, du hast es erraten“, sagt sie, dreht sich um und zwinkert mir zu. „Also dann, ich meine es ernst, wenn du mir den Rücken wäschst.“ Sie wackelt mit ihrem Hintern gegen mich, mein Schwanz schmiegt sich zwischen ihre Wangen und fühlt sich großartig an, aber ich bewege mich noch nicht, um zu tun, was sie verlangt.

„Aber warum?“ frage ich. „Warum das Schauspiel, die Verstellung?“

Schwer seufzend lehnt sie ihre Stirn gegen eine Felswand, bevor sie antwortet. „Ich musste wissen, dass du nicht nur von seinem Schwanz kontrolliert wirst. Manche Inkubusse sind nichts anderes als sexbesessene Kreaturen, und obwohl du kein echter Inkubus bist, hast du viele Eigenschaften mit ihnen gemeinsam, denn dein Vater war der König der Sukkuben. Wenn ich dir im Kampf gegen die Kreatur von außerhalb unserer Dimension helfen soll, muss ich mehr über dich wissen. Bis jetzt hast du mich davon überzeugt, dass du es wert bist, mir zu helfen.“ Sie fängt jetzt an, sich ernsthaft an mir zu reiben, und ich muss mich mit den Füßen an den Wänden festhalten, um nicht umzukippen oder in sie hineinzurennen. „Jetzt musst du mir beweisen, dass du stark genug bist, um als Generator gegen den Außenseiter zu kämpfen.“

Ihre Knie beugen und strecken sich, so dass die beiden Kugeln ihres Glutius maximus an meiner Männlichkeit auf und ab gleiten. Jetzt verstehe ich, worauf sie aus ist. Wenn ich mit ihr schlafe, bekommt sie einen Teil meiner Seele und weiß, was ich wert bin, aber es bedeutet auch, dass ich einen Teil von ihr und ihrer Macht bekomme.

Becky und die anderen müssen das einfach verstehen.

Obwohl sie sich gerade so gut anfühlt und ich am liebsten meinen Phallus direkt in sie schieben würde, beschließe ich, ihre ursprüngliche List mitzuspielen. Ich beginne, ihren Rücken zu waschen. Mit der Steinseife grabe ich meine Finger in ihre weiche Haut und massiere sie, während ich sie reinige.

„Das fühlt sich wunderbar an“, sagt sie und ihre ohnehin schon tiefe weibliche Stimme wird vor Verlangen noch tiefer, “aber würdest du mich nicht lieber an anderen Stellen reinigen?“ Sie wackelt wieder mit ihrem Hintern, um sicherzustellen, dass ich verstehe, was sie meint. „In mir vielleicht?“

„Ich komme schon noch dazu“, versuche ich ihr sanft zu sagen, verderbe es aber mit einem leichten Stöhnen am Ende. Sie fühlt sich wirklich gut an. Meine Hände machen sich an ihren Schultern zu schaffen und ich stelle mit einer kleinen Überraschung fest, dass sie keine Knoten in ihren Muskeln hat. Nichtsdestotrotz arbeite ich mich an ihren Armen hinunter, bis ich ihre Hände erreiche. Die Hitze zwischen uns ist unverkennbar, aber ich versuche, sie zu ignorieren, während meine Hände zu ihren Hüften wandern.

„Ja, schieb ihn mir einfach rein“, stöhnt sie, aber es wird zu einem Stöhnen, als ich sie etwas von mir wegstoße, um sie umzudrehen. Ihre Augen treffen auf meine, und die Lust und das Verlangen hinter den braunen Kugeln sind nicht zu übersehen, aber ich tue mein Bestes, um sie zu ignorieren, während meine Hände sich an den Spitzen ihrer großen Brüste zu schaffen machen. Unsere Blicke bleiben verbunden, als ihre Hände zu meiner Leiste wandern und ich kann das Stöhnen nicht unterdrücken, das mir entweicht, als ihre Hände mein hartes Glied ergreifen und anfangen, es auf und ab zu bewegen. Eine Hand reibt die empfindliche Unterseite meines Schwanzes und lässt meine Beine vor Vergnügen zucken, während die andere den Schaft bearbeitet und ohne es zu merken, arbeiten meine Daumen an ihren steifen Brustwarzen, wir stöhnen beide, jeder von uns will mehr, aber irgendwie halte ich mich zurück. Ich habe keine Ahnung, woher ich die Willenskraft nehme, aber ich fahre mit der Massage fort.

Mit großer Anstrengung bewege ich meine Hände hinunter zu ihrem Bauch und benutze sogar meinen Finger, um ihren tiefen Bauchnabel sinnlich zu reinigen. Sie ist beileibe nicht fett, aber sie hat ein paar schöne Kurven, die ich mit meinen Händen erforschen lasse. Sie steigert ihr Spiel, indem sie die Hand, die zuvor meinen Schwanz bearbeitet hat, zu meinem Hodensack bewegt und die beiden Kugeln darin sanft massiert.

Ich bin derjenige, der endlich den Blickkontakt abbricht, als ich mich in die Hocke begebe und beginne, ihre Beine zu waschen. Meine Augen sind jetzt auf gleicher Höhe mit ihrem Schritt, und das feine Gras, das auf ihren geschwollenen Lippen wächst, ist nicht zu übersehen. Mehr als nur Wasser rinnt an ihren festen Beinen herunter und es ist nicht zu übersehen, wie erregt die Säule der Erde ist.

Meine Finger graben sich in das starke Fleisch ihrer Schenkel, während ich sie weiter wasche. Obwohl meine eigenen Schenkel steif werden, während ich so in der Hocke sitze, lasse ich mir Zeit, um die Spannung, die sich immer noch in ihr aufbaut, herauszuziehen.

Als ich nicht mehr so tun kann, als würde ich sie waschen, bewege ich meine Hände zu ihrer heißen Muschi. Ich beginne damit, ihr Gras leicht zu kitzeln, und genieße das kehlige Stöhnen, das sie von sich gibt. Dann massiere ich ihre äußeren Schamlippen, was die Erdmutter noch lauter stöhnen lässt. Mit meinen Daumen presse ich sie zusammen, ziehe sie schnell auseinander und drücke meine Lippen auf sie, was sie zum Keuchen bringt. Diesmal ist sie es, die sich an den Wänden festhalten muss, um sich aufrecht zu halten, während ich hart an ihren inneren Lippen sauge und meine Zunge zwischen sie schiebe. Sie schmeckt wie ein frischer Gebirgsbach, frisch und sauber, aber definitiv wärmer und dicker.

Wenn ich meine Zunge tief in ihr Loch schiebe, stöhne und keuche ich noch mehr, bevor ich fest gegen ihr Geschlecht drücke und mich zu ihrem Kitzler hochlecke. Sobald meine Zunge diesen magischen Knopf berührt, stürzen Kraft und Stärke auf mich ein, als sie ihren ersten Orgasmus hat. Die Verkrampfung in meinen Beinen löst sich auf, und ich muss hart darum kämpfen, mich daran zu erinnern, wer und was ich bin. Ich hatte vergessen, wie stark die Orgasmen der Säulen sein können, und ich muss mit der neuen Energie ringen, um nicht überwältigt zu werden.

Als ich wieder aufstehe, lege ich zwei Finger meiner rechten Hand auf ihre Muschi und reibe ihren Kitzler, während ich mit meinem Mund ihre linke Brustwarze umklammere und mit der linken Hand ihren reizvollen Hintern greife.

„Oh, du bist gut, junger Mann“, krächzt Gaia, während ihre Finger sich in meinen Haaren vergraben und mich fester an ihre Brust ziehen, kurz bevor ein zweiter Orgasmus sie überkommt und ich wieder einmal darum kämpfe, die Kontrolle über meinen Verstand zu behalten. Zum Glück ist es dieses Mal etwas einfacher, denn ich habe noch die Kraft von ihrem ersten Orgasmus, um mich zu stützen. „Oh, du istgut!“

Sobald sie sich von diesem Orgasmus erholt hat, stößt sie mich aus der Dusche, packt mich am Handgelenk und zerrt mich in ein Wohnzimmer. Sie führt mich zu einer niedrigen Bank, klettert auf alle Viere und wackelt mit ihrem üppigen Hinterteil zu mir hin. „Genug des Vorspiels, ich will alles!“, fordert sie mit einem Blick auf meinen wütenden Schwanz, und ich bin nicht mehr in der Stimmung zu zögern.

Ich trete vor und schiebe meinen ganzen Schwanz in einer Bewegung in sie hinein. Sie stöhnt laut auf, als meine Eier gegen ihre Fotze und mein Becken gegen ihre Wangen klatschen. Ihr Inneres windet sich um mein anschmiegsames Glied und für ein paar Sekunden bleibe ich unbeweglich und genieße, wie gut sie sich in meinem sich bewegenden Glied fühlt.

„Worauf wartest du noch?“ fragt sie mich, zieht sich nach vorne und stößt sich dann wieder gegen mich. Ich ergreife ihre Hüften und lenke ihre nächste Bewegung, indem ich noch härter in ihren engen Kanal stoße. Bei jedem kräftigen Stoß spüre ich, wie die Spitze meines Schwanzes gegen ihre Gebärmutter stößt und sie aufstöhnen lässt.

Ich hebe meine rechte Hand und muss lächeln, als ich merke, wie fest ich sie gepackt habe und wo meine Finger leichte Spuren auf ihrer dunklen Haut hinterlassen haben. Ich lege meinen Daumen an ihren Anus und übe langsam Druck aus, bis ich bis zum Knöchel drin bin. Ich kann spüren, wie mein Schwanz durch ein dünnes Stück Fleisch von meinem Finger getrennt wird, während wir weiter ficken.

„Oh, das fühlt sich gut an“, stöhnt sie, wirft ihren Kopf zurück und stößt noch fester zu. Ein leichter Schweißfilm ersetzt die Feuchtigkeit aus der Dusche auf ihrer dunklen Haut und ich merke, dass sie sich einem weiteren Orgasmus nähert.

Als er kommt, bin ich darauf vorbereitet und stoße ungebremst in ihre bebende Muschi. Womit ich nicht gerechnet habe, sind die Bilder, die mit diesem Orgasmus in meinem Kopf auftauchen. Ich sehe Kreaturen aus beiden Welten, die einen verängstigt, weil Erdbeben die Erde erschüttern und Vulkane ausbrechen, die anderen froh, weil auf den zuvor brachliegenden Feldern plötzlich Nahrung sprießt, Bäume blühen und ein Bauer seine fast zwei Meter hohen Maisstängel mit den dazugehörigen Maiskolben vorfindet.

Ich frage mich, ob das, was ich sehe, passiert, weil ich die Erdmutter gerade in Ekstase versetze, oder ob diese Ereignisse der Vergangenheit angehören, und ziehe mich zurück.

Gaia dreht sich auf den Rücken und fängt an, ihre Muschi heftig und hingebungsvoll zu reiben. „Oh, du weißt, wie man eine Frau befriedigt, aber ich denke, es ist an der Zeit, dass du fertig wirst, bevor wir die Welt noch mehr beeinflussen. Schieb ihn mir in den Arsch, junger Generator, und lass uns sehen, wie lange du durchhältst.“

Da ich weiß, dass sie Recht hat und ich es wirklich will, lege ich meine Beine auf beide Seiten der Bank und ziele mit meinem Schwanz auf ihr kleines Loch. Ich brauche ein paar Versuche, bis ich den richtigen Winkel gefunden habe, aber als mein Kopf an ihrem Schließmuskel vorbeigleitet, halten wir beide inne und genießen das Gefühl. Sie ist unglaublich eng und wenn sie nicht so nass von ihren Orgasmen und der Flüssigkeit, die von ihrer Muschi heruntertropft, wäre, weiß ich nicht, ob ich es in diese Öffnung geschafft hätte.

Ich weiß, dass sie bereit ist, weiterzumachen, als sie zwei Finger in ihre Muschi schiebt und ich den Rest meiner Länge in sie schiebe. Da ich merke, dass ich schnell fertig werden muss, aber sichergehen will, dass sie so viel Spaß wie möglich hat, nutze ich meine Fähigkeit, ihr Vergnügen zu verstärken, indem ich meine Hände auf ihre Brüste lege und ihre steifen Nippel reibe.

Ihre Augen rollen in ihrem Kopf, als ich meine gesamte Länge in ihren Darm schiebe. Ihre Eingeweide reiben sich an mir und ich stöhne vor Vergnügen. Ihre Hand beschleunigt ihr Tempo und ich spüre, wie ihr Inneres bebt, als sie wieder kurz davor ist, zu kommen. Da ich weiß, dass ich nicht weit hinter ihr bin, ziehe ich mein Tempo an, ziehe mich zurück und stoße wieder in ihren Hintern, wobei ich ihre Nippel verdrehe und ihre Brüste zerquetsche. Der Schweiß tropft mir von den Augenbrauen, als ich mich in ihrer Analhöhle verliere und schon bald tief in ihr Inneres spritze, während sie in ihrem eigenen Himmel schreit. Unsere gegenseitigen Orgasmen prallen aufeinander und steigern sich immer weiter, bis ich nicht mehr weiß, wo meiner endet und ihrer mich zu überwältigen versucht.

Die Realität holt mich wieder ein und ich merke, wie mein Kopf auf etwas Festem, aber Weichem ruht. Als ich aufschaue, sehe ich Gaias dunkle Augen, die mich anlächeln.

„Nun, ich muss sagen, das lief besser, als ich erwartet hatte. Wenn du alle deine Frauen so gut fickst, ist es kein Wunder, dass sie bei dir bleiben. Nein, ich weiß, dass sie dich auch alle sehr lieben. Das gehört dazu, wenn du ein Generator bist“, sagt sie, während ich mich aufsetze. Sie schneidet eine Grimasse, als ich mich aus ihr herausziehe, wobei ein Teil meines Spermas meinem Schwanz folgt und die Bank verschmutzt. „Ich weiß nicht, ob du stark genug bist, um es mit dem Außenseiter aufzunehmen, aber ich glaube, du bist unsere einzige Hoffnung.

Wir ziehen uns schweigend an, während ich über ihre Worte nachdenke. Sie hatte Aldol einen Außenseiter genannt, und ich denke, das macht Sinn, da er nicht aus unserer Dimension stammt. Ihre Worte, dass ich nicht weiß, ob ich stark genug bin, beunruhigen mich, aber ich weiß, dass ich mein Bestes geben werde, egal was passiert.

„Wir treffen uns in der Lobby“, sagt sie und geht direkt auf eine Wand zu. „Wir haben eine Menge zu besprechen.“ Ohne anzuhalten, geht Gaia durch die Felswand und verschwindet.




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Kapitel 29
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Brände löschen

Ich kann nicht glauben, dass ich gerade Sex mit Mutter Erde hatte, und jetzt muss ich rausgehen und mich vor allen Leuten mit ihr treffen, denke ich innerlich, als ich zur Tür gehe, die von meinem Zimmer wegführt.

Bevor ich die Tür öffne, lege ich meinen Kopf auf meinen Arm an der Wand und erstarre.

„Ich weiß nicht, sie will auch nicht mit mir reden“, ertönt Brookes Stimme laut und deutlich zu mir. Irgendwie kann ich alle außer Jewkes, Thomas und Ondine auf der anderen Seite wahrnehmen. Ich kann sie nicht genau sehen, aber ich weiß, wo sie in der Lobby draußen sind. Offenbar hat Gaia es noch nicht nach draußen geschafft.

Gaia. . . . Ist das eine neue Fähigkeit, nachdem ich sie gevögelt habe? Wenn ja, dann würde das bedeuten, dass sie auch diese Fähigkeit hat und dass nichts, was wir sagen, vor ihr geheim bleibt. Wahrscheinlich ist ihre Fähigkeit sogar noch viel stärker. Das werde ich im Hinterkopf behalten müssen.

„Das gefällt mir nicht“, sagt Sheila entschieden und überrascht mich mit ihrer Vehemenz. „Sie war nie das, was ich als glücklich bezeichnen würde, aber jetzt benimmt sie sich wie ein geschlagenes Hündchen.

„Das musst du gerade sagen“, spottet Jennifer. „Ich weiß noch, wie du deine Angestellten behandelt hast. Du warst hart und unversöhnlich.“

„Daran erkenne ich das Verhalten von Ondine“, verteidigt sich meine Sklavin. „Außerdem hat Lyden das in mir verändert. Ich weiß nicht, warum ich das vorher nie verstanden habe, aber mit ihm kann ich wirklich ich selbst sein.“

„Das können wir alle“, meldet sich Becky zu Wort, und ich spüre, wie sie im anderen Raum auf und ab geht. „Ist euch schon mal aufgefallen, dass Lyden jeden von uns anders behandelt und trotzdem immer so ist, wie er ist? Er kommt nie falsch rüber.“

„Du meinst, wie er versucht, in deiner Gegenwart klüger zu sein“, sagt Brooke, “oder wie ein Meister bei Sheila. Es ist schwer, das nicht zu bemerken, aber wie du schon sagtest, ist er zu keinem von uns falsch.“

„Oder wie er versucht, dir gegenüber hart aufzutreten, Brooke, und gleichzeitig fürsorglich zu sein“, sagt Jennifer. „Ich glaube, er fühlt sich manchmal immer noch unwohl mit mir, aber er ist ein guter, solider Mann. Wehe, du sagst ihm, dass ich das gesagt habe!“ Das ist eine Untertreibung, denke ich, weil ich mich bei ihr unwohl fühle. Aber ich werde immer besser darin, mit ihren Anzüglichkeiten umzugehen. „Er wird aber auch immer besser darin, mit meinen starken sexuellen Reizen umzugehen. Vielleicht muss ich mein Spiel mit ihm verbessern.“

Die Frauen lachen, sogar Becky, und ich muss innerlich lächeln. Was soll ich nur mit der großbrüstigen Frau machen? Sie ist im wahrsten Sinne des Wortes mehr als eine Handvoll.

„Was hast du mit deiner Schwangerschaft vor?“ fragt Brooke. Höre ich da ein wenig Wehmut in ihrem Tonfall? „Hast du überhaupt mit ihm darüber gesprochen?“

„Der Meister hat mir klar gemacht, dass es meine Entscheidung ist“, antwortet Sheila und ich werde hellhörig. „Ich habe mir mein Leben noch nie mit Kindern vorgestellt und bei all dem Wahnsinn, der gerade passiert, weiß ich wirklich nicht, was ich davon halten soll. Ist es überhaupt eine gute Idee, jetzt Kinder in diese Welt zu setzen?“

„Ich weiß, dass Lyden sie lieben wird, egal was passiert“, sagt Becky zuversichtlich.

„Aber was ist, wenn sie sich als echte Monster entpuppen?“ wirft Brooke ein. „Das ist das Problem, wenn man gemischtrassige Eltern hat. Solange es ein Mensch mit einem Menschen oder eine Meerjungfrau mit einer Meerjungfrau ist, besteht keine Gefahr, dass etwas Abgefahrenes herauskommt, aber wenn ein Generator und ein Mensch oder eine Meerjungfrau oder was auch immer. . . .“

„Hör auf!“ schreit Becky und erschreckt damit sogar mich. „Siehst du nicht, was du Sheila antust?“ Ich spüre, dass meine Sklavin weint, und frage mich, was ihr gerade durch den Kopf geht.

„Es tut mir leid“, sagt Brooke, während sie zu Sheila hinübergeht. „Ich habe nicht nachgedacht. Um ehrlich zu sein, wünschte ich, ich wäre an deiner Stelle. Ich bin sogar ein bisschen eifersüchtig.“ Die Rothaarige beugt sich vor und umarmt meinen Ex-Boss. Einen Moment lang ist es still.

„Das hat nichts damit zu tun, was mit Ondine los ist oder was wir mit ihm machen werden“, sagt Becky und irgendwie weiß ich, dass sie damit Emmet meint. Der Mann scheint jetzt wach zu sein und sitzt auf der gegenüberliegenden Seite des Zimmers, wo Blue sich immer noch sonnt.

„Lyden wird nicht zulassen, dass ihm etwas passiert“, sagt Jennifer leise.

„Vielleicht sollten wir uns einfach um ihn kümmern, während Lyden sich säubert“, fügt Brooke verärgert hinzu. „Nachdem sie mich so gequält haben, sehe ich keinen Grund, ihn am Leben zu lassen. Wir könnten ihn vom Balkon stoßen und behaupten, es war ein Unfall. Vielleicht ist er vor Angst aufgewacht und in die falsche Richtung gerannt.“

Es tut weh, die Rothaarige so reden zu hören. Ich weiß, dass sie ihr wehgetan haben und dass viele von ihnen bei unserer Flucht dafür bezahlt haben, aber Emmet ist nicht derjenige, an dem man das auslassen sollte. Überraschenderweise bin ich nicht der Einzige, der so denkt.

„Nein, Lyden würde die Wahrheit wissen, und so sehr ich ihn und seinesgleichen auch hasse, Lyden hatte Recht, als er sagte, dass er keine Schuld trägt.“ Beckys Stimme ist sanft und doch fest, als sie spricht. Das überrascht mich, denn ich hatte erwartet, dass sie am vehementesten für den Mord an der paladonischen Heilerin ist. „Derjenige, der für den Mord an Lisa verantwortlich ist, ist tot, dank Lyden. Soweit ich das beurteilen kann, ist dieser Mann ein Heiler und kein Mörder.

„Nur weil ein Hai dich nicht beißt und frisst, heißt das nicht, dass du nicht alle aus dem Weg räumen solltest, die in deine Grotte kommen“, sagt Brooke, und mir wird klar, dass es höchste Zeit ist, dass ich rausgehe.

Als ich die Tür öffne, schauen alle in meine Richtung. Becky lächelt ängstlich, während Brooke verlegen aussieht. Jennifer wirft mir nur einen Blick zu und zwinkert mir dann anzüglich zu.

Ich gehe zu Brooke hinüber und ziehe sie überraschend in eine Umarmung. Sie versucht, sich loszureißen, aber bei meiner derzeitigen Stärke nach der Sache mit Gaia hat sie keine Chance und gibt schließlich auf.

„Es tut mir leid“, flüstere ich ihr zu. „Ich weiß, dass sie dir wehgetan haben, und ich war keine große Stütze, seit sie dir das angetan haben. Es gibt keine Entschuldigung dafür, dass ich dich nicht besser behandelt habe, und es tut mir wirklich leid.“

Brookes Arme legen sich enger um mich und ich spüre, wie mein Hemd von ihren Tränen nass wird. „Areth hat Recht“, murmelt sie an meinem Hals, “du bist ein Tölpel. Du hattest eine Menge anderer Dinge, um die du dich kümmern musstest.“

„Ja, viele andere Dinge, um die man sich kümmern muss“, mischt sich eine neue Stimme ein, und ich erkenne sofort Gaias erdigen Tonfall. „Dinge wie die Zerstörung von allem, was wir kennen, und wie du auf meiner Erde ein Wesen aus reinem Licht aufhalten willst, das fast jeden kontrollieren kann, den es will.“

Brooke nutzt meine Ablenkung, um sich plötzlich zurückzuziehen und ihre Kleidung zurechtzurücken, als ob sie bei etwas erwischt worden wäre, das sie nicht tun sollte.

„Gaia!“ schreit Areth aufgeregt, zoomt zur Säule der Erde hinüber und flattert um den Kopf der dunkelhäutigen Frau. Wann hatte die Fee den Raum betreten?

„Ach, so sorglos zu sein wie die Feen“, sagt Gaia wehmütig, bevor sie sich wieder Brooke zuwendet. „Junge Meerjungfrau, es kann gut sein, dass es noch schlimmer wird, bevor das Ende kommt. Ich habe aber keinen Zweifel daran, dass du stark genug bist, um damit umzugehen.“

„Danke“, sagt die Meerjungfrau, verbeugt sich vor der Säule der Erde und errötet so tief, dass ihr rotes Haar zu dem großen Kompliment passt.

Die Türen öffnen und schließen sich, als Thomas, Ondine und Jewkes in den Hauptraum kommen, als hätte es eine Art Signal gegeben.

„Ich bin froh, dass ihr hier draußen seid“, sagt Thomas anzüglich zu Gaia. „Wärst du so nett, mir ein Glas Wasser zu holen? Ich bin ein bisschen ausgedörrt.“

Alle starren den älteren Mann an, als ob er den Verstand verloren hätte. Es dauert einen Moment, bis mir klar wird, dass Mutter Erde ihm auch als Dienerin erschienen sein muss.

„Das ist die Säule der Erde!“ zischt Ondine schockiert.

Thomas dreht sich um und starrt Ondine an, bevor seine Augen weit aufgerissen werden und er sich nach allen anderen umschaut. Als er seinen Fehler bemerkt, dreht er sich um und entschuldigt sich.

Die ganze Szene beunruhigt mich allerdings. Hat er die Meerjungfrau schlecht behandelt und ist sie deshalb so traurig? Ich werde sie beobachten müssen.

Gaia lacht leicht, bevor sie sagt: „Entspann dich, Thomas. Du hattest keine Möglichkeit zu wissen, wer ich bin, als ich dich besuchte. Der Generator und der Beamte haben es aber herausgefunden.“ Die Art und Weise, wie sie den letzten Teil sagt, ist fast wie ein Vorwurf an den älteren Mann, und ich sehe, wie er unter der Heiterkeit der Säule mürrisch wird.

„Alle sind hier, wie du es verlangt hast“, sagt Areth, ohne auf die Spannung im Raum zu achten.

„Ja, alle außer der Religiösen“, antwortet Gaia und lässt ihren Blick über uns alle schweifen. „Sie muss die Rolle von Marchosias als Anführerin ihrer Kirche übernehmen. Sie hat große Macht durch ihren Glauben, aber ich glaube nicht, dass du sie für deine nächste Mission brauchst.“

„Nächste Mission?“ frage ich und trete einen Schritt vor. Das hört sich nicht gut an.

„Es gibt viele Dinge, die wir besprechen müssen“, antwortet Mutter Erde gleichmäßig. „Das Geringste davon ist, was du für mich tun wirst, um meine Hilfe zu bekommen.“

„Aber wenn du uns nicht hilfst“, argumentiert Becky, “dann wirst du auch sterben. Aldol will die Säulen zerstören, um beide Welten zu vernichten.“

Gaia durchbohrt die kleine Brünette einen Moment lang mit ihrem dunklen Blick, bevor sie antwortet. „Sagt derjenige, der am nächsten dran war, unseren prophezeiten Retter, den Generator, zu töten.“

Beckys Wangen glühen vor Verlegenheit, und ich spüre, wie meine Wut aufsteigt.

„Das war nicht ihre Schuld!“ schreie ich fast. „Aldol hat sie kontrolliert.“

„Ich habe nicht gesagt, dass ich ihr die Schuld gebe“, sagt Gaia gleichmütig, obwohl es sich genau so angehört hatte. „Ich will nur klarstellen, dass nicht alles schwarz und weiß ist. Du brauchst meine Hilfe, aber ich habe eine Aufgabe für dich. Wenn du sie erfüllst, wird das uns beiden helfen und den Außenseiter aufhalten.“

„Was sollen wir denn tun?“ fragt Brooke, die neben mich getreten ist.

„Ihr?“, antwortet sie und zieht eine dunkle Augenbraue hoch. „Ich erwarte im Moment nichts von euch. Ihr könnt nicht dorthin gehen, wo ich ihn hinschicke. Ich habe euch gebeten, hierher zu kommen, damit ich euch beschützen kann, während Lyden und mein Agent die Säule der Luft retten. “

Einen Moment lang herrscht geschockte Stille im Raum, bevor Brooke keucht: „Aber TanaVesta hat Fujin getötet!“

Gaia schürzt einen Moment lang die Lippen, bevor sie antwortet. „Du hast Recht, aber du verstehst auch nicht die Natur der Säulen. Fujin ist tot, aber seine Macht bleibt.“ Ihre Stimme klingt, als würde sie versuchen, kleine Kinder zu erziehen, was wir im Vergleich zu ihr wohl auch sind. „Ihr nennt uns sechs, die wir diese Welt erschaffen haben, die sechs Säulen, aber das ist nur ein kleiner Teil davon. Aus offensichtlichen Gründen, die ich nicht näher erläutern will, lassen wir euch das glauben. Die Wahrheit ist, dass unsere Kräfte mehr sind als nur das, was wir sind. Wir tragen die Säulen wie einen Mantel, so wie du ein Hemd trägst. Mit anderen Worten: Meine Macht als Säule der Erde beruht nicht darauf, was ich bin, sondern darauf, dass ich etwas trage, das mir die Kraft verleiht, diese Welt ganz zu erhalten.“

Becky pfeift leise und versteht die Bedeutung von Gaias Worten einen Moment vor mir. Wenn es allgemein bekannt wäre, dass die Macht gestohlen werden kann und dass jeder ein Pillar werden kann, indem er sich einfach einen der Mäntel besorgt, dann würde es ständig Chaos und Kriege geben, um sie zu bekommen.

„Du willst also, dass Lyden den Mantel der Luft für dich zurückholt? Du willst die zusätzliche Macht“, sagt Becky misstrauisch, und ich bin froh, dass sie klar denkt. Ich versuche immer noch zu begreifen, was es bedeutet, dass Gaia uns diese Informationen anvertraut.

„Ich will sie nicht für mich“, sagt die Säule der Erde leise. „Ich habe jemand anderen für die Macht der Luft im Sinn. Jemand, der jetzt bei uns ist, den du aber noch nicht kennst und der für dich unsichtbar ist.“ Aus irgendeinem Grund ruht ihr Blick für eine Sekunde auf mir, und ich erschaudere. Sie kann doch nicht von Shemhazau sprechen, oder?

Nein, jeder hier weiß über mich Bescheid. Sie meint jemand anderen, sagt er mir.

Ich schaue mich im Raum um und stelle fest, dass ich nicht der Einzige bin. Bezieht sie sich auf denjenigen, der ihr Agent ist? Sie hatte erwähnt, dass sie mich mit jemandem schickt, aber ich sehe hier niemanden sonst.

Dann fällt mir noch etwas ein, was sie gesagt hat. Alle anderen werden zurückbleiben, unter ihrem „Schutz“. Ich wünschte, ich hätte das schon vor unserer kleinen Anspielung in meinem Zimmer gewusst.

„Welche Art von Schutz bietest du meinen Freunden an, während ich das für dich tue?“ frage ich die dunkelhäutige Frau.

Sie seufzt schwer, bevor sie antwortet. „Ich sehe, du hast eine falsche Vorstellung. Ich weiß, dass die Ritter und die Töchter hinter dir her sind und dass auch in unserer Welt Gefahr für sie besteht. Ich will ihnen wirklich nichts Böses, und sie sind nicht meine Gefangenen. Ich will nur nicht, dass du dich um sie sorgst, während du den Mantel der Luft zurückholst.“ Sie muss die Ungläubigkeit auf meinem Gesicht sehen. „Um zu zeigen, dass ich es nicht böse meine, schlage ich dir einen Extra-Deal vor. Stelle den Mantel der Luft wieder her, hilf dabei, ihn einer neuen Säule zu geben, und ich werde dafür sorgen, dass Sheilas Kinder nicht als Monster geboren werden.“

Die Hand meiner Sklavin schwebt einen Moment lang über ihrem Bauch und ihre Augen weiten sich, als sie zu Gaia aufschaut. „Kannst du das tun?“ Das Maß an Hoffnung oder Verzweiflung, das ich in ihrer Stimme höre, lässt mich wissen, wie besorgt sie über diese Aussicht war, aber meine Ohren hatten noch etwas anderes aufgeschnappt.

„Kindren?“ frage ich, wobei ich den letzten Teil betone.


„Zwillinge“, antwortet sie zuerst auf meine Frage und wendet sich dann wieder Sheila zu. „Und ja. Ich bin schließlich Mutter Erde und habe bei diesen Dingen ein Wörtchen mitzureden. Aber ich warne dich, ich kann nur zu einem kleinen Teil kontrollieren, was sie sind, wenn sie geboren werden, und nicht, wozu du sie erziehst.“

Sheila schießen die Tränen in die Augen, und es ist nicht zu übersehen, wie viel ihr das bedeutet. Ich schätze, ich weiß, wie ihre Antwort auf die Kinder lautet, die sie in sich trägt. Meine Kinder.

Kinder. . . .

Ich schüttle den Kopf und kann nicht glauben, dass ich wirklich Vater werde und dass es zunächst Zwillinge sein werden. Irgendetwas in mir zuckt bei dem Gedanken, aber Gaias wissende Augen bohren sich in mich und ich merke, dass sie bereits weiß, was ich sagen will.

„Wer ist dieser Agent?“ frage ich, da wir beide bereits wissen, dass ich auf diese gefährliche Mission gehe.

„Lyden, das darfst du nicht!“ sagt Brooke und dreht mich so, dass ich ihr in die grünen Augen schaue. „Es wird zu gefährlich sein. Warum kann sie nicht eine Armee schicken, um es zu holen? Sie soll einen Haufen ihrer Golems schicken, aber geh nicht allein in ihr Reich!“ Ich weiß, dass sie mit „ihr“ TanaVesta meint. „Es tut mir leid, Sheila, aber du weißt nicht, wie gefährlich die Feuersäule ist.“

„Weil das eine Präzision erfordert, die eine Armee von Golems nicht leisten kann“, sagt eine sanfte Stimme. „Versteh mich nicht falsch, ich freue mich auch nicht darauf, mit einem Menschenliebhaber zusammenzuarbeiten, aber Gaia sagt, dass ich es nicht allein schaffen kann.“ Als ich mich umdrehe, sehe ich eine schlanke Frau neben Gaia stehen. Ihr langes, kastanienbraunes Haar ist zu einem Pferdeschwanz zurückgekämmt und hängt über eine Schulter. Ihre Kleidung scheint aus geschmeidigem hellbraunem Leder zu sein, das ihre Taille zeigt, und sie hat einen Langbogen und einen vollen Köcher auf dem Rücken. Das Auffälligste an ihr sind jedoch neben ihrer überirdischen Schönheit ihre langen spitzen Ohren.

„Ich dachte, alle Elfen wären schon vor Jahrhunderten gestorben“, sagt Ondine und schließt dann den Mund, als Thomas sie ansieht. Ich werde mich später auf jeden Fall mit ihr unterhalten müssen, um herauszufinden, was hier los ist.

„Ich bin die Letzte“, sagt die Frau mit einer Stimme, die gleichzeitig traurig und voller Überzeugung ist.

„Wie willst du Lyden helfen?“ fragt Becky. Ich bemerke einen seltsamen Ton in ihrer Frage und sehe, dass sie von der Elfe leicht angetan zu sein scheint. Wenn ich mich daran erinnere, wie sie sich verhalten hat, als sie Brooke das erste Mal direkt begegnet ist, sollte ich wohl nicht überrascht sein.

„Ich weiß, wo die Feuersäule das Gesuchte aufbewahrt“, antwortet sie gleichmütig. „Ich werde ihn dorthin führen und dann kann er tun, was er tun muss, um es zu bekommen.“ Die Art und Weise, wie sie von mir spricht, lässt mich vermuten, dass sie mich bereits sehr verabscheut. Als ihr Blick auf mir landet, muss ich diese Aussage revidieren. Sie mag mich nicht, sie verabscheut mich. Ich kann fast spüren, wie der Hass aus ihr herausströmt.

Sie hatte mich einen Menschenliebhaber genannt. Manchmal vergesse ich, dass ich kein Mensch bin, trotz all meiner Fähigkeiten. Es ist schwer zu ignorieren, dass ich jahrzehntelang in dem Glauben aufgewachsen bin, etwas zu sein.

„Das gefällt mir nicht“, sagen Brooke und Becky fast im selben Moment.

„Ich weiß“, sage ich und schaue dann an ihr vorbei zu Sheila. Wenn ich mich nicht schon entschieden hätte, es zu tun, dann hätte mich der hoffnungsvolle Blick meiner Sklavin überzeugt. „Wir haben keine andere Wahl, und wenn wir eine neue Luftsäule erschaffen und diese Welt stabilisieren können, dann muss ich es versuchen.“

Blue hebt ihren Kopf und knurrt leise. Ich drehe mich zu ihr um und frage mich, was sie wohl von dieser ganzen Sache hält.

„Ich stimme zu“, sagt Gaia nachdenklich, bevor sie sich wieder zu uns umdreht. „Das wäre eine hervorragende Verkleidung.“ Sie lacht leise, bevor sie klarstellt: „Dein Drache hat zugestimmt, dich dorthin zu begleiten, wenn du - mal sehen, wie hat sie es ausgedrückt - zu deiner attraktiveren Form zurückkehrst.“

Ich erkenne sofort den Vorteil, den das mit sich bringt. Als Drache passe ich genau in TanaVesta's Herrschaftsgebiet. Dann sehe ich die Elfe an und muss fragen: „Was ist mit ihr? Sie wird auffallen.“

„Oh, ich bin sicher, du weißt, was zu tun ist“, sagt Gaia gleichmäßig und mit einem Glitzern in den Augen, und ich weiß es.

Es dauert einen Moment, bis die Elfe es begreift, und ich frage mich, ob sie meutern will, bevor sie schließlich den Kopf senkt und nickt. „Die Mission ist wichtiger als die Abneigungen einer Person“, höre ich sie murmeln.

„In diesem Sinne habe ich ein Geschenk, das euch auf eurem Weg helfen soll“, sagt Gaia und winkt mit der Hand zur Seite. Der Boden beginnt zu beben und einen Moment später bricht eine glänzende metallische Substanz aus der Oberfläche hervor, die so groß ist wie Blue und fast genauso groß.

„Das kann nicht sein!“ Brooke stöhnt und schaut auf den Haufen Metallerz. „Adamantium?“

Ich kann fast spüren, wie die Energie aus dem Haufen strömt und frage mich, was ich damit machen soll. Es ist zu groß, um es zu tragen, und zu unhandlich, um etwas damit zu tun.

„Nimm das für deine Masse, wenn du die Form wechselst“, sagt die Säule der Erde zu mir, “und ich glaube nicht, dass du es bereuen wirst.“

Ich gehe nach vorne und strecke zaghaft meine Hand aus, und es fühlt sich an, als würde ein Blitz durch meinen Arm fahren, als ich ihn berühre. „Was ist Adamantium?“ frage ich meine rothaarige Freundin, reiße meine Hand von der Kraft des Metalls weg und lutsche vorsichtig an meinen kribbelnden Fingern.

„Das seltenste aller Materialien“, antwortet sie voller Ehrfurcht. „Eine Handvoll reicht aus, um jede Regierung der Erde zu kaufen, und es bleibt genug Geld übrig, um Brücken über die Ozeane zu bauen. Ich wusste nicht, dass es so viel davon gibt.“

„Das liegt daran, dass das alles ist, was je existiert hat“, sagt Gaia ruhig. „Ich habe es aufgespart, und das scheint mir ein guter Grund zu sein, es endlich herauszuholen.“

„Aber Warum?“ frage ich voller Ehrfurcht vor diesem großen Geschenk.

„Weil ich es kann“, antwortet sie gelassen und ich schaue wieder auf, um ihren dunklen Augen zu begegnen. „Und jetzt mach dich auf den Weg. Du hast viel zu tun, und ich muss Vorbereitungen für deine Rückkehr treffen.“

Ich trete vor und lasse meine Hand über das mächtige Metall schweben, ohne es zu berühren, bis ich es muss. Ich drehe mich um und strecke der Elfe meine Hand entgegen. „Wie ist dein Name?“ frage ich sie, als sie widerwillig auf mich zugeht und ein Grinsen auf ihre schönen Züge zeichnet.

„Ich bin auf dieser Mission, um etwas zu erreichen“, erklärt sie mir kühl, “nicht um Freunde zu werden.“

Ich muss mich anstrengen, um nicht mit den Augen über ihr Verhalten zu rollen.

Zumindest sieht sie gut aus, sagt Shemhazau zu mir.

Lass sie in Ruhe, Papa, erwidere ich in Gedanken, denn ich weiß, dass er nach der Verwandlung mit ihr umgehen kann.

Sobald die schlanken Finger der Elfe meine berühren, schließe ich meine Augen und lege meine andere Hand auf das Adamantium, um meinen Körper zu verwandeln. Im ersten Moment denke ich, dass nichts passiert ist. Nicht nur, dass mein Energielevel nicht sinkt, ich fühle mich sogar energiegeladener. Als ich die Augen öffne, stelle ich jedoch fest, dass ich alle anderen im Raum überrage.

„Areth!“ stellt Brooke verärgert fest und sieht mich dabei direkt an. „Du weißt, dass du nicht mit ihm gehen kannst.“

Ich drehe meinen langen Hals und versuche, nach der kleinen Fee Ausschau zu halten, aber ich kann sie nicht sehen. Ich bemerke, dass meine Schuppen etwas mehr glänzen als sonst, und schiebe das auf das Adamantium, das mir die Energie für meine Verwandlung geliefert haben muss.

„Oh, verflixt!“, ertönt die Stimme der Elfe in meinem Kopf. Wann hatte sie...? .? Kopfschüttelnd schließe ich wieder meine Augen und zwinge sie aus mir heraus. „Mit dir ist nicht zu spaßen“, beschwert sie sich, während sie zurück zur Säule der Erde huscht.

„Du wirst es in TanaVestas Reich nicht lange aushalten“, sagt Brooke tröstend. „Es hat mich fast umgebracht, länger als ein paar Stunden dort zu sein.“

„Aber er braucht mich!“ beschwert sie sich. „Denk nur an den ganzen Ärger, den er bekommt, wenn ich nicht da bin, um zu helfen.“

„Wie einen Drachen mitten in einer Stadt auf die Erde zu bringen?“ fragt Becky fürsorglich und lässt die goldene Frau hübsch erröten.

„Das ist unheimlich“, ertönt die Stimme der Elfe in meinem Kopf und lenkt meine Aufmerksamkeit wieder nach innen.

Fühl dich wie zu Hause, sage ich ihr, während ich zum Balkon gehe, wo Blue auf mich wartet.

„Noch zwei Dinge, bevor ich es vergesse“, sagt Gaia und geht zu mir hinüber. „Es geht um den Außenseiter und deinen Sukkubus, Angela.“ Warum habe ich das Gefühl, dass sie es nicht wirklich vergessen hat?

„Ja“, frage ich, oder versuche es, weil ich mich zu spät an meine gespaltene Zunge erinnere.

„Der Trick, mit dem du den Außenseiter verscheucht hast, während du die Meerjungfrau gerettet hast, war sehr gefährlich.“ Ich ziehe eine schuppige Augenbraue hoch, weil ich nicht genau weiß, worauf sie anspielt. „Du hast versucht, etwas von seiner Kraft zu absorbieren. Stattdessen hast du sie absorbiert. Hättest du das geschafft, hätte der Außenseiter deinen Körper mit Leichtigkeit übernommen und du wärst nicht mehr hier.“

Ich schaudere und erinnere mich an die Verzweiflung, die ich spürte, als ich unter Wasser ohnmächtig wurde. Instinktiv hatte ich nach der Kraft gegriffen, die von dem Lichtwesen ausging, und plötzlich war sie weg. Damals hatte ich nicht verstanden, warum, aber jetzt weiß ich es. In Gedanken sage ich mir, dass ich das nie wieder tun werde.

„Und Angela“, fährt Gaia fort, “sie arbeitet für TanaVesta. Ich weiß nicht, was ihre Motive sind, aber sie ging zur Feuersäule, nachdem sie dich verlassen hatte, erniedrigte sich und bat um Vergebung. Ich bin mir nicht ganz sicher, warum TanaVesta sie wieder in ihre Gnade aufgenommen hat, aber ich denke, man kann mit Sicherheit sagen, dass du Angela nicht trauen solltest, wenn du ihr begegnest.“ Trotz der spekulativen Art, wie sie spricht, weiß ich, dass sie sich ihrer Fakten sicher ist. „Es macht mir keine Freude, dir das zu sagen, aber du musst es wissen. TanaVesta arbeitet mit der Außenseiterin zusammen, wie du weißt, aber Aldol hat sich für die sexuellen Fähigkeiten des Sukkubus interessiert. Er ist an Sex interessiert, seit er versucht hat, dich durch Sex zu töten.“

Ich schaue mich im Raum um und sehe traurige Augen, die mich trösten wollen. Brooke und Becky treten vor und ich kann ihre Absichten in ihren schönen, liebevollen Augen gut erkennen.

Ich kann ihr Mitleid nicht ertragen. Ich wende mich ab, stürze mich an Blue vorbei, breite meine Flügel weit aus und springe vom Balkon. Die Stadt unter mir verschwimmt, entweder wegen meiner Geschwindigkeit oder wegen der Tränen, die in meinen Augen brennen. Ich kümmere mich nicht einmal darum, ob Blue mir folgt, ich will nur weg von diesen mitleidigen Augen.

Ich kann nicht fliegen, obwohl ich es mir so sehr wünsche, und der Boden kommt mir schließlich kurz vor den Stadtmauern entgegen. Ein dumpfer Schlag neben mir lässt mich wissen, dass Blue mir gefolgt ist. Ich weigere mich, sie anzusehen, während ich mich in Richtung von TanaVestas Anwesen bewege. Ich weiß nicht, was ich tun werde, wenn ich auf den Sukkubus treffe, aber ich werde mich diesem Ereignis stellen, wenn es passiert.

„Was ist denn los?“, fragt mich die unfreundliche Elfe.

Ich dachte, du wolltest nicht befreundet sein, schnauze ich sie mental an.

„Will ich auch nicht“, antwortet sie kühl, “aber wenn ich mit dir zusammenarbeite, dann sollte ich wissen, was mich erwartet.“

Keine Sorge, knurre ich und ignoriere sie, während ich über das Gelände krieche und die Kraft, die mir das Adamantium verleiht, nutze, um schnell voranzukommen.

Blue hebt immer wieder ab, schaut zu mir zurück und landet, bevor sie den Vorgang wiederholt. Es ist offensichtlich, dass sie will, dass ich fliege.

ICH KANN NICHT FLIEGEN, sage ich telepathisch zu ihr.

Ich erwarte, dass der Drache lacht oder sich über mich lustig macht, weil ich denke, dass das heute so üblich ist, aber stattdessen landet sie einfach und geht eine Weile neben mir her. Nachdem sie sich vielleicht eine halbe Meile bewegt hat, krault sie den Flügel an meiner rechten Seite und zieht sich dann zurück. Wenn ich sie ignoriere, wiederholt sie die Geste, diesmal breitet sie ihre Flügel aus und schlägt kurz mit ihnen.

WILLST DU MIR DAS FLIEGEN BEIBRINGEN? frage ich und schüttle den Kopf. ICH HABE ES VERSUCHT. ICH BIN EINFACH NICHT DAFÜR GEEIGNET.

Blue schnaubt und stößt dabei eine Rauchfahne aus.

„Vielleicht kann dir ein Drache beibringen, was du dir nicht selbst beibringen konntest“, sagt die Elfenstimme beruhigend. Ihre Einstellung ist so anders als ihr Verhalten zuvor, dass ich ihr dieses Mal tatsächlich zuhöre.

Was kann es schaden? frage ich mich, ohne eine Antwort zu erwarten. Außerdem wird es mich von anderen Problemen ablenken.

„Dein Stolz, aber ich schätze, davon hast du im Moment nicht mehr viel übrig.“ Und da ist sie wieder, mit ihrem üblichen Hass.

Ich bin mir nicht sicher, ob ich es nur tue, um sie zu ärgern oder aus einem anderen Grund, aber ich breite meine Flügel aus, spüre den leichten Wind über die dicken Membranen streichen und stoße mich kräftig vom Boden ab.

Die Luft strömt über meinen Körper und ich schlage mit meinen zusätzlichen Anhängseln kräftig, um mich in der Luft zu halten. Leider gerate ich dadurch in eine Spirale, und nur mit der Hilfe von Blue kann ich in letzter Sekunde verhindern, dass ich direkt in den Boden stürze.

Ein schallendes Gelächter hallt in meinem Kopf wider, aber ich ignoriere es. Der andere Drache landet anmutig neben mir, und zum Glück lacht sie nicht. Zumindest glaube ich, dass sie es nicht tut. Mit ihren drakonischen Gesichtszügen ist das schwer zu sagen.

Blue breitet ihre Flügel aus und schlägt sanft mit ihnen, und ich weiß, dass sie will, dass ich es ihr nachmache. Das tue ich auch, aber als sie mich anknurrt, höre ich auf. Sie wiederholt ihre vorherige Geste und dieses Mal versuche ich, meine Bewegungen mit ihren abzustimmen. Hoch, eins, zwei, drei. Runter, eins, zwei, drei.

Es dämmert mir, dass ich zu heftig geflattert habe. Ich erinnere mich daran, was Angela mir beizubringen versuchte, als ich zum ersten Mal ein Drache wurde, und schüttle den Kopf. Für einen Sukkubus mag es funktionieren, kräftig und schnell zu flattern, aber für einen Drachen ist es etwas anderes.

Oder hatte sie damals für die Säule des Feuers gearbeitet und dafür gesorgt, dass ich nie richtig fliegen lernte? War alles, was sie getan hatte, nur gespielt?

NEIN! Das kann ich nicht glauben. Zwischen uns muss etwas Echtes gewesen sein.

Vorsicht, Sohn. Die Gedanken einer Frau sind nie leicht zu lesen. Die Stimme von Shemhazau erreicht mich. Die Gedanken derer, die wir lieben, erst recht, aber ich habe keinen Zweifel, dass sie dich wirklich geliebt hat.

Geliebt hat. Vergangenheitsform. . . .

Wo kommst du her?“, fragt mein anderer Passagier. „Warum schaust du mich so an? Bleib weg von mir, alter Mann!“

Ich kichere innerlich, weil ich weiß, dass der Elf es hören kann, während ich mir vorstelle, wie mein Vater den störrischen Elfen anbaggert.

Ein weiteres Knurren vor mir erinnert mich daran, was ich gerade getan habe, und ich schaue kurz in Blaus große Augen, bevor ich mich mit fest an den Körper gepressten Flügeln vom Boden abstoße. Sobald ich den Scheitelpunkt meines Sprungs erreicht habe, entfalte ich meine dicken, ledernen Flügel und schlage sie langsam und sanft auf und ab, indem ich drei Mal mit ihnen zähle. Ich spüre, wie sich die Luft unter ihnen fängt, und obwohl ich ein wenig wackle, bleibe ich in der Luft. Eine weitere vorsichtige Bewegung meiner Flügel und ich steige tatsächlich ein wenig auf.

Blue gesellt sich einen Moment später zu mir in die Luft und diesmal ist ihr Grinsen nicht zu übersehen. Obwohl man ihre scharfen Zähne sieht, grinse ich zurück, schlage vor Freude kräftig mit den Flügeln und versuche dann krampfhaft, mich von meinem Fehler zu erholen, bevor ich - nun ja, es klingt eher wie ein freudiges Knurren - vor Freude jauchze, als ich meine verlorene Höhe wiedergewinne.

In der nächsten Stunde zeigt mir Blue, wie ich die Thermik nutzen kann, um träge an Höhe zu gewinnen, bevor ich zu einem anderen Flugzeug gleite, um Energie zu sparen. Mit dem Adamantium in mir habe ich nicht das Bedürfnis, Energie zu sparen, aber ich weiß, dass sie es tut, und es würde für einen Drachen seltsam aussehen, nonstop in einer geraden Linie zu fliegen. Ich muss immer noch so tun, als wäre ich nicht Lyden Snow the Generator, sondern ein normaler brauner Drache.

Ein normaler brauner Drache, der die letzte Elfe und das gesamte Adamantium in die Höhle des Monsters trägt, das einem noch schlimmeren Monster hilft, zwei Welten zu zerstören. Habe ich schon erwähnt, dass eine meiner Freundinnen mit den Monstern zusammenarbeitet? Warum sind die Dinge nie einfach?

Jetzt, wo wir in der Luft sind, kommen wir schneller voran, und als wir die Grenze zu Feuers Reich überschreiten, scheint es, als wären wir in einem einzigen, ununterbrochenen Aufwind und würden noch schneller vorankommen.

Fast schon zu früh sehe ich die Spitze von TanaVestas Berg, das flammende Dach ihres Pavillons mit den vier dicken Säulen und der Stadionbestuhlung.

Wir landen an der Seite der Sitzplätze und ich bin froh, dass die Feuersäule selbst nicht mehr hier ist. Mein Blick fällt auf die Stelle, an der TanaVesta und ich vor ihrem gesamten Hofstaat wilden Sex hatten, und ich erschaudere bei der Erinnerung an das, was danach geschah.

Wohin? frage ich mich innerlich.

„Geh durch die Öffnung da drüben“, sagt sie und irgendwie weiß ich, dass sie damit ein großes Loch an der Seite meint. Als ich dorthin gehe, sehe ich, dass eine Rampe tiefer in die Bergspitze führt.

Bleib HIER, sage ich zu Blue. ICH KOMME ZURÜCK, SOBALD ICH KANN. DANKE FÜR ALL DEINE HILFE BIS JETZT.

Zu meiner Überraschung krault sie mir kurz den Nacken, bevor sie mir spielerisch in die Schnauze knabbert und sich dann abwendet.

„Wir könnten sie gebrauchen, um uns den Rücken frei zu halten“, sagt die Elfe.

Ich werde weder sie noch sonst jemanden benutzen, antworte ich streng. Sie hat sich freiwillig gemeldet, um uns zu helfen, und ich will nicht, dass sie in größerer Gefahr schwebt, als sie sein muss.

„Ich halte das immer noch für einen Fehler“, antwortet sie, aber ihr Tonfall ist mir nicht ganz geheuer. Es klingt fast wie Respekt, aber ich weiß, dass das nicht wahr sein kann.

Als ich die Rampe zum Berg betrete, bin ich froh, hier und da Fackeln zu sehen, die den Weg beleuchten. Als ich den Anweisungen in meinem Kopf folge, erkenne ich bald unsere Umgebung.

Mein Verdacht bestätigt sich, als wir eine große Kammer betreten, die unverkennbar zu TanaVesta gehört. An der hinteren Wand liegt noch immer ein großer Felsbrocken, der ein Loch verdeckt, das zu dem Bett führt, in dem ich unzählige Male vergewaltigt worden bin. Zu meiner Rechten ist eine große Öffnung, die ins Freie und in die Freiheit führt.

„Was machst du da?“, fragt mich die Elfe. „Der Mantel der Säule der Luft ist hinter diesem Felsen, nicht da draußen.“

Aber sie versteht das nicht. Ich weiß, was hinter dem Felsbrocken ist. Folter. Schmerz. Grauen. Demütigung. Glückseligkeit und Vergnügen, die alles übertreffen, was ich vor diesen schrecklichen zwei Tagen je erlebt habe.

„Wow, wow!“, die weiblichen Worte kommen mir in den Sinn, aber ich kann mich nicht darauf konzentrieren. „Ich wusste es nicht. Was sie dir angetan hat, war falsch, aber sie ist jetzt nicht hier.“ Ihre Worte des Mitgefühls scheinen so falsch zu sein, dass sie mich endlich aus meiner Benommenheit reißt. „Wir müssen nur reingehen, uns den Mantel schnappen und schon sind wir weg, bevor sie überhaupt weiß, dass wir hier sind.“

Ja, ich glaube, das schaffe ich. Einfach reingehen und verschwinden. Ich hatte keine Ahnung, dass es mich so sehr beeinflussen würde, wieder hier zu sein, aber ich habe seitdem eine Menge durchgemacht und ich kann das schaffen.

Langsam, als ob die Feuersäule jeden Moment herausspringen und sich wieder auf mich stürzen würde, um mir ins Fleisch zu beißen, nähere ich mich dem blockierenden Felsbrocken. Ich atme erleichtert auf, als nichts passiert, als ich meine verchromte und schwarz bestückte Pfote auf den Felsen lege und ihn leicht anstoße. Er lässt sich leicht bewegen, aber ich erschaudere über das Geräusch, das er macht, als er sich aus dem Weg bewegt und eine dunkle Öffnung auf der anderen Seite freigibt.

Der Gedanke, dass es immer noch nach Sex riecht, kommt mir in den Sinn, aber ich verdränge ihn, als ich meinen Kopf hineinstecke.

„Siehst du, Angela, ich habe dir gesagt, dass jemand kommen würde, um den Mantel zu übernehmen, und hier ist jetzt der Dieb.“

Die neue Stimme verströmt rohe Kraft, und ich spüre, wie der feste Fels unter meinen Pfoten zusammenbricht, während sich meine Krallen festkrallen und pure Angst meine Adern füllt.

„Du hattest Recht, meine Königin“, sagt eine allzu vertraute Stimme, und ich spüre, wie mir das Herz bricht, als ich sie höflich höre. „Was sollen wir mit ihnen machen?“

Langsam, als hätte ich Angst vor dem, was ich sehen werde, obwohl ich schon weiß, dass ich sie sehen werde, ziehe ich den Kopf heraus und drehe mich zu den Stimmen um. TanaVesta steht stolz in ihrer roten Drachengestalt da, etwa dreimal so groß wie ich. Angela, in ihrer echten asiatisch-schwarzen Gestalt, steht neben ihr und blickt mich an.

Ich sehe, wie die braunen Augen von Angelika immer größer werden und weiß, dass sie mich jeden Moment an ihren derzeitigen Meister verraten wird.

„An Dieben muss ein Exempel statuiert werden“, sagt TanaVesta, und zumindest im Moment erkennt sie mich nicht, “aber nicht, bevor wir herausgefunden haben, für wen er arbeitet.“ Die Art und Weise, wie ihre gespaltene Zunge über ihre Lippen leckt, lässt mir einen Schauer über den Rücken laufen. In meiner Angst kommt es mir gar nicht in den Sinn, mich zu fragen, wie sie mit einer gespaltenen Zunge sprechen kann.

„Lass mich raus!“, schreit die Elfe in meinem Kopf. „Ich nütze dir hier drinnen nichts. Lass mich raus, damit ich wenigstens im Kampf sterben kann.“

Sterben? Irgendwie löst das Wort eine Reaktion in mir aus, die es mir ermöglicht, meine Klauen zu lösen. Kämpfen ist im Moment die einzige Option, nicht sterben. Ich werde nie wieder zulassen, dass sie mich so behandelt! Niemals!

Der Boden knackt, als ich mich von ihm abstoße, die Kiefer weit geöffnet und auf TanaVestas Kehle gerichtet. Ich weiß, dass ich zuerst auf den Sukkubus hätte losgehen sollen, weil sie schwächer ist, aber ich kann mich nicht dazu überwinden, es zu tun. Obwohl ich weiß, dass ich meine Flanke für ihren Angriff offen lasse, hoffe ich, schnell genug zu sein, um sie beide zu überraschen.

Ein großer roter Fleck erwischt mich von der Seite, als TanaVesta mich mühelos zur Seite stößt und darüber lacht, wie leicht sie sich verteidigt hat.

„Erbärmlich“, spottet sie, während ich mit meinem Schwanz das Gleichgewicht wiederherstelle und auf dem Boden lande, wo ich entlangrutsche. Meine Krallen graben Furchen in den Boden, während ich zum Stillstand komme. Mein Kopf dröhnt und mein rechter Flügel lässt sich nicht richtig bewegen. „Ich nehme an, er ist nicht bereit, uns Informationen zu geben. Er sieht aus, als gehöre er zur dümmeren Sorte von Drachen. Ich hasse es, sie mit mir zu verwechseln.“ Ihr Ton ist ruhig, als würde sie nur über das Wetter sprechen. „Oder ist er gar ein echter Drache? Tja. Sieh zu, Angela, wie ich ihn knusprig verbrenne.“

Der große rote Drache atmet tief ein und ich schaue zu der Öffnung an der anderen Wand. Um sie zu erreichen, muss ich durch die Feuersäule gehen, aber um den Eingang zu erreichen, durch den ich gekommen bin, muss ich durch Angela gehen.

Ich weiß, welche Entscheidung ich treffen sollte, aber ich kann es nicht. Warum hat sie mich noch nicht verraten?

Gerade als ich mich auf den roten Drachen stürzen will, erwischt mich ihr Flammenatem, der mit so viel Kraft aus ihrem scharfzahnigen Maul strömt, dass ich nach hinten geschleudert werde. Als die Flammen und die Hitze mich einhüllen, schreie ich und weiß, dass ich bereits tot bin. Obwohl ich keinen Schmerz spüre, nehme ich an, dass meine Nervenenden bereits gebraten wurden.

Es dauert nur noch einen Moment, bis ich merke, dass ihre Flamme mich nicht berührt. Oder besser gesagt, die Flamme ist überall, aber die Hitze berührt mich nicht.

Ich halte nicht inne, um zu überlegen, warum ich noch lebe oder warum ich gegen ihre gewaltige magische Flamme immun bin, sondern setze meinen Sprung fort und laufe direkt auf die Quelle ihres Feuers zu. Ich atme ihre Hitze ein und wende sie gegen sie, indem ich ihr mein eigenes Feuer direkt in die Kehle blase.

TanaVesta kreischt vor Schmerz auf, fällt zurück und starrt mich schockiert an. Ich lande hart auf dem Boden, unfähig, meinen Anstand mit einem kaputten Flügel zu lenken, aber ich behalte den größeren Drachen im Auge. Leider ist sie immer noch zwischen dem großen Ausgang und mir, obwohl der kleinere jetzt frei ist, mit Angelika hinter mir.

Der Sukkubus!

Als ich merke, dass ich in einer schlechten Situation bin, reiße ich meinen Schwanz aus, in der Hoffnung, sie zu treffen. Ich höre ein „Oomph“ und einen Moment später ist der Sukkubus verschwunden, seine Masse hat sich zu meiner eigenen gesellt. Sie kann mich jetzt nicht mehr körperlich verletzen.

„Was sind Sie?“, fragt meine mächtige Feindin, und ich kann jetzt Angst in ihren Augen sehen. „Was hast du mit meiner Bettdienerin gemacht?“ Ihre Stimme ist ein wenig rau.

Bettdienerin? Was zum Teufel? Dann erinnere ich mich an Gaias Worte über Aldol, der sie für Sex benutzt. Offenbar hatte TanaVesta das nicht so sehr gestört.

„Lyden?“ Angelas Stimme ertönt innerlich. Einen Moment später höre ich, wie die Elfe und der Sukkubus kämpfen und mein Vater die beiden fröhlich anfeuert.

Es braucht nur einen kurzen Gedanken, um meine menschliche Zunge zu formen. „Du hast mich einst zu deinem eigenen Vergnügen eingesperrt, Bestie. Ich bin zurückgekommen, um mich zu rächen.“

„Der Generator?“ Ihre Augen werden groß, als sie begreift, wer ich bin, und dann beginnt sie zu meiner Überraschung zu lachen. „Ich habe unsere gemeinsame Zeit vermisst, Generator. Ich sag dir was: Gib dich mir hin und ich verspreche, dich am Leben zu lassen. Wer weiß? Vielleicht gehe ich dieses Mal sogar sanfter mit dir um.“

„Lyden, wer ist diese Frau?“ Ich höre Angela in meinem Kopf grunzen, aber ich ignoriere sie.

„Ich habe ein Gegenangebot“, sage ich und versuche, den spöttischen Tonfall der Elfe zu imitieren, mit dem sie mich immer wieder bedacht hat. „Gib mir Fujins Mantel und ich gebe dir den Sukkubus zurück.“

TanaVestas Augen verengen sich, als sie mich einen Moment lang ansieht. „Nein.“ Es ist ein einfaches Wort, aber voller Endgültigkeit. „Ich habe sie in der letzten Zeit liebgewonnen, während Aldol mich gezwungen hat, sie sexuell zu benutzen, aber wenn ich den Mantel verliere, bedeutet das meinen Tod.“

Ihre Worte verwirren mich für einen Moment - ich wusste nicht, dass sie jemanden mögen kann - und der rote Drache nutzt das zu seinem Vorteil, als er sich auf mich stürzt. Ich habe gerade noch genug Zeit, um meinen Hals vor ihren Reißzähnen zu schützen, aber nicht vor ihren Krallen. Sie bohren sich schmerzhaft in meine Seiten und durchdringen mühelos meine zähen Schuppen, und ich schreie vor Schmerz auf. Verzweifelt kralle ich mich an ihr fest und merke kaum, dass meine zweifarbigen Krallen auch ihre Haut durchschlagen.

Neue Energie strömt in mich hinein, als meine mit Murasame verstärkten Krallen ihre Seele absorbieren. Leider ist sie so stark, dass die Kraft, die in mich einströmt, nicht ausreicht, um den Schaden, den sie mir zufügt, auszugleichen, und auch nicht, um sie auszusaugen, bevor sie mich tötet.

Ich kann hören, wie die Elfe und der Sukkubus vor Schmerz aufschreien, während ich versuche, meine Anstrengungen zu verdoppeln, aber selbst mit dem Adamantium in mir spüre ich, wie meine Kraft nachlässt. Ich werde schon lange tot sein, bevor ich genug von der Feuersäule abbekommen habe, um sie zu töten.

Als ich spüre, wie sich ihre Zähne in meinen Nacken bohren, weiß ich, dass alles verloren ist. Ich nehme den lauten Schrei, der von den höhlenartigen Wänden ihrer Kammern widerhallt, kaum wahr, als die Schwärze meine Sicht verschluckt.

Mein Körper wird leichter, als ich die Elfe und Angela in Gedanken loslasse. Ich werde sie nicht mit in den Abgrund reißen.

„Lyden, nein!“, schreit jemand, als ich spüre, wie mein Blut in einer Lache um mich herum versickert.

Seltsam, denke ich. Selbst im Reich des Feuers bin ich überrascht, dass ich mich so kalt fühlen kann.

* * *

Das Wasser des nahe gelegenen Baches plätschert fröhlich vor sich hin, während ich in einem Campingstuhl aus Stoff sitze und auf die Bäume um mich herum starre. Das Zelt, in dem ich die letzten kostbaren Momente mit Lisa verbracht habe, steht hinter mir. Die Szene sieht fast genauso aus, nur dass die Sonne gerade untergeht und jemand ein Feuer gemacht hat.

Es scheint passend, dass ich das sehen sollte, denke ich, bevor ich endgültig sterbe. Es ist so friedlich hier draußen.

Ich frage mich, ob Lisa mich abholen wird? Der Gedanke versetzt mir einen Stich ins Herz, aber ich erinnere mich daran, dass sie mir gesagt hat, ich solle stark sein, und ich versuche, meinen Kopf hochzuhalten. Niemand kann behaupten, dass ich nach ihrem Tod nicht stark gewesen wäre. Ich hatte alles getan, was ich konnte, und es war nicht genug, aber ich hatte es trotzdem versucht.

Ein Zweig knackt hinter mir, und ich drehe mich um. Blondes Haar verschwindet hinter einem Baum und ich springe auf, um Lisa hinterher zu laufen. Ich bin verwirrt, warum sie hier ist, aber vielleicht will sie mich ja ins Jenseits befördern.

„Lyden?“ Eine andere Stimme meldet sich in diesem Moment und ich drehe mich um und sehe Angelika am Ufer des fließenden Wassers stehen.

„Was willst du?“ frage ich und frage mich, ob sie auch getötet worden ist. Obwohl ich mich von ihr verraten fühle, bin ich traurig, dass sie dem Zorn von TanaVesta nicht entkommen konnte.

Ich kann sehen, dass mein Ton sie verletzt, aber ich tue mein Bestes, um die Träne zu ignorieren, die sich aus ihrem linken Auge löst. Wahrscheinlich nur ein weiterer Trick von ihr. Wie konnte ich nur so dumm sein, zu glauben, dass sie mich liebt? Sie ist eine dämonische Kreatur. Kaum hatte sie mich verlassen, ging sie zurück zur Feuersäule. Die Person, die mich am meisten gequält und verletzt hatte, und wenn man TanaVesta Glauben schenken darf, war der Sukkubus zu ihrem sexuellen Spielball geworden. Auch wenn Aldol dabei eine Rolle gespielt hatte, wette ich, dass der Sukkubus es genossen hat.

„Es tut mir so leid, dass ich dir wehgetan habe“, sagt sie, aber ich wende mich ab und versuche zu sehen, wohin Lisa gelaufen ist. Warum war sie weggelaufen? „Shemhazau hat mir erklärt, was passiert ist“, fährt sie fort und fordert mich auf, mich ihr zuzuwenden.

„Ich habe dir gesagt, wenn du mich noch einmal so zurücklässt, ist es aus mit uns“, sage ich entschlossen und weigere mich, mich umzudrehen.

„Du verstehst das nicht“, schreit sie verzweifelt.

Wütend drehe ich mich zu ihr um und schüttele meine Wut in meine Worte. „Ich verstehe nicht? Ich verstehe es nicht? Ich habe dich mehr geliebt, als eine dämonische Kreatur wie du jemals verstehen wird, und du hast darauf gespuckt und mich verlassen. Nicht nur das, du hast auch noch die Person gefickt, die mir am meisten Schmerz und Kummer bereitet hat, seit ich dich kenne.“ Meine giftige Tirade treibt ihr die Tränen in die Augen und ich merke, dass sie zittert, aber ich lasse nicht locker. „Also sag mir, Succubus, was genau verstehe ich nicht?“

Sie schweigt einen Moment lang unter meinem Blick, bevor sie zitternd Luft holt und antwortet. „Ich liebe dich immer noch.“ Ich spotte, aber sie fährt fort. „Ich bin nicht nach TanaVesta gegangen, um dir wehzutun, Lyden. Nachdem du meinen, oder besser gesagt, deinen Vater getötet hast, wusste ich nicht, was ich tun sollte. Ich wusste, dass du mich nicht zurücknehmen würdest, und der Schmerz, den ich dir zugefügt habe, tut mir furchtbar leid. Aber ich wollte dir trotzdem helfen.“

„Du hast also für meinen Feind gearbeitet?“ schreie ich ungläubig auf.

„Ich habe für unseren Feind spioniert“, entgegnet sie mir. Mir entgeht nicht, dass sie TanaVesta unseren Feind nennt.

„Und was, mit ihr zu schlafen war Teil des Plans?“ Ich versuche, so viel Spott und Hohn wie möglich in diese Aussage zu packen, und bin immer noch überrascht, als ihre Hand hervorschnellt und mir eine Ohrfeige verpasst.

„Ich bin ein Sukkubus“, erinnert sie mich, “aber ich hatte keine Wahl in dieser Sache. Ich ziehe ungläubig eine Augenbraue hoch und reibe mir die schmerzende Wange. Dafür, dass ich tot bin, hat die Ohrfeige weh getan. „Ich habe herausgefunden, dass Aldol, seit es Becky kontrolliert hat, während ihr beide gevögelt habt, besessen von Sex ist. Anscheinend hatte es so etwas noch nie zuvor erlebt. Das Ding kontrollierte einen von uns und zwang uns, Sex zu haben. Es war nie meine Entscheidung, Lyden. Du musst mir glauben. Ich habe dich nie betrogen!“

Ich drehe ihr wieder den Rücken zu, aber dieses Mal, weil ich nicht will, dass sie sieht, dass ich anfange, an meinen eigenen Argumenten zu zweifeln. Alles, was sie sagt, könnte einen Sinn ergeben. Wie nützlich wäre es gewesen, einen Spion im Inneren zu haben?

„Ich dachte, du könntest Aldols Kontrolle widerstehen“, erkläre ich und erinnere mich daran, wie sie es geschafft hat, mich nicht anzugreifen, während wir Brooke gerettet haben. Ich dachte, dass es daran lag, dass sie mich damals geliebt hat.

Und vielleicht war es immer noch so.

„Ich kann mich dagegen wehren, dir etwas anzutun“, sagt sie leise zu mir und ich höre ihre Schritte hinter mir auf dem Boden knirschen. Ich kann es noch nicht ertragen, mich umzudrehen und ihr ins Gesicht zu sehen. „Ich schätze, ich war emotional nicht stark genug involviert, um zu widerstehen, Dinge mit TanaVesta zu tun.“

Trotz meiner selbst kichere ich leicht darüber. Ich wette, sie hat sich nicht allzu sehr gewehrt. Wie sie mich daran erinnert hat, ist sie schließlich ein Sukkubus.

Ihre dunkelhäutige Hand ruht leicht auf meiner Schulter, aber ich kann nur den Kopf senken.

„Ich habe es so sehr versucht“, scheinen die Worte aus mir herauszusprudeln, ohne dass ich mich bewusst darum bemühe. „Ich wollte alle beschützen, aber ich habe versagt. Es tut mir leid, dass ich auch dich nicht retten konnte.“

„Lyden“, Angelas Stimme hat einen merkwürdigen Klang. „Du bist nicht tot, zumindest noch nicht. Du hast uns gerettet, aber ich weiß nicht, was jetzt passieren wird, wo zwei Säulen tot sind.“

Verwirrt drehe ich mich schließlich um und sehe sie an. Trotz all meiner Bedenken und Ängste weiß ich, dass ihre Worte wahr sind.

„Aber wie?“ frage ich und nehme ihre schlanken, aber starken Schultern in meine Hände.

„Ein blauer Drache kam aus dem Nichts und wickelte seinen Schwanz um TanaVestas Hals. Es gelang ihr, die Feuersäule zu erwürgen und sie von dir wegzuziehen. Offenbar hast du sie so geschwächt, dass der andere Drache sie erledigen konnte. Ich weiß nicht, wie du es geschafft hast, einen Drachen dazu zu bringen, dir zu folgen, aber du hörst nie auf, mich zu verblüffen.“ Sie legt ihre Hand auf meine Wange und schaut liebevoll zu mir hoch.

Die Berührung fühlt sich so wundervoll an und der Blick in ihren Augen ist so einladend, dass ich weiß, dass ich mich zurückziehen muss, sonst bin ich wieder für sie verloren.

Ich trete zurück und sage: „Angela, ich kann nicht. Nicht schon wieder. Als du gegangen bist, hat es mich zerrissen. Ich habe etwas in mir verloren und das hat furchtbar weh getan. Das kann ich nicht noch einmal riskieren.“

„Und wenn ich dir verspreche, dass es nicht wieder passiert?“, fragt sie mich und ich kann fast die Verzweiflung in ihrer Stimme hören. Oder bin das nur ich, der hofft, sie zu hören?

„Wie beim letzten Mal?“ frage ich und hasse mich dafür, dass ich diese Worte sage, aber ich weiß auch, dass sie gesagt werden müssen.

„Ich verstehe“, sagt sie mit leiser Stimme, die kaum meine Ohren erreicht. „Shemhazau hat mir erklärt, was mit dir passiert ist, seit ich weg bin, und ich weiß, dass der Schmerz, den ich verursacht habe, nicht leicht zu vergeben ist.“

Irgendetwas scheint an dieser Aussage nicht zu stimmen. Das ist das zweite Mal, dass sie erwähnt, dass sie mit meinem Vater gesprochen hat.

„Wann hattest du Zeit, mit meinem Vater zu sprechen?“ frage ich. „Du warst nicht lange genug in mir und ich habe dich rausgedrückt, als ich im Sterben lag oder ohnmächtig wurde, schätze ich.“

„Nachdem du ohnmächtig geworden warst und ich den Elfen überzeugt hatte - ich wusste nicht, dass es noch andere auf der Welt gibt -, dass ich keine Bedrohung darstelle und vielleicht der Einzige bin, der dich retten kann, kam ich hierher. Er hielt mich auf, bevor ich mich dir direkt nähern konnte. Er war sehr enttäuscht von mir.“ Ich sehe, dass diese Worte sie gekostet haben und erinnere mich daran, dass sie ihn wie einen Vater gesehen hat. „Er hat mir alles erklärt, was passiert ist. Er wusste nicht, wie du auf mich reagieren würdest, aber ich musste es versuchen.“

Ich bleibe eine Weile still und denke über alles nach. Sie hatte Geheimnisse vor mir, aber wenn ich jetzt zurückblicke, wird mir klar, dass sie die meisten davon nicht preisgeben wollte. Sie hatte mich im Stich gelassen, als ich sie brauchte, aber was ich damals nicht bedacht hatte, war, wie sehr sie verletzt worden war. Sie hatte mich nicht verraten, indem sie zu TanaVesta ging, sondern gehofft, mir auf irgendeine Weise helfen zu können.

Ich kann ihr nicht alles verzeihen, aber ich kann sie auch nicht für alles bestrafen.

Offenbar liest sie meine Gedanken, denn plötzlich umarmt sie mich ganz fest und ihre Tränen beflecken mein Hemd. „Es tut mir so leid, Lyden“, wiederholt sie immer wieder.

Ich schlinge meine Arme um sie und ziehe sie an mich, während das Loch in meinem Herzen plötzlich etwas weniger leer ist.

„Ich nehme an, du bist hier, um mir bei der Heilung zu helfen?“ Nach einer Weile spreche ich das Offensichtliche aus, das Plätschern des Baches im Hintergrund ist das einzige andere Geräusch.

„Die Elfe hält mir einen Dolch an die Kehle“, sagt Angela gleichmütig. „Wenn du stirbst, dann hat sie geschworen, dass ich ihr folge.“ Angela lacht leise, bevor sie hinzufügt: „Dein Drache scheint einverstanden zu sein.“

Ich bin schockiert, dass sich die Elfe so sehr für mein Leben einsetzt. Ich frage mich, was sich geändert hat?

„Nun, dann sollte ich wohl besser aufwachen und die Welt begrüßen.“ Ich lasse sie los und strecke meine Arme aus, als ob ich gerade erst aufgewacht wäre.

„Muss das so schnell gehen?“, fragt sie mich und drückt mich noch fester an sich, um mich noch nicht loszulassen. „Ich denke, wir sollten erst sicherstellen, dass du so gut wie möglich geheilt bist.“

Ich muss lachen, weil ich weiß, worauf der dunkelhäutige Sukkubus hinaus will, aber einen Moment später bin ich wieder nüchtern.

„Angela, hör mal...“, will ich sagen, um sie nicht zu enttäuschen, aber sie unterbricht mich.

„Ich weiß“, sagt sie und drückt mir einen Finger auf die Lippen. „Du willst mich nicht zurücknehmen und ich kann es dir nicht verübeln. Wir haben uns gegenseitig ziemlich wehgetan, aber ... aber nimmst du mich wirklich zurück, wenn wir es noch einmal tun, um der alten Zeiten willen? Auch wenn es nur in unseren Köpfen ist?“

„Wäre es nur noch ein einziges Mal?“ frage ich und versuche, mein Lächeln zu verbergen.

„Ich verspreche dir, dass ich dich zu nichts zwingen werde, was du nicht willst“, sagt sie, während sie zurücktritt und ich sehe, dass ihre Kleidung bereits verschwunden ist. Sie nimmt eine Brust in eine Hand, deren Brustwarzen bereits steif sind und hervorstehen, und grinst mich schelmisch an. Ihre andere Hand wandert hinunter zum Punkt zwischen ihren Beinen und sie keucht leicht verführerisch, als ihre Finger beginnen, an ihrem Geschlecht zu reiben. „Du kannst auch einfach nur dastehen und zuschauen, wenn du das möchtest.

Mein Schwanz drückt schmerzhaft gegen die Vorderseite meiner Hose, während ich der Verführerin beim Masturbieren zuschaue, bis ich mich daran erinnere, dass ich mich geistig darauf einstellen kann. Trotzdem spüre ich, wie meine Willenskraft schwindet, als Angela zu stöhnen beginnt, eine Brustwarze zwischen Zeigefinger und Daumen klemmt und die beiden mittleren Finger ihrer anderen Hand in ihre Möse schiebt. Sie senkt ihren Kopf und hebt ihre Brust an. Ihre Zunge gleitet heraus, schnippt an ihrer Brustwarze und lässt sie erneut stöhnen.

„Oh Lyden, ich habe dich so sehr vermisst“, krächzt sie, während sie ihre Augen schließt und den Kopf leicht nach hinten neigt, um ihre eigenen Verwöhnungen zu genießen. Sie geht in die Knie und spreizt ihre inneren Lippen, damit ich einen guten Blick auf ihr rosa Fleisch habe. „Wäre es nicht viel besser, wenn du hierher kämst und meine Finger durch deine Zunge ersetzen würdest, oder noch besser, durch den harten Schwanz in deiner Hand?“

Überrascht schaue ich nach unten und sehe, dass ich irgendwann nackt war und mich langsam streichelte.

Wäre es wirklich so schlimm, ein letztes Mal mit ihr zusammen zu sein? frage ich mich. Solange es klar ist, dass es das letzte Mal ist, denke ich, denn ich weiß, dass ich die Schlacht bereits verloren habe. Ich hätte es besser wissen müssen, als mich mit einem Sukkubus anzulegen.

In einem Wimpernschlag reiße ich ihre Hand von ihrer Muschi weg, lasse mich auf die Knie in der weichen Erde fallen und ersetze sie durch meine Lippen, während ich ihren süßen Nektar koste.

„Oh, Lyden, Ja!“, schreit sie, ihre Knie knicken ein, als ihre Säfte aus ihrem Honigtopf fließen, und ich muss meine Arme um ihre Beine legen, um sie aufrecht zu halten.

„Das ist das letzte Mal“, sage ich, während ich sie sanft auf den Rücken lege. Sie wirft mir einen Blick zu, der die Lüge verrät, aber für den Moment muss ich es glauben.

Ich beschließe, mich wieder meiner vorherigen Aufgabe zu widmen, und streiche mit meinen Lippen über die Innenseite ihres Oberschenkels, während ich genieße, wie sie vor Erwartung bebt. Als ich mich weiter nach oben küsse, vermeide ich dieses Mal ihren Schritt und lege meine Lippen um ihr Geschlecht, aber nicht ganz darauf. Sie stemmt ihre Hüften in die Höhe und versucht, mich dazu zu bringen, ihre empfindlichen Schamlippen zu berühren, während ich ihr krauses Schamhaar küsse, aber ich widerstehe. Ich weiß, es mag klein erscheinen, aber im Moment ist das die einzige Rache dafür, dass sie mich verführt hat.

Ich lasse zu, dass meine Fingerrücken ihre Seiten hochkitzeln, bis sie die Schwellung ihrer Brüste erreichen. Sie stöhnt frustriert auf, als ich sanft über ihre Muschi blase und mit meinen Händen Kreise um ihre Brustwarzen ziehe, sie aber nicht berühre.

Sie keucht jetzt und ich weiß, dass sie kurz davor ist, ihre Finger greifen nach meinen Haaren und versuchen, meinen Mund dahin zu zwingen, wo sie ihn haben will. Schließlich gebe ich nach und wende mich ihrer Klitoris zu, während ich gleichzeitig nach ihren Brustwarzen greife.

Ihr Rücken wölbt sich und sie schreit vor Erleichterung auf, ihre Hände greifen schmerzhaft nach meinen Haaren, aber ich sauge und knabbere weiter an dem empfindlichen Nippel zwischen meinen Lippen, bis sie mich wegzieht, ihre Augen glühen vor Lust und Verlangen, aber ihr Atem ist immer noch schwer.

„Ich liebe ... was du da unten machst„, sagt sie zwischen zwei Atemzügen, ‚aber wenn ich nicht bald deinen mächtigen Schwanz in mir spüre, werde ich ihn verlieren!“

„Wenn du noch einmal versuchst, mich so zu verführen“, grinse ich sie an, während ihre Säfte von meinem Kinn tropfen, “werde ich auf jeden Fall aufhören, bevor wir es ganz durchziehen.“

„Ich dachte, das war das letzte Mal?“, fragt sie mich und ihre Augen glitzern vor Vergnügen.

„Halt die Klappe“, knurre ich, während ich an ihrem Körper hochkrabbele. Sie ist so klug, mich nicht weiter zu reizen, als ich die Spitze meines Schwanzes gegen ihre süße Öffnung drücke. Mit nur wenig Druck spüre ich, wie sich ihre Blume für mich öffnet, und ich stöhne auf, als ihr samtiges Inneres langsam mein Glied umhüllt. Mein Penis passt sich ihrem engen Kanal an, und in dieser Form versucht ihr Penis nicht, es mit meinem aufzunehmen. Trotzdem fühlt es sich an, als würde ich sie dehnen, so eng ist sie. Als mein Hodensack schließlich gegen ihren Hintern drückt, halte ich inne und schaue auf die halb asiatische, halb schwarze Frau unter mir herab. Sie sieht so unschuldig und süß aus, ihre Augen weit und voller Liebe, ihre Unterlippen zwischen die Zähne gepresst und ihr üppiger Busen gegen meine Brust gepresst, aber ich weiß, dass der Sukkubus alles andere als unschuldig ist.

„Oh, du nimmst mir ja den ganzen Spaß“, schmollt sie und liest meine oberflächlichen Gedanken.

Als Antwort ziehe ich ihn bis auf die Spitze heraus und stoße dann mit so viel Kraft in sie hinein, dass sie am Strand leicht nach oben rutscht und das Geräusch unserer Haut, die aneinander klatscht, im Wasser des Baches untergeht.

„Oh, verdammt, ich habe dich vermisst, Lyden.“ Ihre Arme legen sich um meinen Hals, sie zieht meinen Kopf nach unten, unsere Lippen treffen sich und ihre Zunge zwängt sich zwischen meine Zähne.

Unser Stöhnen wird durch den Kuss etwas gedämpft, während wir weiter ficken. Unsere Hüften finden einen Rhythmus, ich stoße in sie, während sie sich im Gegenzug bewegt. Ich lasse mein Gewicht auf ihr ruhen, so dass ich meine Hände wieder zu ihren Brüsten bringen kann und ihre dunklen, steifen Nippel zwischen meinen Fingern bewege.


Plötzlich legen sich ihre Beine um meine Oberschenkel und halten mich mit unerwarteter Kraft fest, und sie erbebt unter mir. Die Muskeln ihrer Muschi kräuseln sich um meinen Schwanz und treiben meine eigene Leidenschaft in die Höhe, weil sie sich so toll anfühlt, aber ich kann mich kaum bewegen, wenn ihre Beine um mich herum sind. Da ich weiß, dass mir mehr als nur eine Bewegung zur Verfügung steht, spanne ich meine Muskeln an und lasse meinen Schwanz in ihr springen.

„Oh, Gott“, schreit sie und bricht den Kuss ab, zieht mich aber fest an ihren Körper.

Ich lasse mich weiter in ihr zucken, bis sie ihren Griff um mich lockert und ich mich aus ihr herausziehe. Sie versucht, mich nur mit der Kraft ihrer Kegelmuskeln in sich zu halten, so dass sich jeder Zentimeter, der ihr entgleitet, wie das Paradies anfühlt und ich mich am liebsten wieder in sie hineinschieben würde. Ich widerstehe der Versuchung und gleite schließlich aus ihr heraus. Das Platschen ihrer leeren Fotze wird von ihrem enttäuschten Stöhnen übertönt.

Ich rolle mich auf den Rücken und bin etwas überrascht, dass ich leicht außer Atem bin. Mir war gar nicht bewusst, wie viel Willenskraft es mich gekostet hat, aus ihr herauszukommen.

„Alles einsteigen in den Lyden Express“, sage ich zu der Frau neben mir, und sie verschwimmt förmlich, so schnell bewegt sie sich. Das Gefühl, wie ihre Schamlippen um die Spitze meines Schwanzes gleiten oder wie sie jeden Zentimeter hinuntergleitet, während sie sich auf meiner Männlichkeit aufspießt, ist nicht zu übersehen.

Ich hebe meinen Kopf und greife nach einer ihrer baumelnden Brüste, meine Arme legen sich um sie, um sie enger an mich zu ziehen. Angelas Hüften bewegen sich in rasantem Tempo gegen meine Leistengegend und mein Phallus peitscht ihr Sperma zu einer cremigen Masse, die unsere Genitalien überzieht.

Mit einem einfachen Gedanken konzentriere ich mich auf ihr Vergnügen und will, dass es sich exponentiell steigert, bis sie bebt, stöhnt und ununterbrochen abspritzt.

Dann lasse ich meinen Samen in ihre saugende Fotze fallen und sorge dafür, dass er so stark ist, wie er nur sein kann.

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Anmerkung des Autors: Dies ist der Abschluss der nächsten fünf. Wie ursprünglich angekündigt, werde ich alle Teile bis auf den Epilog hier veröffentlichen. Mit dem nächsten Stapel löse ich dieses Versprechen ein.


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